这是读者们的损失，更是文学的损失！
西蒙已经想起了自己在什么时候听过兰斯·卡文迪什这个名字了——就在这几天的报纸上。
兰斯·卡文迪什死去的母亲是一名邪教徒，他曾经因此被牵连逮捕，被折磨了几天后又被无罪释放，却依然备受无良记者们和穷凶极恶的催债人们的骚扰和威胁。
总是这样。
名为现实的怪物一直在天才们的身后穷追不舍，一口接着一口试图咬断无数脆弱笔尖，想要让他们失去最后的容身之所。
与其说这是命运之神的考验，不如说是命运之神的诅咒。
命运之神仿佛也在嫉妒这份万中无一的才华，所以才迫不及待夺走年轻天才们的生命。
审稿人们终于从震惊中回过神。
就像西蒙一样，他们也立刻认识到了这个年幼孩子身上蕴含的无穷潜力。年纪轻轻就能创作出《杰克复仇记》这样成熟老道、饱含人情世故的文章，假以时日，定能跻身文豪之列！
“卡文迪什先生！”伊登高声喊出了他的名字，紧追着两人的步伐也跑进了花园里，“我们谈一谈！”
他身后是乌泱泱的审稿人们。
二十几个人把小花园挤得满满当当，本就奄奄一息的杜鹃花们再次遭了殃，被踩得体无完肤，已经彻底没救了。
众人七嘴八舌急切地毛遂自荐顺便诋毁一下同行：
“盖伊出版社是一个合适的选择……”
“格洛丽亚出版社刚成立没几年，西蒙先生欠缺了一些经验……”
“格林出版社会为您支付丰厚的报酬……”
“高瑞出版社可以给您提供最大的创作自由……”
一时间各位审稿人使出了浑身解数，巧舌如簧，列出自家能开出的最为优厚的条件。
宛如锲而不舍的追求者，竭尽全力祈求“移情别恋”的情人回心转意。
而被他们众星捧月疯狂追求的天才少年本人，脸上从始至终都挂着让人无法揣测的笑容。
他站在房檐下，合上黑伞，雨水顺着伞尖滴答滴答在地上敲下点点湿痕，撩起眼皮凉凉瞥了他们一眼。
“我只邀请了西蒙，你们可以回去了。”
就这么干脆利落的拒绝了？！
都不和各个出版社谈判一下，选择开出最优渥条件的那一家吗？
审稿人面面相觑，从对方脸上看出同样的不甘心。
西蒙轻轻颔首，沉声道：“格洛丽亚出版社不会让您失望的，我们会给您提供最为安全的写作环境，让您可以不受打扰的尽情创作。”
这是他的承诺。
钥匙插入门锁发出一声轻微的咔哒声，眼看着少年即将推门进屋，伊登提高了声音，不甘心地问道：“为什么选择格洛丽亚出版社？他根本没有向您推销过自家出版社！难不成您是冲着坎贝尔家族的名声？”
林无咎脚步一顿，疑惑地转身看了西蒙一眼，又看向刚刚发声的褐发男人。
“坎贝尔家族？”他真心实意地问道：“很有名吗？”
西蒙：……
伊登：……
其他审稿人：……
这下就连西蒙都搞不明白兰斯·卡文迪什的想法了。
他竟然连坎贝尔家族都不知道！
他未免有些太缺乏“常识”了。
但是现在不是奇怪这点的时候。
既然不是冲着坎贝尔家族的名声……
西蒙困惑地发问：“您为什么会选择我们格洛丽亚出版社？”
审稿人们同样眼神灼灼地望着黑发少年，这也是他们的疑问！
在场这么多人向你献殷勤，你为什么唯独选择了最冷漠、看起来脾气最臭、甚至都没有主动自我介绍、一点也没有展露合作诚意的西蒙呢？
总不能是因为他长得好看吧！
兰斯·卡文迪什不给出一个合理的解释的话，他们实在不甘心！
林无咎奇怪地看了他们一眼，不明白他们为什么会问这么显而易见的问题。
“因为只有他有常识，知道下雨天要打伞啊。”
其他人连躲雨都不会，很不聪明的样子。
想和一个拥有基本常识的人合作很不合理吗？
西蒙：……
包括伊登在内的其他审稿人们：……草
打破了在场僵硬气氛的是一声轻微的笑声。
一向以冷面示众，被不少人暗暗揣测是不是面部神经失调的西蒙，捂住上扬的嘴角，苍翠眸子里盈满清晰笑意。
他的理由任性吗？
无疑是任性的。
但是，任性是天才的特权。
大抵天才，总是有一些古怪的脾气，他们的思考方式也不能用常理推断。如今，他总算见识到了。
在众审稿人惊悚的目光中，西蒙笑着说：“合作愉快。”
9月13日，小雨，职业审稿人西蒙在这一天正式告别了庸碌的日常，即将踏入乌鸦少年编织的磅礴世界。
第14章
西蒙坐在回程的马车上, 思绪又回到了一个小时前。
他试图想要和兰斯·卡文迪什讨论后续剧情，但是都被对方以不想剧透而拒绝了。这让他更是心痒难耐。
不过为了证明《杰克复仇记》的的确确是他的作品，兰斯·卡文迪什当着西蒙的面, 又写了几千字的后续剧情。
至此，西蒙心中再也没有任何顾虑了。
是时候可以谈判稿酬了。
西蒙本以为兰斯·卡文迪什会是清高、不通人情的古怪脾气, 没想到却出乎意料的精明和难缠。
新人的处女作，版权售价都不会太高，格洛丽亚出版社一般开出一百五十磅上下的价格。
但是兰斯·卡文迪什是一般新人吗？
所以西蒙破例给他开出了200金镑的高价（注：1），先给50金镑定金, 剩余的150金镑等完结后再一次性支付。
这是一次性支付的稿酬，也是当今最主流的版权交易方式。
哪怕《杰克复仇记》销量惨淡，也是由出版社自负盈亏，不需要作者赔一分钱。
西蒙有自信，这已经是业界能给他开的最高价了。
他这是他的诚意。
可惜, 却被兰斯拒绝了。
“我现在暂时不缺钱, 你们不必支付给我定金。而且我现在只写了一个开头, 如果后续内容写的不尽如意的话，你们岂不是亏本了？”他双手交织放在桌子上，气定神闲地与西蒙进行谈判，“所以，我认为还是等完本委托你们出版社进行出版发售, 给我后期分红比较合理。”
接下来，他说出了一种时下刚刚新兴起来的版税支付方式，即出版商要以图书定价×发行数×版税率的方式向作者支付报酬。
但是一般只有大牌作家才配享有这种版税分配方案。顶尖的作家，甚至可以要求出版收入平分。
“考虑到我是没有名气的新人，我认为7%的版税率和五千首印是一个不错的数字。但是，后期如果要加印的话, 我们需要重新商量新的版税率。”
“感谢大出版商康斯坦丁的垄断掌握了定价权，现在市场上传统的三卷本定价是固定的——1.5基尼，1.5×7%×5000，也就是525基尼，按照1基尼=1.05金镑的换算比例，你们总共需要为我支付稿酬551金镑5先令。”
“当然，如果最后没能卖出这么多书，我会全额赔偿出版社的损失。”
黑发少年歪了歪头，笑的一脸人畜无害，“由我来承担所有的风险，这对格洛丽亚出版社来说也是很有好处的吧。”
西蒙：……
现在的情景着实有点荒谬。
一个新人作家对出版行业的事情如数家珍，直接抢了他这个审稿人的活儿。
按照兰斯·卡文迪什的说法，由他来为出版社兜底，毫无疑问是大大减少了他们的风险。
但是——
《杰克复仇记》可能卖不出去五千册吗？
西蒙身为作家和审稿人的直觉和眼光都不约而同告诉他，《杰克复仇记》会是一本大卖的畅销书！