这世上那么多的人，那么多的事，还有无数崇山峻岭，书本里的烟雨江南，他的宏图伟志，他努力了十八年的愿望，他族人的诅咒，他一样都没有实现。如今困在这举目四壁的小木屋里，左看是阮玉山，右看还是阮玉山。
这样下去自己什么时候才能做成要做的事？
九十四颇为烦躁地收起席莲生送来的纸笔，四处找寻，竟然在房间一个隐蔽的角落里找到一个落地的小书柜。
想来是前一晚屋子太暗，他没瞧见，否则有机会他一定会守着这个书架一本一本翻阅，看看有没有自己能学习的东西。
他走到书柜前，想找个地方暂时安置他的墨宝。
从剥落斑斓的木漆看，这个书架有些年月了，每一层底木都被厚重的书本压得弯曲，不过架子很干净，几乎没有任何积灰，可见时常有人来打扫收拾。
这上头的书又多又杂，重重叠叠积在一起，挤满了每一个木格，九十四先拿了顶上两本，发觉自己是一个字也看不懂，便原封不动放了回去。
好不容易寻到个空，九十四把手里的宣纸卷了又卷，试着往里塞。
这空不大不小，好似专门为了九十四塞这点宣纸留的，一分一毫的空位都余不出来。
外头响起叮叮当当的动静，是阮玉山下地窖取水，回来收拾碗筷了。
阮玉山这人做起事来总是很有自己的忖度，有时根本不像个贵族世家出来的公子。虽说府邸里动辄数十个下人整天围着伺候惯了，可这并未将他养得懒散，相反他还十分勤快，比方在当下这境况，做饭洗衣他从不矫情，不觉得自己堂堂一州之主锦衣玉食就做不得粗活，这兴许有老太太自小教养的缘故。
可该讲究的时候，他也一点不推诿。比方在饕餮谷，又或是自己府里，他有自己的身份，因此绝不亲自动手脱靴，更遑论给谁铺床叠被，拿来漱口的水更不可能第二次进嘴。该等级森严的时候，谁敢对着他拿乔怠慢，那也得吃不了兜着走。
九十四听见阮玉山洗碗的声音，又想出去看看。
洗碗该怎么洗，热水还是冷水洗，新鲜水还是废水洗，洗的时候先洗碗还是先洗筷，要不要像阮玉山给他洗澡似的放点东西？九十四通通都很感兴趣。
他一着急，塞宣纸卷子时用了点力，把旮旯里一本簿子给挤出来。
九十四捡起来一看，那上面密密麻麻，重复的全是一样的话。
第27章 草芥
“己卯年四月初十，很饿，出门吃了一只羊。
“己卯年四月十一，在房中看书一天，夜间极饿，出门吃一只羊果腹。
“己卯年四月十二，今天的羊肉嫩，但个小，勉强吃饱。
“己卯年四月十三，今天的羊扑腾得很厉害，险些放跑。
“己卯年四月十四，今天的羊太小。
“己卯年四月十五，今天的羊骨头多肉少。
“己卯年四月十六，今天的羊叫声太过奇怪，还好食用时安静下来。
……”
九十四越翻越察觉怪异，中间几百行字密密麻麻全是一个人的笔记，整整一本簿子除了写羊还是写羊，不是今天的羊肥了，就是昨天的羊瘦了，他不再一页一页翻下去，直接一把翻到底，看见簿子的最后几页。
“己卯年九月二十五，吃羊的时候听见了羊的哭声。
“己卯年九月二十六，羊有几只脚？
己卯年九月二十七，今天吃的羊喊了我的名字。
“己卯年九月二十八，我开始怀疑羊到底长什么样子。
己卯年九月二十九日，今天这只羊让我感觉很熟悉。
己卯年……”
最后一天的日子没写完，就连记录年份那几个字也写得歪歪扭扭颤颤巍巍，像是执笔之人遭受了巨大的冲击而在此事上难以为继。
九十四眉头紧皱，又往后翻，翻过几处空白，最终看见没有任何日期的一句话。
“我吃的，好像不是羊。”
九十四合上簿子，将它放回原位。
桌上那张丹青纸被夜风刮得沙沙响，似要吹开，又没吹开。
九十四走过去，展开那张下午曾被阮玉山折起来的丹青。
这一方小院的构造极其简单，就跟这间一览无余的房屋一样，因着范围小，九十四坐在桌边，眼前就是屋子大门，门外是檐下安的土灶，阮玉山正点了灯，撸起袖子在灶前烧水。
昏黄的灯光把阮玉山小臂的皮肤照得更深了一个色，九十四看见这人手背盘虬的青筋，一条条的凸起交错，蔓延到精壮的小臂上。阮玉山的手指和掌心他都感受过，虽然修长，但绝不细腻，常年拿枪的手每个指节都有薄茧，抚摸过他身体的时候先传来砂纸般的粗粝感。
这么一双粗糙强大的手，竟然能描出如此细致的丹青。
“看那么久？”阮玉山总是后背长了眼睛似的，不转头也能察觉九十四在他背后干什么。
他双手撑在灶上，两处琵琶骨因此而显得耸立，阮玉山的头发总是束得一丝不苟，发髻梳上去，显得他更高了些，背对九十四时宽阔得像一道黑压压的墙壁。
分明极有压迫感的身板，一开口就没个正形：“下午做饭的时候没看够？”
这种莫名其妙的话九十四一向是左耳进右耳出。
他低头捣鼓手里的那副丹青，问：“画的是我？”
阮玉山的背影一动不动，人也不说话。
灶下的柴火烧得噼啪响。
“是我？”九十四追问。
“不是你。”阮玉山终于开口了，语气平稳，以至于叫人捉摸不透情绪，“是丑八怪，邋遢鬼，万人嫌。”
“我不丑，我也不邋遢。”九十四一只胳膊靠在桌上，一只手拿着阮玉山的画，认真又心平气和地说出反驳阮玉山的事实，“只有你一个人嫌我，我的族人和朋友都很喜欢我。”
阮玉山垂下脖子轻笑了一声。
九十四说完一句，还要说第二句。
他不仅给自己平反，他还点评阮玉山：“你才是万人嫌，他们都怕你。”
“哦？”阮玉山仰起头看向结满了蜘蛛网却找不到蜘蛛的房梁，仍是不转头面对九十四，“谁怕我？”
“饕餮谷的人。”
“你也是饕餮谷的人，”阮玉山打断他，语气忽然有些咄咄逼人，“你也怕我？”
“我不怕你。”
九十四垂下眼，沉默了片刻，虽然有些迟疑，但还是把话说出口：“我也不喜欢你。”
这话说完，九十四率先蹙紧了眉头。
怕的对立面并不是喜欢。
他不怕阮玉山，可他也不知道自己为什么非要添上多余的一句“不喜欢”，像是很急着要撇清自己和喜欢阮玉山这件事的联系似的。
因此他倏忽安静了。谁知阮玉山竟然也安静了，并且安静的时间更久了。
——阮玉山也听出来了。
九十四看见阮玉山撑在灶上的手指尖不紧不慢地依次点了几下，接着他听见阮玉山没有情绪的一声哼笑：“那你喜欢谁？你的族人？”
九十四陷入沉思。
他的族人？
百十八和百重三他无疑是喜欢的，他看着他们长大，跟他们一起吃饭睡觉，教他们像人一样生活，他们是他的弟弟，甚至像他的孩子——纵使九十四自己本身也没有多大。
可他并不是喜欢他的每一个族人。他的族人里也有许多奸猾狡诈的，为了一口肉欺压别的族人，为了在斗场拿更多的钱去攻击别的族人并且屡教不改，他不喜欢那样的族人。但如果有一天他能找到解除族人诅咒的方法，九十四照样会选择解救那些他不喜欢的蝣人，一个不落。
他对族人的感情更多是同族相惜，那并不能笼统地叫做喜欢。
九十四没有回答阮玉山，他伸手触摸那张丹青上的自己的脸，想起来自己一开始要问的问题。
“每个人都长这样吗？”九十四问，“长画里这样。”
“不是。”这次阮玉山回答得很快很干脆，只是依旧拿个后脑勺对着九十四，“特别扫兴的才长这样——招人恨的也长这样。”