太迟了……等他回到可能存在庇护所的街道时，周围的商店都已经关门，他找不到任何一个可靠的掩体。
这条狭窄的后巷，成了他最后，也是唯一的选择。
可他已经听到了那沉重，拖沓的脚步声，异种正在朝他藏身的地方不紧不慢地逼近，而在此前因为狂奔耗费了大半体力的他，已无力再一次奔命。
在最后，他只想给他爸妈打一个电话，见一见他们。
青年喘息着，努力让自己扯出一抹笑，尽管笑容已经在泪水和绝望中扭曲变形，显得无比凄怆。
他对手機里的父母嘱托道：“……保重，保重好自己，好嗎？答應我……”
屏幕那头，父母拼命地，用力地点头，仿佛用尽了全身的力气都倾注在这无声的动作中。
青年脸上扭曲的笑容缓缓变得释然，属于异种身上的那股腥臭已经传到了鼻尖，粗粝的喘息声也越来越响。
他能清晰地感知到那个庞大，狰狞的阴影就站在了他背靠的墙面一侧，馬上，马上……就能发现他了。
他颤抖地将指尖移向屏幕上那个红色的挂断键，至少，不能让父母看到……
“咻——”一道模糊的人影从他身侧电射而过！
“扑哧——！”巨大的嗡鸣声伴随着液体猛然喷射的闷响骤然炸开。
大片的血迹溅射在墙上，一部分血雾还喷洒到了青年的侧脸和脖颈上，将他的一半脸染成点点红色。
青年下意识閉眼，又急忙睁开：“什，什么？”
他睁开眼后，一只倒地的异种赫然映入他的眼帘。
他愣愣地，盯着之前还是他恐惧源头，此刻却无声无息，身体四分五裂地摔碎在地上的怪物。
“儿子，儿子你还好嗎？！说话啊！”手机里焦急的呼唤换回了他混沌的神志。
他猛地一撑墙壁直起身，踉跄地几步走出小巷来到被阳光普照的大道，望向那个远去的背影，带着点茫然自语道：“我，我被救了？”
他手中一直没有放下的手机传来了两声倒抽冷气的声音，接着是母亲变了调的声音：“你，你背后！”
青年缓缓回头，豁然震在了原地。
他的背后，那道不知名的人影跑过的路途上，已经变成了一条由死亡扑救而成的猩红之路。
从巷口到他目光所能及的尽头，数不清的，形态各异的异种屍体如同被清扫过的垃圾，在街道旁堆积成山，在正午的阳光下，呈现出一种诡异的死寂。
青年的喉咙古怪地咕噜了一声：“这，这是……”
“是白昼壁垒！！！”极度的震*惊过后，他的表情难掩激动，下意识说道，“诸州，诸州回来了吗？”
“不，不对。”他的眼中爆发出难以置信的光芒，回想起那道身影一头的黑发又否定道，“他是谁？他到底是谁？！”
他的手机中也开始不断地传来惊呼，周围的人被他父母的动靜吸引而来，也看到了屏幕那头的景象，议论声如潮水般涌动。
炙热的风卷过街道，带来挥散不去的血腥味，同时，还有人们新的希望。
……
元滦死死咬着前方那个飘忽的光点不放，在城市七扭八弯地穿梭，甚至有几次路过了同一家店。
等他反应过来时，城市内已彻底没了属于异种的嘶吼。
元滦环视着空荡荡的街道，以及那个还在不知疲倦地移动的光点，心中没有解决了可能会威胁到厄柏的异种的欣喜，只有困惑。
城里没有了异种，街道上也连个人都没有，厄柏……在跑什么？
仿佛在回应他无声的疑问，那个一直在高速移动的光点终于停住了。
元滦连忙抓紧时机冲向光点的位置：“厄柏！我终于找到你了，你……”
他的声音戛然而止。
风拂过他的面庞，在他有些湿漉漉的脸上传来一丝凉意，周围街道的房屋大门紧閉，连异种的嘶吼都没有了的城市，此刻格外安靜。
他的面前，空无一人。
元滦迟缓地低下头，看向脚下的地面。
那道光芒并未消失，而是从地下绽放出来。
厄柏……在地下？
迟疑间，那道光芒似又要开始移动，元滦再也顾不得别的，蹲下身便往地面重重一锤。
地面剧烈震荡了一下，碎石裂开，形成一个深坑，暴露出底下的泥土，可元滦依旧找不到厄柏的踪迹，他应该在更深的地方。
地下的厄柏似乎听到了头顶的动静，代表他的那道光停顿了下来，几秒后，明显放缓了速度，开始朝另一个方向前进。
明明没有任何语言上的沟通，可元滦就是明白了。
他亦步亦趋地跟着光点，直到走到了一个下水道的井盖前。
没有丝毫犹豫，元滦掀开井盖，翻身跳了进去，接着再跟着光点的指引，穿过错综复杂的下水道系统，来到了一扇大门前。
此处没有监控，元滦神情自若地直接用神术破坏了大门上的那个电子密码锁。
一把拉开大门，他辛辛苦苦寻觅的那个人正眼带惊喜地站在他的面前。
厄柏一脚踢开脚边的一具屍体，几乎是立刻就迎了上来：“元滦大人！”
“唔啊？！！”元滦这才注意到有两具直挺挺躺在地上的尸体在门口内，那尸体姿态还未彻底僵硬，显然死亡时间并不久。
厄柏紧接着脸上的欣喜变为严肃，他语速飞快地说：“请跟我来，有一件重要的事情需要向您汇报。”
见状，元滦只好先压下追问的想法，跟上厄柏急匆匆的脚步。
进入大门之后，是一条狭长的通道，可连接着通道的，还有数条另外的通道。元滦小跑着跟着厄柏拐过一个弯，又一个弯，但无论怎么拐，面前的都是几乎一模一样的画面，不一会，元滦就迷失了方向。
此刻，元滦才恍然明白了厄柏之前的行动轨迹为什么会那么的古怪。
疾行中，厄柏也没有耽搁，他一边精准地选择着岔路，一边对元滦解释起来。
他一开口，就是一句陈述句：“外面的那场异种潮，是人为的。”
元滦：？！
厄柏并未回头，眼中闪烁着冷冽的光，神色冷静地继续陈述道：“异种出现时，我原本计划通过下水道网络尽快与您汇合，却在途中意外偷听到有人在讨论‘刚刚释放’的异种潮，并预估各地可能的‘清理效率’和伤亡字数。”
“之后我尾随着他们进入了那扇大门，不巧被发现了，好在这里没有代行者，都只是些不堪一击的普通人。”
他语气微微一顿，带上一丝不易察觉的焦躁，“但那扇大门只能从外部打开，我便一直在寻找出去的路。”
“而我想带您来看的，是在此期间，我还发现了……”
厄柏的脚步停了下来，他的目光直视前方，淡淡道：“他们在拿异种做实验。”
元滦抬眸，顺着厄柏的目光看去。
无数巨大，圆柱形的培养罐中静静漂浮着畸形的肉块，那些或大或小的异种全都闭着眼，细微的气泡从那些蜷缩的异种身躯表面缓缓升起，上浮至培养罐的最上方。
元滦：！！！
……是学会？
学会控制并投放了那些异种？
不，不对。
元滦在混乱中艰难地梳理思绪。
J市广播让民众自行武装，学会并没有派遣代行者前来支援，那么投放异种只会徒造杀戮，这对学会而言有害无利，反而会有损他们的威信。
这无论从哪个角度来说，都不应该是学会做的才对。
那究竟是谁？
沐浴着厄伯等待他定夺的视线，元滦的声音低沉而紧绷：“我知道了……我们先离开吧。”
元滦的视线不由自主地再次扫过那少说也有数十的培养罐，心中犹豫起要不要联系柏星波。
至少他相信柏星波绝不可能利用异种在各个城市制造屠杀，而这件事也不是单凭他就能调查出来。