但边缘星到底还属于联盟管辖，中央星拥有政治权力，那就能决定资源分配，边缘星政府很难高兴——干得多，挣得少，还得把大部分收入交给联盟。
他们自然不会对联盟有归属或认同。
最先觉醒的一批AI，就此找到了建立帝国的机遇。
能快速消耗积压的商品的另一种方式——打仗。
发战争财，同时开拓新地盘，资源消耗在战场上或建设殖民地上。
大公司不在乎战争，甚至希望智械帝国与联盟开战。无论哪一方，都需要物资、武器和能源，他们是金主，永不败落。
可战场又会选定在哪？
——边缘星系。
这里有最便宜的劳工，可以生产物资；最低等的罪犯，可以从军；离联盟的政治中心距离最远，底层人的素质又不够破坏AI主机。
魏承说：“我们想活着，但又发现，一切都只是在延缓死亡……直到你们带来了希望。”
商应怀：“听起来像传销话术。”
魏承说：“那你们要入伙吗？”
果然。
魏承和超脑给了这么多信息，目的就一个：合作。
石洞中陷入静默。每个人都在权衡、思考，魏承说的很光荣，但这件事的本质就是——造反。还是造AI和联盟两大势力的反。
一旦踏进去，就像置身黑洞，不可能全身而退。
然而，
人造天幕的光刺穿洞穴的缝隙，如同栅栏的锁，又如星海的光。
他们站在明暗交界处，每踏出一步，都可能激起无数可能性的涟漪。
艾伦想，难道我决定回来的时候，没有预料到这种抉择吗？难道看见北森和公司杀人的时候，没有愤怒吗？拿上小绫的眼睛时，没有发过誓，要让她看见新的世界？
看见那么多人，走向自己的信仰时……他是敬佩更多，还是羡慕更多？
“我能做什么？”艾伦问。
魏承像是早预料到他的选择——超脑拟合出的选择，但没等他开口，洞穴中传来柔和的女声——“你可以撒币。”
艾伦：“……”
超脑弥补：“哦不对，是做财政部长，发展边缘经济，助力产业升级，提供物质基础。我这样说你能理解吗？”
魏承笑了一下：“杀人的事我负责，那封个将军吧。”
少绍弱弱举手：“我呢？”这次艾伦学会接话：“当网络溜子，享流浪人生。哦不对，是当信息安全部长。”
超脑接话。 “那我还是当统帅吧。不过，智械帝国据说有两个统帅，我们是不是……？”
众人齐齐看商应怀。
商应怀正在跟系统对骂。
三分钟前，系统颁布新任务——
〔开启支线：与超脑结盟，对抗叛变的智械帝国
奖励：主线任务倒计时增加三个月（目前剩余162天）〕
从商应怀地球星绑定系统，到现在，过去了十八天。
这样看，任务时间还很充裕。
但系统播报还没停：〔主线三开启：“基因延续计划”
你的基因足够优质，为避免死亡后基因失落，请在半年内，通过合法、合理、合乎实验伦理的方式，延续你的基因〕
〔温馨提示：你和云初霁宿主的AO匹配度，是百分百哦〕
系统的意图傻子都能听出来——想让两个宿主搞一起，生一窝，这样两方基因都留下来。
众人还在看商应怀。
支线本来就是商应怀的目标，他直接说：“我不当统帅——只做实验，研究‘体外短周期培植人皮’和‘AI升级’。”
几人中只有超脑完全听懂他在说什么——培植仿生人皮，应付智械帝国；同时AI升级，增强边缘星人与机械的战力。
超脑反应很快：“好吧，那你就是科研部部长。”
谁都没想到，它会问01：“那么，科研部部长的AI，你能做什么？”
01听出隐含的进攻性，语气仍旧平稳如山，说：【记录历史，比如——星历2306年，反叛军首脑政府，在地下洞穴中，玩笑般的成立了】
商应怀：“……抱歉，它的幽默板块是该升级了。”
一切终于落定。没有细节，只要理念，还有“烂命一条不服就干”的坚定信念。
“等等，还有一个重要成员。”艾伦摸进西装内袋，小心撕开夹层，然后，取出两颗晶莹的珠子。
小绫的能源核，她的眼睛。
艾伦本意是想让小绫也看一看未来，没想到，能源核突然发出亮光，紧接着，洞中投影设备自动读取其中数据——
其中有仿生实验的一手资料，她本来就是最初的实验体之一。
还有艾伦和商应怀都没发现的，小绫藏在能源核中的加密数据。
一本日记。
一笔一划写下——
【我目睹战舰在猎户星座的端沿起火燃烧，
我看着C射线在唐怀瑟之门附近的黑暗中闪耀。
所有这些时刻终将流失……
一如眼泪消失在雨中。】
纸上有皱巴巴的圆痕，和“雨”字重合。
一个机械在发出生命的哀鸣。
许久。
不知是谁说了一声：“——雨会见证。”
他们走出洞穴，新鲜气流裹挟着地面世界的草木气息汹涌而入。
但这也并非真实的世界。
地下城只是暂时的乌托邦，一个积蓄力量的摇篮。真正的战场在地面，在阳光刺眼的世界里。
直面天光，眼睛会痛，认知会崩塌，但影子终将落在身后。
他们会带着这些人、这些孩子，回到他们的土地。
第33章
可喜可贺, 来到废星的两周后，商应怀终于接上了星网。
然后看见了一条排名前十的热搜，点进去, 弹出来一条新闻——
“脑机芯片技术突破, 将被运用军方训练。这支平均年龄三十岁的科研团队中, 居然有他↓”
——云初霁。
他改造后的脑机更适应大脑结构，减少了死亡率, 提升了芯片与人的协同度。
但技术细节没有公开，军部替他申请了专利, 只有教授级别的学者才能申请阅读, 并且还要接受严格的审批。
商应怀连教职都被撤了, 当然没资格。
技术做出了一条限制——只允许在军队使用, 严禁民用方向的研究。
每次涉及云初霁，系统的回应都很快，但这次不是主线支线播报, 跟技能升级也没关系。
系统是来给“福利”的。
〔温馨提示；如果您能凭借已有信息，自行猜到竞争者的主线，可以选择申请更换主线/同时进行多主线, 作用是提升成功概率、分散死亡风险〕
商应怀：“‘自行猜到’的具体条件？”
〔不通过系统提示, 结合公开或内幕信息, 确定其他宿主的进化方向，您就可以选择模仿对方。举例子, 如果云初霁确定您的方向是人机共生, 他也可以借鉴〕
系统说：〔您只有三次验证猜测的机会，请谨慎使用〕
商应怀马上很谨慎地问：“他的方向是给士兵植入芯片，增强战力？”
系统大概没想到他会这样草率地问，好几秒没说话, 然后不太情愿地回答：〔20%正确〕
商应怀又问：“你们为现在人类的生存，是不管未来人的死活了吗？”