“没,不知道死哪去了。”
“他们最好是路上爬到那个狗娘养的□□里去了。一群神神叨叨的东西,我呸,”一个人啐了一声,“人不够,还得让我们在这里受罪。幸好那个谢瓦利埃还算老实,哼!”
谢瓦利埃,这是林塞的姓氏。
这些卫兵常年驻扎主城,是教皇募养的私兵,他们从主城调来这里, 优渥的生活荡然无存,因而怨气极大。林塞了解这个, 这么多年过去, 他们的德行从没有丝毫变化。
一个人道:“魔王镇这么麻烦, 干嘛不把他们全杀了?干干净净的,能省不少事。”他伸手作势一个比划。
“你傻啊!”另一个说,“一个人都不留,你让来往这里的兄弟用什么说法?无人区探险吗?”
“无人区不是最适合野战……”最后一个人接了一个粗鲁的玩笑, 一时间众人全都捧腹。
林塞低声颂念符文,音量混在哄笑中,几乎听不清楚。只有最外围的一个卫兵最敏锐,警惕地回过头:“谁?”
与此同时,摇曳的火光全部熄灭!
铺天盖地的黑暗同杀意一起降临。一泼液体飞溅,落到手上才有人意识到那是血。但一片阒然,没有人惨叫,发出声响的人早在前一刻无声无息地毙了命。
最初警惕的卫兵两股战战,死寂中一抹散发着寒意的刀刃抵在他脖子上:
“想活吗?”
“…想,想想想想想想!”
“那就告诉我,”林塞淡淡说,“通往封印的口令。现在改成什么了?”
他不是一个嗜杀的人,尽管灭口留守的所有人的确是眼下最快的方法。在被监视的时候他在栏杆后旁听过他们吹嘘,自述的罪行放在明文的诫律下十条命都不够用,最外围的卫兵被排挤,没有参与过讨论,所以林塞留了他一条命。
卫兵颤着声说出一条密文。林塞让他重复一遍,确认一字不差,默背下来,打晕了他。
一轮像素的月亮升起来,不仅在屏幕前,画面中,更在广袤无垠的大陆上。月光平等地照亮蜿蜒起伏的每一寸土地,主城的教堂塔尖在月光下,反射出太阳一般的煌煌光辉。
时任教皇在神像前。这是座近百米高的神像,不竭力仰起头,甚至看不清它隐藏在高耸阴影里的面容。教堂内当然也有光,低矮的蜡烛燃烧着,在离地半米的高度围成了一个圈。
红衣助教匆匆地走进来:“冕下……”
“稍等。”
教皇的面目慈悲而平和,嘴唇无声地嗫嚅什么。空旷的教堂安静了几分钟,神像的面容几乎从阴影里低头压倒下来,他才转过身:“主保佑你。——发生了什么事?”
红衣主教喘着气:“石碑……”几分钟过去,他仍然没有从极度惊恐的状态脱离出来,甚至只能重复,“第七块石碑……”
一道遥远的惊雷声响。
教皇猛然睁眼,如果被他祈祷时悲悯的气质迷惑,认为他是如此圣洁的一个人,那就大错特错,睁眼的教皇眼里翻涌着极深沉的恶意,一念从天堂跌至修罗。他的嗓音也不再迟缓,冰冷地问:“你们没拿住林塞?”
“抓到了,但旁观的人太多……还没下手……”
“一群蠢货!”
教皇拂袖而去,红衣主教亦步亦趋地跟在后面,目光瞥到神像,猛然打了一个寒颤。教皇对外声称忙于俗事,只有夜间能侍奉神明,向至高无上的神祈祷,可他们是教廷,是圣光裁决所,他们的信仰是太阳神!
——哪个真正的教皇会在夜间称颂太阳神?
……
辛迟在一楼窗边,寒冷的月光同样也照亮他的面容,月光斜切下来,窗台因常年踩踏而留下一串脚印,他的手里有一本书。
“与神悖者,神必弃之;与神信者,神必与之……”他低声说,“神必将播散祂的恩典,所行所到皆为神国。”
他念的是最初的教义,十诫。
地底。
传送咒文的光芒散去时,林塞踩在坚实的地面上。他在一处高台边缘,高台耸立在黑暗中,周围是深不见底的深渊,一滴水落下,空荡的回声在洞壁回响。
这是一处类似地下溶洞的结构,同样的地貌在北部矿洞也有,那里是一片蓝的深邃的地下湖。只不过这里的空间还要广阔百倍,不用刻意探测都能感知到魔法炸宽和加固过的痕迹。
深渊里吹着风,寒风混合着尸臭从底下吹上来。
林塞打了一个光球下去。
光球在黑暗中渐渐飘远,落在底部,那是一层叠着一层的尸骨。最底下已经白骨化,上面的仍大睁死不瞑目的双眼。
林塞的视力非常好,他看下去时,几乎就像与睁眼的尸骸对视。
魔力的持续时间结束,光球熄灭了。
林塞叹了一口气。
他转身过去,石碑——封印魔王城百年的石碑,七块中完好的最后一块,此刻就摆在他面前。这是一块通体漆黑的石板,淡金的光芒在表面浮动,能被用于封印,这块石碑的力量必然是极其光辉而圣洁的,所以它被用于镇压,镇压深渊下枉死的冤魂。
他们发现石碑,于是在周围刨出坑洞,将横死的尸首一扔了之。积年累月,一层又一层。
这里是人造的万人坑。
“……”林塞深吸了一口气。深渊里的风也是由魔力驱动,永无止息环旋,为了腐臭味不熏到石台上贵人的金鼻子。他在黑暗中肃穆而立,与面前镇守整片大陆和平百年的石碑默对了五分钟,没有人知道那一刻他在想什么。
然后他抬起手。
石碑一寸寸碎裂,碎裂的缝隙里溢出了光。
……
陆循在屏幕前,他抬起手,这只手刚刚正按在鼠标上。鼠标上是一个任务列表,几秒前,他按下了最后一个任务的接受按钮。
【是否接受任务[魔王讨伐]?(请注意,此操作为不可逆任务分支,一旦确认,将锁定剧情走向,无法回溯、重置或撤销,请确认你的选择)】
【请确认你的选择】
【请确认你的选择】
【请确认你的选择】
【[是,确认]/[否,拒绝]】
——是。
咔哒,单机确认。
第七块石碑在那一刹那碎裂,刺目的金光从地底升起。无数烟尘、无数尸骸、无数亡魂尖啸而上,古老的魔王城苏醒,这是盘踞大陆近千年的梦魇,它从未离开,从未消散,一直睡在人们心里,睡在口耳相传的恐惧中,现在它醒来了。无边无际的黑暗笼罩天幕,虚空中亮起一对金色光球,那是古老的巨龙睁开眼。
……
玩家穿上甲胄,佩戴剑矢,无数人翘首以盼着他出发,他们簇拥在他周围,异口同声:“勇者,去拯救世界吧!”
“勇者,请带回和平吧!”
何处是和平、哪里有和平?
战争的号角一直在吹响,和平从来就不存在。
陆循垂下眼,提线木偶般走上那条路,他是游戏定义的角色,是玩家,是勇者,过场动画中的他唯独不是他自己。他从洞口跳下。原本的北部矿洞已成为连通另一个时空魔王城的入口。
陆循走上了那条路,他从矿洞往下,原先的北郊矿洞已经成为连通另一个时空魔王城的入口。他看到血红的天空、起伏的山影和岩浆;他踏过衰朽的兵器、枯干的尸骨和烟尘。他清理三波杂兵,打败三个boss,他最终走到魔王面前。
遮天蔽日的黑龙在那里,辛迟的目光静静看着他。所有的一切同他十二年前所见如出一辙。