大太监后背一凉，硬着头皮道：“太子殿下已经知道此事了。”
帝王嗤笑：“将他唤来。”
大太监忙给小太监使眼色，小太监领命，匆匆跑出大殿。
帝王垂眸，给人一股风雨欲来之兆。
“敕书是两刻钟前才送到朕手中的。”
大太监一头冷汗。
陛下作为一国之君，竟到了现在才知道消息。
三刻钟后，脚步声由远及近。
灵朝太子走入殿中，因为赶路太急，衣冠松散，气喘吁吁。
他对着帝王大拜。
“儿臣拜过父皇！”
帝王连忙走下台阶，亲手搀扶起了爱子，眼里流露出疼爱之相。
“好暄儿，为何如此焦急？父皇一直在此，切莫累着自己。”
灵朝太子名为相涟暄，与其他皇子仅最后一字不同。
相涟暄起身，对着帝王拱手。
“父皇有命，暄儿自当重视。”
帝王叹息了声，领着相涟暄走上台阶，指着公案上的敕书问：“暄儿可知晓此事？”
相涟暄点了点头。
帝王叹息，坐了下来，眼神哀愁：“暄儿，那是你的皇兄，不能不救。”
相涟暄拧眉，对着帝王拱手弯腰。
“父皇，那可是十座城池！灵朝国土小，总共不过六十四座城池，万万不可用城池交换！”
帝王带了些怒气：“那该如何？总不能让朕看着亲生儿子送死！”
相涟暄俯身望着曜黑的地面，眼里流露出无奈与讥讽。
他仰头，双眼眯起：“父皇，儿臣兄弟姊妹三十余个，若每人都要用城池来换，何其荒谬！”
帝王攥紧手掌，一言不发。
相涟暄出声带了些怒气：“父皇，儿臣知晓您疼爱皇兄，但用城池来换是否过于荒谬？这让灵朝的百姓怎么想？
“换言之，若今日被掳的是儿臣，父皇可愿用十座城池来换？”
帝王道：“朕自然愿意换。”
相涟暄音量突然放大：“可儿臣宁愿去死，也不愿意用国土交换！”
帝王一时怔住，反应过来后音量猛地拔高。
“你的意思是让你皇兄死在玄朝？！”
相涟暄行礼，并没有反驳帝王的话。
帝王大骂：“逆子！冷血无情！给朕滚出去！”
相涟暄被赶出大殿，殿外空气清新了许多，阳光也更暖了。
随行侍从陪在他身边，颤颤巍巍打量他的神情。
相涟暄未言，直到走出皇宫，来到国师所在的问星殿。
问星殿空荡，四面流风。
相涟暄跪在蒲团上，看着国师的背影。
“国师，孤不明白，孤哪里不如相涟昭？为何自孤出生起，父皇就格外疼爱他？”
相涟暄的右前方，国师突然睁眼，皮笑肉不笑。
“不过是凡人的权欲作祟罢了。”
相涟暄震了震。
国师也不打算跟对方解释，只是道：“从你降生的那一刻起，你们注定亲缘淡薄。除非，你愿意卸掉权势，成为一个只会讨好人的宠儿。”
相涟暄听明白了国师的言外意，气到发笑。
“也是，孤无须企盼他的宠爱。”
相涟暄摸了摸袖口，从里面取出一本小簿子。
他怎会猜不到王尽忠的死因？
甚至那夜，王尽忠一边和相涟昭泄密，营帐中的秘宝便已将王尽忠的声音传了回来。
他的属下将王尽忠说的所有话记了下来。
相涟暄已不是第一次翻看这本簿子，可每每翻看，心中总是有一股莫名的情绪。
“国师，你说孤为何不能让伏祟当孤的父皇？如此孤也不用耗尽心力去操持国事。”
国师瞥了相涟暄一眼：“如果他能降生在灵朝，这太子也由不着你做。”
相涟暄：……
他从出生起，便是国师在教导他，在他心中国师与他的半个父亲一样，唯有一点他不喜欢，那便是国师不会说话。
相涟暄翻了翻簿子，又道：“那果真是九爪金龙，不过心性单纯，容易被哄骗。
“伏祟也对金龙包容，烤了两头羊，只有半个羊腿能到伏祟的肚子里。”
“嗯？”国师皱眉，对着相涟暄伸手。
“把那簿子拿来让我看看。”
相涟暄交出簿子，国师翻了翻，声音扭曲怪异。
“怎么又不护食了？”
国师又翻了几页，念出了上面的字。
“陛下极为疼爱元大人，但凡元大人出声，必然句句回应。
“元大人犯困，陛下便让元大人枕着自己的臂膀睡。群臣认为陛下体恤臣子，格外感动。”
国师眉头能夹死一只苍蝇。
“你说的那王尽忠夜晚来营帐前是不是喝了酒？若酿酒工序有误，极有可能饮酒中毒。”
相涟暄顿了顿：“秋猎毕竟是大事，玄朝应该不会给臣子们喝毒酒。”
国师：“那也许是喝肉汤的时候，顺手从树下拔了两片菇，扔到汤里出了幻觉。”
相涟暄：……？
国师将簿子还给相涟暄，收回手掌时，袖口微微扬起，赤红色的羽毛随风摇动。
只是在那手臂上，羽毛不是均匀分布，有些地方明显秃了，甚至表皮青紫肿胀。
鲜少有人知，在天上白虎将星的道场里，有一片果树林。
一只无辜的朱雀只是啃了半口果肉，便被白虎打了个半死。
朱雀愤怒，揪下了白虎的两根白毛，这下是彻底惹怒了白虎。
白虎薅掉了朱雀身上大片赤羽，又将朱雀打了一顿。
朱雀深受重伤，回到道场疗伤百年，才勉强出来重新管理天界事务。
他刚坐回主宰的座椅，便有神灵哭诉找他。
神灵说，自己只是开会的时候不小心摔倒，砸到了白虎的背，就被白虎打了一顿，恳请朱雀为他做主，重重责罚白虎！
朱雀缩了缩脖子，让神灵在玉简上写下事由，他日后定会训斥白虎！
至于有没有训斥，朱雀不说，又有谁能知道？
国师收起回忆，感应到相涟暄走远，往痰盂里啐了一口。
之后的几日，灵朝一直不太平。
相涟暄与其幕僚皆认为该无视此事，玄朝想要杀了相涟昭？那就杀！灵朝多的是皇子！
用城池交换？绝不可能！
七成大臣都支持相涟暄决定，哪怕是帝王多次在朝会上发怒，大臣们也只会偷偷看着相涟暄的脸色，来劝谏帝王不要任性。
帝王险些气到中风，眼看事已成定局，民间却响起了呼声，且越来越大。
灵朝七皇子相涟昭在秋猎立下功勋，比如力压玄朝官员，打猎收获丰盛。
又比如相涟昭深入敌营，不顾性命，从玄朝偷到良种，并命人藏了起来。
听说那良种可以亩产三百斤，除了常见的地豆、还有红薯、西红柿等！
七皇子为了百姓日夜难眠，如今被灵朝抓个现行，严刑拷打，日日饱受折磨，就是为了让七皇子说出良种的踪迹。
如此好皇子，灵朝不能弃七皇子于不顾！救救七皇子，不要让天下有志之士寒心！
高官们：？？
什么种子？他们怎么不知道！
还有，你们以为救人那么容易吗？
他们论武力打不过玄朝，若说特殊手段，以前还可以使一使，如今听说玄朝有神灵庇护，他们如何对打？！
总不能真用十座城池来换吧？
百姓们自然也不愿意用城池来换，至于怎么救人，那就是朝廷的事了！
满朝文武头秃了。
在两日后的夜里，几道黑影从灵朝都城飞出，快如闪电，朝着玄朝皇家猎场赶去。
玄朝的秋猎也要结束了。
这段时间，相涟昭被关在地牢里，身上伤痕累累。
铁牢冰冷，月亮被乌云遮掩，稻草有蜈蚣爬过，滴水声在整间牢房里回荡。
相涟昭趴在稻草上，鲜血将麦秆染红。