“发誓，”阮玉山凑到他眼前，“好好待在我身边，决不乱跑——我就把你松开。”
九十四双唇紧闭。
阮玉山对此了然于胸，直起身，慢慢道：“好啊，那咱们就在这儿等死。”
他把九十四的锁链绕在手上打结玩：“反正我这辈子锦衣玉食，该恨的人都杀了，该撒的气也撒了，了无遗憾。”
九十四的神色有了松动。
他恨的人还没有杀，他的气也还没来得及撒，他的族人千千万万代还在笼子里受苦——他不能死。
他沉默了片刻，仰过面儿躺在地上，对阮玉山说：“离开这里之前。”
阮玉山一听，这是跟他谈起条件了。
这条件谈得也是纯粹把人当傻子——离开这里之前不跑，那跑了不就是离开这儿了？
他不跟九十四绕弯子，一锤定音：“在死之前。”
九十四心想，还不如干脆在这儿死了算了。
“一个月。”九十四说。
阮玉山：“十年。”
九十四：“半年。”
阮玉山：“二十年。”
九十四：“一年。”
阮玉山的目光在九十四脸上游走。
他突然想起蝣人一生活不过二十岁的宿命，而九十四显然时刻记得这个诅咒。
九十四把自己仅剩的两年分一半给他，另一半拿去追逐自由，也算是很慷慨了。
阮玉山这一刻好似忘了自己北上一趟的目的，忘了要不了多久这个编号九十四的蝣人跟随他回到阮府的结局是被他一刀取下首级，忘了九十四压根活不到一年以后。
他只是饶有兴趣地跟九十四达成交易：“可以。”
九十四翻过身，爽快地往下面一趴，等着阮玉山给自己解开锁链。
阮玉山笑着没动，对着九十四这个姿势，眼神上上下下地巡视九十四的身体。
他发现九十四虽然瘦，腰还是很韧的，否则刚才也不会抓着一两个眨眼的机会差点就从他手上挣脱了，这全靠腰上那一股力道。
他想起自己刚才无意间握住九十四的那两把腰，真是又紧又有劲儿，隔着衣裳也给他咂摸出味儿来。
顺着腰，阮玉山再往下看，发现该有肉的地方也还是有点儿肉，至少衣服搭在身上，背后一眼看着就有宽有窄，有起有伏。
九十四等了半天不见后面有动静，朝后一瞧，阮玉山正抄着手，皮笑肉不笑地盯他：“你发誓了？”
九十四：“……”
他抿紧嘴，知道这下蒙混不过去了，又有点不甘心，便忍着气地用蚊子叫似的声音说：“我发誓。”
阮玉山：“说完。”
九十四大出一口粗气，闷着声儿，心里要多不甘愿有多不甘愿，甚至很想把阮玉山掀翻了揍一顿。
奈何受制于人，情不得已，只能憋着火说：“一年之内，不离开你。”
这就行了。
阮玉山也不要求多了，要求多了会把人逼急眼，他清楚九十四的性子，再得寸进尺估计免不了又有一场恶战。
于是他慢条斯理地动手给九十四解了绑。
去那罗迦那边放血的时候，九十四用枪划破那罗迦的兽皮，阮玉山摘了叶子在伤口下边接血。
望着被染绿的枪头，九十四若有所思，忽然问：“刚才在雾里，我让你刺我。你不刺，你在想什么？”
阮玉山撩起眼扫他，似笑非笑：“我在想，刺哪个地方，血能流得最多。”
“刺大腿。”九十四认真解答，“大腿流得多。”
阮玉山没有反驳，只是问：“你以前在饕餮谷见过有人被刺？”
九十四不说话，大概又是想起哪个同族曾经的遭遇，但总之是默认了阮玉山的问题。
“好了，我知道了。”阮玉山用叶子装够血之后起身，“下次就刺你大腿。”
两个人收拾收拾准备打道回府，九十四抬头看月亮，忽道：“不对。”
阮玉山跟着抬头，也发现了哪里不对。
先前他们被浓雾卷到这里时，月亮在西，过山峰的山头向西，这会儿他们再看，月亮在东，过山峰的山头也朝东了！
阮玉山说：“刚才事出反常，咱们看到的东西也不一定是真的；现下一切正常，咱们按寻常路线回去便是。”
正好他也记得村子的具体方位。
老太太在得知他要出门北上时把矿山的任务交代给他，阮玉山自然把这很当一回事，提前悉知了关于过山峰以及这山周围的一切。
过山峰下沙佘关，关内第一处村落便是当年傍在阮老太爷丧命的矿山脚下的村子，名叫目连村。
顺着山头的方向沿山脚走上八十里就能到一片林子，再从林子往东走十里就能进村。
如果阮玉山的方位判断没错，他们此时正在山脚外的林子里，八十里的距离恰好够看清过山峰的轮廓，但无法辨认它的山脉和植被。
二人捧着一叶绿血凭借月光和火折子在丛林里穿梭，约莫半个时辰回到了村子。
村中一片寂静，家家户户院口都燃烧着一个火盆，但仍旧静得瘆人，叫人闻不出一丝活气。
九十四且行且顾首，确认这四面八方看不着一个活人出没时也就收回视线，对着阮玉山手里的那罗迦血液出神。
阮玉山的手很稳，他们盛血的叶子很大，叶片也平，但阮玉山胜在山五指奇长，骨节也大，天生一对拿枪握杆的手，硬是走了一路也没把血撒漏一滴。
“在想什么？”阮玉山在前头走着，当真像后头长了第三只眼，嗓音低沉沉地传到九十四耳朵里，“想我们屋子闹出那么大动静，怎么也没人出来看看？”
九十四摇摇头，并非否认阮玉山的话，而是想到另一件事：“你说，那罗迦，只出现在死气和怨气最重的地方？”
阮玉山“嗯”了一声：“但凡有点活人气息的地方，都催生不出那罗迦。”
说完这话两个人都沉默了。
他们都清楚阮玉山没说出来的后半句话是什么意思。
这里曾经死过很多人，死得一个不剩，并且死了非常久，久到现在他们两个大活人出现在此时，这片土地上已经有一大群幽灵一般的那罗迦了。
那罗迦怕火，火代表活人群居的痕迹，可这村子里每家每户点燃的火盆究竟是防那罗迦还是别的东西，他们目前不得而知。
到了院子已是半夜，阮玉山先去院里的地窖里提上两大木桶的水，往灶上烧了，再把那罗迦的血沿栅栏撒一圈，回到灶上发现九十四不知几时去屋里把自个儿上午藏着的三个羊肉包子放锅盖上温着，正蹲在灶前眼巴巴等热了吃。
阮玉山朝屋子里探头看了看，发现除了九十四打落在地的食盒，整个房屋和他们下午刚来时没有区别，好像夜里那一场席卷的尘沙和风暴都是他们的错觉罢了。
他用院里的葫芦瓢舀了半盆凉水，再打开锅舀了半瓢热水，混在脸盆里，就着半冷不热的水痛痛快快洗了把脸。又想起九十四刚才在林子里跟他打架，实打实地在地上滚了好几圈，便招呼对方：“过来洗脸。”
九十四瞅瞅他，又瞅瞅盖上的包子，决定还是先洗脸再吃包子。
毕竟包子在那儿不会跑，盆里的水要是不快点过去洗，指不定阮玉山就给倒了——以前在饕餮谷，驯监便总是以这种方式戏耍他们为乐。
九十四刚起身过去，阮玉山就着院门口火盆的光看清他两只手，当机立断地把九十四快凑到水里去的脸往后一推：“先洗手。”
九十四洗手。
洗完水黑了。
阮玉山一边倒水一边哼笑：“嗬！脏成泥菩萨了。”
说一句还不够，还接着说：“驴打滚儿也没你能沾灰。”
九十四在后头幽幽盯着阮玉山。
脏也不是他想脏的，饕餮谷里要是天天也有热水给蝣人洗脸，他能比他还爱干净。
更何况自己再脏也不像阮玉山黑得跟马粪一样。