起初的景象还很正常，说是温馨、和谐而又其乐融融也不为过，但就在十多分钟过后，清晰映在窗上的倒影忽然开始了蠕动，他们的脑袋由人的轮廓逐渐变成了某种水生动物的模样。
无数根湿滑的触须从他们脖颈上方蜿蜒爬出，而他们家餐桌上的食物也变成了一个被剁下肢体的残疾人，随着那些怪物手起刀落，飞溅的血液洒满了整面玻璃，等到警方赶到现场时就只剩下一地血肉模糊的痕迹，无法从中辨别出凶手与受害者……他们融化在了彼此温热的血水之中。
像这样的案例不在少数。
警务司为此忙得焦头烂额，他们从审判庭请到的两位大人物神情自若地待在一边，等着初步的尸检结果，即使闻到那股刺鼻的气味也没有皱眉，其专业的素质简直让人肃然起敬。
“有点奇怪。”肤色稍微黑些的那个圣裁骑士开口说道，“已经是本月第七起举报了，这些案件除了残忍得让人不堪直视意外，似乎还有着一个联系点……它们都分散在上城、不，甚至是前两区附近，就好像背后的作案者跟这些权贵富豪有仇似的，不惜以这种方式警告他们。”
“您是说有人蓄意制造了这些案件？”
“不。”圣裁骑士垂首摇头，“这样的虐杀方式超出了人类应有的力量，必然不是普通人能做到的，直到事情水落石出的前一刻，我们都不能妄下定论。而我们现在需要做的，就是摸清楚相邻的案件之间是否存在着某种规律……找到关键所在，后面的事就变得好解决多了。”
他的搭档倏然投来了一道意味深长的视线。
“你知道离案发现场十里以外住着谁吗？我们尊敬的皇储殿下，以及绯红宫内的一群王室血脉，那些含着金汤匙出生的家伙经受不起任何惊吓，要是让他们知道自己的住所边上出了这么大的事——猜猜看王公们、殿下们是会失声尖叫，还是会将责任化作杀头的罪孽降下惩治。”
随着话音落下，在场众人无不感到背后一阵发寒，他们都知道狄娜·维尔尼亚代表着整个帝国的希望，同时也很清楚这位殿下有着怎样的铁血手段。
那还要接着追查下去吗？
疑惑盘旋在那个警察的内心，不是谁都有着毫不惧怕危险的勇气，比起审判庭，警务司的待遇要低了不止一个档次。他之所以对着两位领导点头哈腰，显得服从到了极点，就是希望遇到这种事的时候圣裁骑士能够挺身而出，让他这把上了年纪的老骨头得到体谅。
只不过他并没有将这句话问出口，那两个圣裁骑士低声商量了片刻，紧接着公布了一个堪称噩耗的消息：“收拾东西，我们现在走趟绯红宫……搜查令已经让人去跟上边申请了，应该很快就能送过来。”
疯了吗？找麻烦找到绯红宫头上，那跟将自己的脑袋挂上绞刑架有什么区别？
这个处事圆滑的警察心下恼火至极，但对方有官威在身，他无法违抗审判庭做出的处置，只得一边压着满腹牢骚一边带路前往绯红宫，就连握着提灯的指腹都被汗水浸透了小片，足见他内心的紧张情绪。
绯红宫离案发现场确实不远。
他们到的时候骤然下起了雪，现在已经是塞诺阿的冬天了，狂风呼啸，寒冷刺骨的环境让所有人意识到了蒸汽技术带来的便利，他们使用着供暖装置，通过管道里滚滚而过的白雾驱散满身寒气，手掌上不再遍是开裂流血的疤痕……人们感念着为整个帝国带来改变的谢司阁下，而这正是路远寒能得到无数爱戴的原因。
“抱歉，维尔夏德先生还在里面辅导殿下的功课，你们先在会客室中稍等一阵，可以随意取用这里的食物与茶水。”
接待他们的侍从如是说道。
谢司·维尔夏德，圣裁骑士仔细咀嚼着这个名字。他并不像其他公民那样，无条件信任着所谓的辅导皇室之人，在他看来任何道貌岸然的大人物都有可能是潜在的嫌疑犯，那位阁下竟然没有传出过一点负面消息，本身就已经够奇怪了。
趁着皇孙殿下和他的老师还没有来，两位圣裁骑士先对负责打扫整座绯红宫的侍从进行了审问。
毕竟得到进入批准的只有审判庭，警务司的人则被隔绝于外，正在漫天风雪中等着他们出来——已经快要到深夜了，若是不想看见警察冻僵在台阶下的尸体，圣裁骑士就必须速战速决，尽快完成对事件的调查。
那位年少的殿下可能还好办些，孩子总是不会懂得掩盖自己的情绪，很容易从他们的表情中观察出一些细节，但谢司·维尔夏德就不同了，圣裁骑士不禁想道。
能够混迹在两院的人通常都有着一种狡猾而又聪明的特质，他们能够将事情处理得滴水不漏，而这正是审判庭最不愿意看到的一点。
得先从韦根·维尔尼亚下手，他有了结论。
自从绯红宫烧起了蒸汽后，皇孙殿下居住的地方变得温暖适宜，原本落在圣裁骑士肩膀上的雪逐渐融化成了水，好在侍从非常体贴，及时用毯子裹住了他们两人浸透的背部。
就在这时，一阵轻重不同的脚步声响了起来，走在前面的是个身型高挑的少年，维尔尼亚特有的窄眼薄唇说明了他的身份，只不过他的容貌非常俊美，而且具有攻击性，手臂下隐约浮现出了肌肉轮廓，让人无法将他和传闻中那位性情内向的殿下联系起来。
后面那人则戴着顶黑色帽子，他掌根下夹着本书，也有可能是提前备好的教案，不紧不慢地跟在韦根·维尔尼亚身后。
他的多半张脸都隐没在了流苏穗晃动的阴影中，无法看得清楚，那一头倾泻而下的银发却耀眼得让人无法挪开视线，望着面前这两个跟想象中截然不同的权贵，圣裁骑士一时间竟然陷入了沉默，不知道该说些什么好。
那人在他们旁边坐了下来，对方态度随意，就仿佛只是朋友间聊聊天而已，然而圣裁骑士早就充满警惕，因此，两人并没有落进路远寒布置的陷阱中，反倒是从他的笑意中察觉到了一丝阴冷而又危险的意味：
“难得见审判庭的大人抽空过来一趟……找我的学生有什么事吗？”
第306章 帝国之刃（9）
让圣裁骑士感到惊讶的是, 那人开口说话时，韦根·维尔尼亚恭敬地站在旁边，似乎并不觉得自己贵为皇孙殿下就要高出其他人一等, 这在王室贵胄中是非常罕见的情况。
难道谢司·维尔夏德当真将他教得极有礼貌？
望着那位垂下睫毛的皇孙, 圣裁骑士腹诽了一阵才斟酌好措辞，开始例行公事地提问：“上城区最近发生了一些恶性事件，具体情况我们目前还在调查, 不过案发地点聚集在了绯红宫附近, 因此我们才会登门拜访, 想问问殿下是否留意到了什么不同寻常之处……若是能够提供线索的话, 审判庭感激不尽。”
闻言, 韦根的神情终于有了变化。
要说绯红宫中最不同寻常的，自然就是他的老师谢司·维尔夏德。对方仍然十年如一日地坚持着在深夜游荡, 也不知道都做了些什么。
只不过殿内的那些侍从竟然像察觉不到这件事一样, 照样尊敬着他们眼中完美的谢司阁下, 甚至还会提醒他天冷了记得添衣, 不要熬夜加班到太晚……不难看出, 那完全是发自内心的关切。
只有他一个人知道老师冠冕堂皇外表下的真面目，韦根感到毛骨悚然的同时，又多了些无法言说的满足感，毕竟秘密只有独享的时候才是最让人着迷的。
现在要说出来吗？
韦根感到内心深处泛起了一阵涟漪, 三年的时间让塞诺阿逐渐成为了闻名帝国的蒸汽之都，同样也将他打磨得越发锋利，就像从愚钝的石头下发掘出了一个嗜血的魔物。
他正以前所未有的速度成长着, 蜕变着, 现在韦根已经超过了曾经刻在墙上的身高线, 不仅俯瞰着那些意气风发的同辈, 欣赏他们那种看怪物似的眼神，就连狄娜跟他聊天时也多了一些商量与询问，这让他的自尊心颇为受用。
跟别人的反应不同，老师仍然是那种波澜不惊的态度，最开始没有鄙夷，现在同样没有奉承……韦根看得出那人只是竭尽全力完成着自己的工作，不禁感到了些许挫败。