“我正在巫山圣地里，”萧琨说，“因缘际会，也许这就是宿命罢。我在这儿等你，带着智慧剑，斩破魔种，结束这个轮回。”
项弦：“你来我这儿，咱们慢慢想办法解决。小金还在你身边，对罢？”
萧琨望向山峦之间的结界力量，说：“你不愿意，我猜得对么，凤儿？”
项弦站在院中，面朝纷飞细雨，笑道：“怎么这么想我？还没商量清楚……”
“已经很清楚了，”萧琨的声音道，“姬满将在不久后来到圣地，以夺魂法阵取走魔种，五十年后，将后世的咱们卷入其中。当下你若不阻止他，无尽的轮回将一次又一次地开启，所有人都无法脱离。”
项弦没有回答。
萧琨：“从你不愿还回宿命之轮那一刻起，我就知道你在想什么，凤儿。”
“我不会去的。”项弦终于道。
“那些‘兵’啊，”萧琨的声音说，“父亲所言，那些前仆后继战死在战场上的‘兵’，还有天魔转生后，神州大地的百姓们，他又何尝不知这对我不公平？凤儿，那天在月牙泉畔，我听懂了他想说的话——他在朝我道歉，用我的存在与消失，去换取这个无止尽的轮回的结束……”
“……但我也想告诉他，我已不再恨他。”萧琨的声音又认真道，“来人世间走一遭，终究很值得，我不后悔，也不怨恨任何人，凤儿。”
“我不去！”项弦红着双眼，咆哮道，“你给我出来！萧琨！你给我从巫山出来！”
“想在最后一步放弃么？”萧琨最后道，“凤儿，我不会再回答你了，你若不来，我便在圣地中等你一辈子，就这样。”
凤蝶光芒暗淡，消失，项弦全身发抖，站在檐廊下，雨渐渐地停了。
苏颂与沈括听到院外传来项弦的咆哮声，停下话头，却没有前去察看。片刻后，两人又谈论起来。
沈括面色凝重，眉头深锁。
“何况妖族何曾愿意甘居人族之下？”苏颂倒是很坦然，捋须道，“孔雀离去后，巴蛇朝云接任妖王之位，看守巫山。兴许在那最初的数百年中，朝云亦遵循前任妖王定下的规矩……但久而久之，他体内的魔种在发挥效用，寻找着一切能滋养它的戾气。”
“啊！”沈括明白了，“迟早将被魔种支配。”
“不错，”苏颂说，“这是必然。百余年前，朝云便动过入侵人间的心思，只不知为何突然打消了念头，巫山大门紧闭。驱魔师们世代等待，只恐怕他们将在某日便倾巢而出。”
“只是人的寿命实在太短了。”苏颂又道，“今日既智慧剑现世，想必已到了这个时候。”
沈括说：“但弟子见天下治世，景清气明，百姓安居乐业，未有戾气诞生，绝非古籍上所言末世将临之境……”
“嗐！”苏颂拿着茶勺又要打徒弟，说，“怎这般无知？天宝年间歌舞升平，大厦倾颓只在朝夕间，安禄山发兵前，又何曾有末日之景？”
沈括忙缩头道：“师父说得是。”
苏颂想了想，说：“智慧剑既出现，便由你修书一封，召集天下驱魔师。大伙儿共赴巫山……”
沈括：“共赴……噗，哈哈哈哈哈！”
苏颂大怒，持木勺又要打他，道：“终日脑子里都在想什么？！”
“项铉？”苏颂说，“既是持剑者，便须以你名义召集各驱魔世家，共讨妖巢。”
项弦沉默不语。
沈括闻言倒是来了精神，说：“说得是。只是项铉兄弟的职位又该如何……”
苏颂对自己的徒弟实在没脾气了。
“怎么还是官场内那一套？！”苏颂火起，来到项弦身畔，一手拍智慧剑，说，“有山海明光，以神州兴灭为己任，职位重要么？”
“是，师父。”沈括忙道。
苏颂又厉声道：“何况你身无心灯，不也成为了大驱魔师？”
“是，是。”沈括又道，“项兄弟，你可有何话想说？”
项弦知道事已至此，责任无法再推脱，只要杀进巫山，解决穆天子，宿命之轮所造成的一切扰动都将消失，彻底根绝后世之患。然而萧琨呢？萧琨怎么办？自己就要眼睁睁这样失去他么？
他近乎绝望了，沈括与苏颂师徒却都在看他。
项弦沉默，点了点头。
突然间，他又想到了另一件事——我还能回去么？我还能不能回到后世？
设若穆天子被除，巴蛇体内魔种毁去，失去萧琨之后，自己回不到后世，是否将孤零零地在五十年前四处游荡？成为无家可归之人？
沈括铺纸，磨墨，又说：“兄弟？”
项弦沉默不语，到案前坐下，沈括观察他脸色，说：“怎么？”
项弦抬眼望向院外群山。
傍晚时分，远方山刹内传来钟声，飞鸟惊起，掠过峰峦，再纷纷投入林中。
项弦放下笔，走向院中与山崖相接一侧，夕阳流光洒落。沈括没有催促他，仿佛感受到了他内心的煎熬与痛苦、悲伤，虽不知护法武神为何如此，那不易察觉的情绪流动，却也影响到了沈括。
沈括安静起身，留下案上纸墨，离开茶室。
项弦犹如一尊雕塑般站着，面朝山巅与广袤的江汉平原，夕阳的万般光辉温柔拂过他的身躯，一抹蓝光于地平线上初绽，犹如在大地的深渊中燃起的幽冥烈火。
众生的记忆在天地轮回之中接受涤荡，智慧剑一次次被劈砍，最终断裂，萧琨在地脉深处为他重铸智慧剑的那记忆已犹如隔世，唯独击下时的铿锵作响与暮钟奇异地重合于一处，仍在耳畔回荡。
这是天地脉交汇的时刻，过往的二十余载，他从未见过这世界的脉轮，以后也不会亲眼看见，但它就在那里，千万年一如既往地运转着——就像神州大地的苍生，在诸多角落中挣扎与沉浮。
智慧剑燃起了幽火，顺着剑身攀延，缓慢地覆盖了他的身躯，犹如萧琨在身后温柔地抱住了他。
“你们须得欺骗彼此，背离彼此，放弃彼此……”倏忽之语再一次于耳畔响起。
他安静地看着日落，直到夕阳沉下西天地平线。
项弦回到茶室内，开始写信。
苏颂正与沈括站在侧院内，研究一个木制的机关人。项弦走来，说：“我写好了，苏大师，沈大师。”
苏颂接过，看了一眼，朝沈括道：“这字倒是像你的。”
说着，只见苏颂在月色下挥袖，项弦的字迹竟是跃纸而出，在空中悬浮旋转，继而纷纷化作飞鸟，排成队伍，呼啦啦飞向天际，于月光下飞走了！
项弦平生头一次得见此神技，当场震惊了，这法术后世早已失传！
苏颂又意味深长地看了他一眼，将纸递回给项弦，只见纸张一角，隐隐有几滴泪痕。
“项兄弟，”沈括搭着项弦的肩，说，“方才收到了一个消息，你在写信，便不曾打扰你……”
项弦心情稍得缓解，只听沈括又道：“不久前白帝城有百姓，看见一条飞龙于月色下穿过，在天亮时分掉进了起云峰后山。”
“是萧琨！”项弦马上道，“就是他了，此时他在圣地里。”
巫山，妖族圣地：
萧琨来到地下冶兵之处，总算知道为什么圣地内冷冷清清——妖怪们全聚集在这里！
地底出现了一团烈火，以地脉井为中心，引出八个巨大的熔炉，成千上万的妖族正在卖力地打造兵器，制造铠甲，在地面上听见，不时发出的沉闷声响，全是从此处传出！
一只巨猪汗流浃背，正在打铁，小妖将萧琨带到炉前，说：“交给你了！”
“什么？！”那猪妖不耐烦道，“没看我正忙着吗？”
“女王大人要做一把匕首！”小妖说，“他会打铁的！”