“砰！”
随着枪声落下，骤然射出的弹壳擦着年轻人的肩膀飞入雨幕中，险些撕开了他的衣物。
路远寒退后半步，他大半张脸都隐没在了雨衣的遮盖后，只露出高挺的鼻梁和一双毫无温度的眼睛，在灯光下望着车厢内满面警惕的人。那些人遍体鳞伤，持着枪的掌根下似乎还在流血，看起来就像被逼到绝境上的困兽。
科考队员竟然没有死绝。
他仅是扫了一眼，就对幸存者的数量有了估计，装甲车里面大概有四五个人，看上去颇有些面生——路远寒推断，他们应该是科考队的武装小组之一，不知道出于某种缘故躲过牧犬人的追杀，在雨势下撑到了现在。
那些人虽然活着，却也付出了惨重的代价。就像此刻举着枪的队员，他仅剩下一只完好的眼睛，另外那边遍是血痂，连睫毛都湿漉漉糊了起来。
“我是……”路远寒视线微微闪烁两下，他斟酌着开口说道，“加西亚·安东尼奥，还记得吗？就是那个给霍奇森教授打下手的学生，我们从骨冢地下回来了。”
像是从他的声音中感觉到了一丝熟悉，对方的神情骤然间有了变化，显得有些难以置信，然而没过多久，那人冷笑着将胳膊往前一送，漆黑的枪口几乎戳到了路远寒的胸膛上：
“说得容易，你要怎么证明自己的身份？”
路远寒倒是没怎么感到意外，只是不易察觉地侧身避开了枪口。
在这种情况下，对方要求他们自证身份也不奇怪，毕竟那些死在牧犬人手下的科考队员都变成了野狗一样的行尸走肉，即使他们重新两腿站立，仍然掩盖不住那种逐渐腐坏的气味。
怎样才能证明自己是一个人类？
路远寒神情莫辨，这个问题倒还真难住了他，他可以放出触手将面前人扫荡一空，就像处理冰箱中的临期罐头那样，毫不犹豫，然而当食物提出质问的时候，他却找不出自己是人的证据。
思考两秒后，他报出了一串冗长而且难记的数字，从头到尾，路远寒都没有任何磕绊，那是科考队此次的行动编号：
“若是不相信我，各位可以拿出任务书进行核验，我相信——你们见到的那些尸体已经丧失神智，应该不会记得这么清楚。”
他的话瞬间唬住了面前的几人。
只见持着枪的队员和旁边人嘀咕两句，像是在商量路远寒所说的可信程度，毕竟任务书放在主驾驶车上，他们谁也无法确认对方说的到底有几分真，几分假。
就在这时，列维·霍奇森教授和医疗官闻声赶了过来，加入了这场对峙。
那些人虽然不记得加西亚·安东尼奥到底是谁，对他们的总指挥却非常熟悉，在教授拿出科考队的授权文件后，他们才算是打消警惕，将被骤雨吹打着的三人放进了最后一辆车内。
托列维·霍奇森教授的福，他们每个人得到了一碗暖胃汤。
路远寒并没有急着喝汤，他拧干发尾残留的水珠，紧接着解开雨衣，兜帽下露出的面庞苍白俊美，若不是他没有露出尖牙，别人恐怕就要以为这位伯爵阁下是吸血鬼的化身了。
那个仅剩左眼的男人靠着墙沉默片刻，才开口说道：“最开始你们摔下去的时候，我们都吓坏了。”
“然而无论大家怎么尝试，用力砸开、火烧还是枪弹覆盖，都无法打开已经紧闭的金属甬道，只得驻守在旁边，等着同伴归来……车队等了将近一夜，紧接着沙地下陷，那些怪异的流沙带着我们偏离了原来的位置。雷暴区磁场紊乱，就连指南针也失灵了，这时，有人听到远方传来一阵又一阵铃声，起初我们还以为那是其他闯进犬域的人，直到对方靠近，才发现那个想法错得有多离谱，险些害死了所有人。”
“那真是一场噩梦。”
“朝着车队袭来的兽潮远比上次更为猛烈，但最让人害怕的还是那具骨架，他简直是怪物，是恶魔，大家再怎么垂死挣扎，都躲不过那些缰绳的控制，只能沦为被驱使着的行尸走肉。”
“灌进车身内的狂沙又毁坏了武器台，我们听着同伴的惨叫，看着他们一个又一个被拖出去，却什么都做不到……直到天亮时外面下起了雨，那些怪物才算是消停了，我们却不敢离开，只能守在逐渐下沉的装甲车内部，等着那个转机。”
说到这里，男人已是满目猩红，一只不断颤动的眼睛望向了坐在对面的路远寒：“所以，你们是来救大家出去的吗？”
第254章 禁地（19）
霎时间, 两方陷入了僵持。
尽管列维·霍奇森教授是整个科考队的负责人，同时也是那些武装人员的雇主，但经过车队遇难一事后, 他们在精神上饱受折磨, 对于同伴的信任所剩无几，就像一群徘徊在癫狂边缘的野兽，能够撑到现在全靠顽强的求生欲望。
就在此刻, 叙述完的男人还没有放下枪, 他指腹的薄茧悄然摩挲着扳机, 甚至周围那几人也都用一种阴冷的视线打量着他们。
路远寒已经看出来了, 他若不能给出一个让人满意的答案, 对方就会直接开枪送走他们三人，省得继续浪费资源。
没想到他们刚从牧犬人手下逃出来, 转瞬就要面临同伴的威胁。
见状, 列维·霍奇森教授下意识抿紧嘴唇。
现在的情况已然严峻到了极点, 对面那几人虽然身负重伤, 却都是他花钱雇来的退伍士兵, 见惯了战场厮杀，无论身体素质还是狠厉程度都要远胜于一般人，要是真搏斗起来，那些人绝不是好应付的。
再看他们这边, 医疗官这个辅助人士暂且不提，霍奇森教授自己也是文职出身，他虽然接受过军官训练, 却没有把握在一瞬间制服五个老兵。
至于另一个影臣, 列维·霍奇森教授转而望向路远寒, 他在锻造厂的时候见识到了那种怪物般的力量, 却不知道对方这样做是否有后遗症，又付出了什么代价……
就在他沉思之际，那个年轻人开口了：“正是如此，我们找到了地图。”
地图？所有人都怔住了。
望着对面倏然亮起来的眼睛，路远寒面不改色地说了下去：“我们在地下探索的时候获得了一份关于犬域的地图，那上面记载着通往各处的路线，按照指引，我们很快就能离开骨冢区，尽快抵达安全地带。”
刚还满面杀气的男人喉结滚动两下，声音显得有些干涩：“能拿出来看看吗？”
“我们也需要一定的筹码。”
随着话音落下，路远寒的视线轻飘飘扫过了男人端着的那把枪，他意有所指道：“为了保证自身安全，这是在所难免的，但是骗你们对谁都没有好处……你们当中应该没有驾驶员，不是吗？”
“在返回帝国边境线前，我会暂时保管地图，等到车开出去的时候，你们就知道我有没有在骗人了。”
即使是在谈判，路远寒面上仍然带着笑意，就像是真正的伯爵阁下那样优雅从容。他笃定的神情打动了对面的男人，他们窃窃私语，刻意压低声音也无法掩盖那种激动的情绪。
毕竟他们为这一刻已经等了太久。
然而列维·霍奇森教授却是满面凝重，望着那位年轻有为的上司，他似乎想说些什么，片刻后却又按了下来，端起碗喝下一口热气腾腾的暖胃汤。
路远寒当然没有错过他的反应。
他捡到怀表的时候并未上报科考队，因此列维·霍奇森教授觉得他在胡诌，只有路远寒自己知道他真的有一份地图，只不过他不会带这些人离开犬域，而是要深入禁地，挖出那个隐藏在万千黄沙之下的秘密。
很显然，他刚才那番话起了作用，男人终于放下了枪，颇有些难为情道：“……抱歉，是我们精神太紧绷了，险些干出极端的事。”
路远寒没有怎么计较，而是让他们汇报现在还有多少物资，很快就掌握了情况——剩下的食物倒是非常充足，有军工厂直销的午餐肉罐头、压缩饼干等一系列便携食品，还够他们撑上两个月。