“蛋糕还是老规矩，让阿熙分吧。”
林教练这么说，于是白熙拿起塑料刀开始分蛋糕。
第一块最大最完整的自然给了今晚的主角秦峤，接着是胧月，小姑娘开心地接过点缀着草莓的小块，甜甜地说了声：“秦叔叔生日快乐！”
然后是盈盈姐、林教练、徐若羽、叶耀……
分到薛景寒时，白熙切了一块奶油比较多的递过去。
薛景寒默默接过，指尖不经意间擦过白熙的手背，两人目光短暂交汇，薛景寒几不可察地微微颔首，白熙则飞快地移开了视线，耳根有些发热。
最后才是他自己。
白熙切了一小块，随意地靠在书桌旁，用小叉子戳着绵软的蛋糕胚，看着秦峤被盈盈姐和林教练围着祝福，脸上带着轻松的笑意。
……
蛋糕吃得差不多了，林教练也带着妻女回去，老队友们相聚，话题很自然地转到了即将到来的预选赛上。
轻松的氛围渐渐沉淀下来，带上了几分凝重。
“熙哥，”秦峤舔掉嘴角的奶油，看向白熙，眼神带着担忧，“沙漠图……你……”
提到沙漠图，白熙脸上的笑容淡了些，拿着叉子的手指微微收紧。
薛景寒立刻开口，声音沉稳：“这个问题我有想过，我认为在比赛中遇到沙漠地图时可以让替补顶替熙哥上场。”
“那个替补的沙漠图基础不错，这几天重点跟二队加强沙漠图的针对性训练，融入首发配合……熙哥专注打好其他地图。”
徐若羽闻言眉头立刻皱了起来，他放下手中的纸碟，语气严肃地反驳：“逃避解决不了问题，沙漠图恐惧的根源是对Gin的恐惧，这种恐惧如果不克服，它会像毒素一样蔓延……”
“之后熙哥在赛场上看到Geek，看到他身上Gin的影子，看到他同样冷酷精准的枪法，这种恐惧会不会瞬间爆发？会不会影响熙哥在其他地图上的发挥？”
“它会变成一根刺扎在熙哥心里，影响他的每一次判断，每一次操作！”
他的目光锐利地看向白熙。
“熙哥，你闭上眼睛，想一想……”
“当你在决赛圈，面对Geek那把指向你的枪时，你脑子里闪过的，是必胜的信念，还是S3沙漠幸福村里那个冰冷的枪口？”
白熙不语，握着叉子的指节因为用力而泛白。
薛景寒的脸色沉了下来，声音也冷了几分：“你也看到他今天的样子了！强行让他面对只会适得其反！”
“熙哥的身体和精神都承受不住！预选赛抽签，我会确保XK和美国G3分到不同组！我们有时间……”
“时间？”徐若羽打断他，语气带着一丝罕见的激动，“景寒，你能确保总决赛也避开吗？我们能躲一辈子吗？这是心魔！不拔除，它永远都在！”
“现在只是沙漠图，以后呢？难道每次遇到Geek，每次遇到风格像Gin的突击手，熙哥都要下场吗？这是世界赛！不是儿戏！”
旧训练室的气氛瞬间变得剑拔弩张。
叶耀和秦峤面面相觑，不敢插话。
薛景寒下颌线绷紧，眼神如同寒潭，与徐若羽毫不退让地对视着。
最终，是白熙略显疲惫的声音打破了僵局：“好了，别争了。”
他抬起头，看向徐若羽，深吸一口气：“徐徐说得对，心魔不除，后患无穷。”
他又看了看一脸担忧和坚持的薛景寒，“但是景寒的担心也没错，硬来可能真的会崩。”
白熙顿了顿，目光扫过众人，做出了决定：“这样吧，预选赛还有一周时间，我……试着慢慢接触沙漠图训练，不强求，量力而行。”
“同时让小赵按照景寒说的，跟着二队重点强化沙漠图战术，并和首发多磨合。”
“双线准备……至于到时候上谁……看训练效果和我自己的状态再定，可以吗？”
……
这个折中的方案暂时平息了争论。
接下来的几天，训练基地的氛围紧张而有序。
白熙按照计划开始尝试接触沙漠图，他不再强求自己打满整局，而是从单排、从熟悉点位开始，一点点重新建立与这张地图的联系。
过程依旧痛苦，手抖、心悸、甚至偶尔的反胃感依然存在，但他不再逃避。
每次不适，他会停下来，深呼吸，或者切换到其他地图调整。
小赵则在徐若羽的亲自指导下，和二队进行着高强度的沙漠图特训。
他的天赋不错，学习能力也强，加上有秦峤、叶耀这些经验丰富的老将带着磨合，进步显著。
虽然暂时和白熙无法相比，但作为战术轮换点，已经足够可靠。
白熙的状态在缓慢回升中……
*
10月31日，魔都，国际电竞中心。
《零度禁区》全球冠军杯预选赛抽签仪式在此举行。
巨大的场馆内座无虚席，灯光璀璨，巨大的环形屏幕上轮流展示着所有参赛队伍的队徽。
来自全球48支顶尖强队的代表、教练、联盟官员以及各大媒体齐聚一堂，气氛庄重而热烈。
西装革履的主持人站在舞台中央，声音洪亮地介绍着赛制：“……本届全球冠军杯预选赛，48支队伍将被分为红、黄、绿三组，每组16支队伍！”
“预选赛为期三周，每周三天比赛日，一组一天，每天进行六局对决……每组积分排名前4的队伍，将直接晋级最终的总决赛！”
“而第5名至第10名的队伍，将与其他两组的同位一起进入残酷的复活赛，争夺最后三个总决赛名额！”
赛制公布，场下响起一片议论声。
抽签环节正式开始。
巨大的电子屏幕上，一个个战队LOGO在虚拟的签池中滚动。
XK战队的代表徐若羽坐在台下选手席，身边是白熙、秦峤、叶耀和Meniscus。
所有人的目光都紧紧盯着屏幕，呼吸不自觉地放轻。
黄组绿组的抽签相对平稳，强队分布还算均匀。
轮到红组。
第一个被抽出的队伍：法兰西豪门，TAN！
第二个：韩国劲旅，SKY！
第三个：东南亚黑马，RIVER！
场下的气氛开始变得凝重。
红组的死亡气息初现端倪。
第四个……大屏幕上，一个狰狞的鲨鱼LOGO缓缓定格——北美霸主，SHARK！
“嘶……”观众席响起一片抽气声。
前面两组滚动之后，来到红组第五个……当那个简洁冷酷的“G3”LOGO出现在大屏幕上时，XK战队这边所有人的心都猛地一沉！
美国G3！Geek所在的队伍！
徐若羽的拳头瞬间握紧。
秦峤和叶耀的脸色也变了变。
白熙只觉得一股寒意从脚底升起，胃部微微抽搐，他下意识地挺直了背脊。
还没完！
过了一会儿，红组第六个抽出的队伍……鲜红的XK队徽，赫然出现在“G3”旁边！
“哗——！”全场一片哗然！
红组死亡之组已成定局！TAN、SKY、SHARK、G3、XK……几乎汇聚了除卫冕冠军（魔都BLX战队）外最顶尖的队伍！
争夺四个直接出线名额，惨烈程度可想而知！
徐若羽闭了闭眼，深吸一口气。
薛景寒坐在不远处的嘉宾席，隔着人群看向XK战队的方向，眼神深邃，带着担忧。
白熙看着屏幕上紧挨着的“XK”与“G3”，最初的寒意过后，一股久违的、混杂着战意和强烈不甘的情绪，如同岩浆般在心底翻涌起来。
Geek……Gin的徒弟……
避无可避，那就来吧！
*
抽签结果尘埃落定的同时，官方也发布了所有参赛队伍的选手定妆照和信息。
当XK战队的名单和定妆照出现在官网和各大电竞媒体头条时，整个《零度禁区》的圈子瞬间炸开了锅！