调查漠匪那回，毕拉格像往常一样下令：“要么他死，要么你死。”于是斛律光自信地回答：“我这就去了。”他追踪大半个北疆，只不料强中自有强中手，折在萧琨的刀下。
斛律光从不怕死，向来觉得死也挺好，毕竟是人就得死，死了就转世了，这一世修得不少因果，来世定比今生过得好。
而在潮生光辉灿烂的法术之下，斛律光隐隐感觉到了美妙的新生在彼岸等着他。
那是母亲临死前所说的“我去了，儿，来生在朝我招手……”。
他这辈子过得还算可圈可点，但他的娘亲过得太累了，早点离世，也算解脱。犹记得小时的他跪在母亲身边，朝她挥手道别，再被高昌人带走，前去尽他在人世中的一点责任。
与项弦等人相遇时，萧琨与项弦竟因杀错了人，而朝他跪拜致歉。这是在高昌从未有过的，诸多奴隶，杀了就杀了，哪怕杀错，对王家又有何“歉”可言？斛律光还听萧琨说“你这个朋友我交了”，相当震惊。
这使得他对这伙人十分好奇，起初他朝他们隐瞒了自己的奴隶身份，与他们称兄道弟。揭开以后，项弦非但没有生气，反而大方地接受了。
那并非刻意地视作寻常，而是源自本性的无所谓，与身在高昌的处境完全相反。高昌人偶尔会待他客气，实则还是将他视为奴仆。在项弦身边，大伙儿虽打趣揶揄，却都将他视作同伴。
斛律光于是也学着乌英纵唤他作老爷，甚至还被带进了昆仑山的仙境。
主人若是高昌王，想必会让他在白玉宫下，玉珠峰的石碑前等着，决计不会给奴隶一个参拜神仙的机会。
而他不仅与他们同吃同住，还亲眼看见了龙。
项弦更与他开玩笑，说：“如今你可是龙的徒弟了。”
这是斛律光平生第一次真正尝到所谓“对等”的滋味，这感受相当奇特，令他有点畏惧并无所适从，却又隐隐约约，觉得本该如此，理所当然。
他在前院的屋檐前坐下，试穿乌英纵准备的黑靴，乌英纵很细心，为每个人定做的衣裳适身，连鞋袜都很合脚，这衣裳与其他人的也并无区别，不因他是奴隶而显得简单，该有的都有。
“从前在高昌，”斛律光朝牧青山笑道，“奴隶没有上衣，只有一条裤子，也没有靴子。”
牧青山与他并肩而坐，看着他换鞋：“难怪你喜欢打赤膊。”
斛律光：“那双皮屐，还是王陛下赏我的，否则我得光脚。”
“穿上汉人衣服，整个人不一样了。”牧青山说。
“是么？”斛律光说，“但穿了上衣，我还是不太习惯，你也是。”
牧青山打量斛律光片刻，斛律光换好衣服，外头下起了小雨，他出神地坐着，内厅里传来潮生的笑声。
“走罢。”乌英纵带潮生出门，一行人准备去赴宴，他又朝斛律光反复提醒，带着的三个人里头，乌英纵最怕就是斛律光乱说话，毕竟潮生看得住，斛律光看不住，谁也不知道他碰上个什么人，交上朋友就开始称兄道弟了。
“我来赶车！”斛律光说。
“不用。”乌英纵让他到马车里来，早已雇好了车与车夫，说，“一定要有武官的模样。”
项弦曾与萧琨讨论过，是不是也该给同伴们一个职位，毕竟这么混处着总归不是办法，乌英纵曾是驱魔司管家，有职位也领俸禄，其余人等总该登录为驱魔师，记录在案才是，来日驱魔收妖，也好名正言顺。
当然，主要还是为了朝官府申领银钱，人多出好几个，光靠萧琨与项弦的薪俸，当下倒养得起，若再招揽同伴呢？迟早有被吃垮的一天。
“哇，”潮生笑道，“白驹儿！你真好看！”
“是么？”斛律光学着萧琨，端坐于马车内正中位上，双手搁在膝前，一副大驱魔师的派头，他体内有心灯，在心灯的影响下，容貌显得温润如玉，“我像不像老爷？”
“不要东施效颦，老爷不可能像你这么坐。”乌英纵说。
“他能躺着绝不坐着，上了车铁定随处一歪。”潮生道，“你不笑时，气势就像琨哥了。”
“别开口说话，”牧青山道，“还有模有样的。”
斛律光努力地严肃起来，只坚持短短片刻，又哈哈哈地大笑，一时间车内变得嘈杂，乌英纵只觉每天被他们吵得头疼。
“真好看！真好看！”潮生上手想摸，忽有点担忧，问乌英纵，“我可以摸他么？”
乌英纵简直哭笑不得，问：“这话你问我？不该问他？”
潮生又笑着伸手过去摸斛律光，片刻后牧青山也上手开始揉他。两人不住将斛律光摸来摸去，斛律光只笑着稍稍避让，无论他们怎么作弄都不生气，满脸通红，弄得衣冠不整，十分快乐。
“别闹了，”乌英纵说，“到了。”
“驱魔司贵客到——”门口家丁唱喏。
潮生：“他们的石狮子声音好像人。”
牧青山：“那就是人，不是石狮子。他们用人守在门口，负责叫唤。”
蔡絛听得“驱魔司”三字，当即放下客人，亲自来迎，看见乌英纵时便亲热上前，笑道：“乌兄！”
蔡絛先与乌英纵拉手，再拍他肩臂，乌英纵只略一点头，说道：“我家老爷与萧大人，回往会稽丁忧了。”
“听说了。来，诸位仙人，里边请。”蔡絛不过三十上下，其父蔡京复起后，第一件事便是将小儿子一脚踹入了阁。此刻蔡絛春风得意，已至人生巅峰，宾客满堂，成为国之栋梁，意气风发，舍我其谁？
项弦到访开封的第一年，曾带乌英纵挨个上门送过帖子，大多达官贵人都认识这名管家。
是以见不着正主，看到乌英纵，蔡絛仍假装十分熟络。当然，大家心里都清楚，客气的原因，不过是为了蔡京有求于潮生的目的而已。
“这两位又是何方高人？”蔡絛忽见驱魔司中又多了两人。
“这位是我们回鹘来的弟兄斛律光。”乌英纵让出身后，介绍斛律光与牧青山，又说，“这位是羌族与铁勒后人牧青山。”
牧青山突然停步，警惕打量四周。
“怎么啦？”潮生小声道。
“没什么。”牧青山说。
蔡府中宾客如云，尽是身着便服的朝廷官员。筵开三十席，自檐廊至后花园，两侧摆满了席位，蔡家虽富却不豪奢，一应张罗布设以典雅为先，俱是从细节处耗费巨资。
花园内置有杭州所贡奇石的假山，涓涓流水淌下，琉璃灯五步一处，府中上百美人穿梭来去，俱一般高矮胖瘦，只见笑容，不闻其声。几句寒暄后，蔡府二管家亲自作陪，领乌英纵四人先往偏厅饮茶吃点心。
过得前院时，又见一幅蜿蜒数十丈的屏风绣画从前厅延至后花园内，所绘俱是开封城景，背后以光彩繁灯所映照，绣画底为丝绸，其上市井人物栩栩如生，一派升平盛世美景。
“这不是虹桥吗？”潮生停下脚步，也看见了。
“对，所绘都是开封街景。”乌英纵虽素对画作没有明确偏爱，却也对此叹为观止，问，“你喜欢这种画？”
管家说：“此乃宫廷画师张择端所绘之清明上河图，原画已呈予官家，收在万岁山中。老爷三年前借用此作，令绣娘制成蒙卷，又令工匠做了这么一屏大走马灯。”
伴随花园内的水流声，清明上河图被制为一个长达十余的水力滚屏，诸多景色在工巧的机括之下，缓慢转动，屏面又分数层，人影映着开封胜景，不少官员都在赏灯，啧啧称奇。
潮生只挪不动步。众人看了一会儿屏风，绕过前院去吃茶，又有人道：“潮生！英纵！”
来人却是康王赵构，问：“哥哥呢？”
乌英纵只得再解释一次。片刻后高俅也发现了他们，虽都不认识斛律光与牧青山，但乌英纵大抵认得的，潮生则被殷勤问候了一番，颇有点头晕脑胀。