——寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。
然而微小与宏大相伴相生。他是万千微粒之一，但从最卑微的生命中借力，扭曲了进化的时间链。
“多谢。”临走前，商应怀微微躬身，向这片废土所有存活的生命，表达谢意和敬意。
没有人类的星球上，生命与进化的故事没有停歇。精神力形成屏障，重构修复巢穴，这是商应怀给它们的谢礼。
商应怀完成了任务，回去后，辅助完成士兵的体检，向第三军申请了提前离队。
他没有经历过正规的军事训练，长时间的宇宙穿梭，他的身体在被压力和辐射影响，现在又吸收了巨量精神力，更加脆弱。
商应怀只是个临时机械师，没有正规编制，要不是这道申请，第三军都快忘了他是走后门来的……
第三军出手很阔绰，直接给商应怀调了一架小型舰，临别那天，六队一群人围在舰前的空地上，这次都齐整地穿着军装。
他们闲聊，像平常任务结束后的放松。
“你知道吗，”莱特最先开口，“一队那个姓林的机械师，蜂巢寄生的时候吓哭回家了。”
他们跟商应怀分享这时间的趣事：加急训练，队间竞赛，第一次赢了二队，得到了新配的作战机甲……
最后实在没话说了。
莱特的雀斑皱起来，他想问“能不走吗”，但最后只是挠了挠后脑，笑着说：“……真理要是在，肯定还能跟你废话更久。”
周围有人接上：“对，唠叨得很。”
“但真理肯定会保佑你的。”队员们说：“教授，科学家，你一定会找到自己的真理！”
他们一开始就知道商应怀是做什么的。
商应怀看着他们，没有说“我会回来看你们”，伸手，帮莱特把歪掉的战术帽正了正。
临行前，陶斧跟商应怀单独见了一面。
他问商应怀回去后的打算，商应怀不好说“跟地下组织造反”，就说自己打算度假歇一阵。
陶斧留下私人联系方式。商应怀加了，利用舰载网络，转过去五十万，够给陶斧女儿买墓地的钱。
“别再想英勇就义了，你这条命是我拉回来的，”商应怀言简意赅，“队长，好好活着。”
陶斧马上要把钱转回去。没信号。
宁一出手如电，截断信号，上前解释：“先生的钱由我管理，您退款浪费的时间，够我们再赚一个五十万了。”
陶斧：“……”
我也不想要啊，可他们有的实在太多了！
陶斧准备的送别礼是小队所有人的联系方式、感谢信，还有杂七杂八的礼物，典藏版白酒、手作干花、扎的平安结，看得人目不暇接。
商应怀还给他修好的机械木马。
陶斧知道宁一能屏蔽信号，冷不防说：“我知道，你是魏承的人。”他说得很慢，像怕错过什么：“以后缺人的话，别忘了我们。”
——六队永远是边缘星走出来的孩子。
上了小型舰，商应怀总算知道基地怎么这么大方。
这是太子的私藏，派过来保护商应怀的小队，一个机甲手，五个近卫兵，一个医疗兵，也是太子的人。
航线原本不经过废星，但机甲手很有情商，知道商应怀老家是废星，航线绕了一小程路。
废星还是老样子，地面上废城被机械控着，地下城闹着革命、啃着蟑螂能量棒，真正的大地下城人在种菜、读书、拜机械菩萨。
不过机械菩萨的形象换成了一个比心的女人——
在米塔星的时候，商应怀突破仿生皮短周期培育，把新版仿生皮寄到废星，超脑给它自己整了一具新身体。
收到比心照片后，商应怀回信以下六点：“……”
魏承带来一个消息：智械帝国的行动加速了，其他星系的机械正在觉醒，悄然扩散。
“它们怎么让同类觉醒的？”商应怀问。
“批量传输记忆数据，听说还附载了病毒，植入对自由的向往。”魏承说这是超脑最新的发现，没法阻止。
只要有通讯站、电波、信号和能量，机械就能相互交流。
谈到智械帝国，两人都沉默了一会儿。
大战在即。
这是种族间命运的战争。
“时间更紧了，必须赶在智械帝国开战前，拿回边缘星经济的控制权，不然财阀第一个掏空的就是我们。”
智械叛乱这事，乍一听像是中央政府的问题，离边缘星太远。
可一旦挑起全面战争，时间越久，联盟越可能收拢权限、整合资产、集中能源和火力，边缘星系就是可丢弃的边角。
魏承道：“我们现在不拿回星球的经济支点，智械那边一动，财阀就能顺理成章‘代运营’、‘代管辖’、‘代征税’，我们要建立一个自己的生态。”
就又谈回对财阀的作战。
地下组织对自己的定位很清晰：不反联盟，只反公司。
联盟政体还维持着选举制，现在压在边缘星人头上的，是各大财阀构建的“公司体系”——就业、医疗、教育、军事，统统以利润为衡量标准。
这十年在魏承的粘合下，各星球形成了共同目标：反财阀垄断，建自己的公司。
不同星球发展不平衡，组织实力也不均衡，发展最好的是米塔，新闻中说，新公司跟政府的技术合作稳固下来，负责给旅游业的发展搭辅助设施。
“陶斧是我的老战友。”魏承靠在临时搭建的战术桌前，语气里夹着一点无奈。“当年退役前，我劝过他加入我们。他在机甲操控方面很有心得，人又稳。”
“但那时候他放不下家里……老婆老爹全被下岗了，剩一个小女儿，靠他养活。”
“现在，我倒不太希望他来了。”魏承流露一声缓慢的叹息。
那意味着陶斧再无牵绊和牵挂。
商应怀：“魏老板，之后怎么打算？”
魏承是米塔行动的总策划人，没被胜利冲昏头。“还是准备老几样，钱、枪、人，我在部署下个月的局部革命。”
商应怀分析局势：第一，钱。
艾伦的公司能提供资助，宁一运作的资金已经破十亿，还有基地给的收购蜂巢石的五千万，分批到账。
第二，武器。
商应怀手搓当然不够，还在米塔星的时候，他和魏承就有了一些布置。
商应怀问：“我给宿安留的机械杀手，她仿制成功没有？”
去军队前，他把北森机械杀手的图纸留给了宿安。
魏承：“林叔去米塔了，跟宿安熬了几天大夜，我从没见他这么兴奋过，返老还童了简直。”
商应怀这才知道，林叔把宿安收做了徒弟。借用米塔的工厂、其他星球的原材料，一个半月，加工出上千个机械人，甚至还把家务机器人爆改机械杀手兵团。
地下城这些年一直在提升军事实力，为了不让财阀生出警惕，没有暴露过真实实力。
他们需要一场腥风血雨，洗一洗自己的刀和枪。
第三，人。
边缘星最不缺的就是反叛人才，商应怀了解过，觉醒者的人数也不少，只是缺乏系统训练。利用商应怀运回的蜂巢石，总有人能变强。
商应怀说：“既然要做，就做大点。”
魏承目光中流露血气和兴奋：“你说。”
商应怀在边缘星地图圈出几十处位置：“闪击魔根分部。”再把箭头引向边缘星外，红笔写下“北森”两个大字，最后在箭头连线上画一把大叉。