“老爷不仅想与他缔结金兰之谊，”乌英纵礼貌地说，“还把天金丝也编进了红线里。”
项弦制止乌英纵再说下去，说：“我只是怕他的玉玦再掉了。”
项弦在红绳内编入了自己珍藏的一件法宝，师父留给他的遗物天金丝，这是以另一件法宝所炼化，乃至为锋锐之神兵亦无法斩断之物。
“至关重要的法宝心灯，本以为在北方能有下落，”项弦朝乌英纵说，“没想到我们误打误撞，找到了多年前的宿主。”
乌英纵说：“有关心灯，我也得到了一个重要消息，老爷一定感兴趣。”
项弦万万没想到，乌英纵去了一趟北方，居然还查出了心灯的下落。
“有一只候鸟，”乌英纵说，“乃北迁之妖族，四十年前，一个月夜里，它在玉垒山下不远处的灌江口看见心灯，它犹如平地流星，飞向了西北方。”
项弦：“！！！”
项弦满脸难以置信，乌英纵说：“那是一只修行的鹬，已有上百岁了，我借助它的力量，沿路南下，找到另一只曾在这条轨迹上迁徙越冬的鸟儿，心灯之主归寂时恰好在秋季，当时想必不少候鸟都看见了它掠过之地，只是大多数鸟活不到数十年，修行不足，又口不能言。”
阿黄：“你该朝雁族询问，大雁们活动的范围更广。”
“说结论。”项弦紧张起来。
乌英纵依旧是那稳重而慢条斯理的性格，回到房中，取来一张地图，进房又出房时，听见潮生叫唤道：“大哥哥！你醒啦——”
幸好正事已经说完了，潮生一起来，萧琨必定很快也醒转。
“我一路前往查干湖，出示阿黄的尾羽，确实询问过大雁群，标记出心灯沿途掠过的方位，”乌英纵说，“一只天鹅告诉了我大致的路径。”
乌英纵在神州地图上，自蜀地画出了一条线，指向遥远的西域。
萧琨也起床了，项弦听见了房内洗漱声响。
不片刻，萧琨身穿单衣，推门出来。
“找到了什么？”
“心灯。”项弦说，“心灯飞向了高昌国。”
潮生起床后第一件事就是拉着乌英纵的手臂，蜷在他怀中，找了个最舒服的姿势，乌英纵说：“我带你洗漱去，潮生。”
“这也飞得太远了。”萧琨道。
项弦：“高昌回鹘的领地，有大致方向就好找。”
“嗯。”萧琨倒是很平静，系上腰带，说，“这张地图，可以给我么？”
“拿去罢。”项弦看着萧琨，想起他们先前所言，调查过巫山后就分道扬镳的决定，显然萧琨并未改变决定。
项弦将玉玦递给他，说：“喏，行了，但还差最后一步。”
萧琨接过，平淡地说：“谢谢。”
接着，项弦出手如电，以一把小刀蓦然掠过，萧琨登时道：“做什么！”
萧琨的血依旧是红色的，被项弦一刀带破少许掌心皮肤，血珠渗出，浸润了龙腾玦上的绳结。
“里头编入了我师门留下的至宝，”项弦说，“这是一种锁链，一旦拴上就永远无法解开，名叫千机链，其后机缘巧合，被我师父炼为天金丝，我将它与绳结缠绕在一起，这样你就再也不会遗失玉玦了。”
“你……好罢。”萧琨叹了口气，心想：虽然项弦说得稀松寻常，却一定是珍贵宝物，赠我如此法宝，足感盛情，偏生在别的地方，又如此不上心。
萧琨握住绳结，其中的天金丝散发出淡淡的光芒，又敛去。
“愈合了么？”项弦扣住萧琨手指，拉到自己面前。
萧琨大方翻掌，让他看。
“哇，你这掌纹里的天纹……当真断得可以。”项弦说。
萧琨马上抽手，打量项弦：“你还会看手相？”
“你不会？”项弦问，“没学命理？”
萧琨的师父确实教过他，但他对此毫无兴趣。
“我不信命。”萧琨避开项弦的目光，语气仿佛心虚了不少，答道。
项弦说：“喜欢吗？”
萧琨：“什……什么？”继而意识到项弦在说绳结，他只得拘谨地点了点头，项弦只是一笑置之。
项弦又取出别的材料。
“这是什么？”萧琨疑惑道。
“给潮生的，”项弦说，“我答应了为他做个乾坤袋。”
萧琨喝了口茶，注视项弦举止，两人相对沉默。只见项弦摊开笔墨，在一块皮料上绘了一棵树，又说：“师父总说我的法宝做得不细致，我向来是能用就行，也不好看。”
“沈括是天下闻名的法宝大师。”萧琨说。
萧琨放下杯时，项弦斟满茶，自己拿过来喝了。
萧琨突然注意到桌上只有一个杯，这意味着他喝了半天项弦用的杯，简直无言以对。
潮生又与乌英纵有说有笑地回来了，潮生总有说不完的话。
“给我的吗？！”潮生发现了。
“嗯。”项弦曾经就试做过一个，现在只是将半成品压好，满桌子的制皮工具，看得潮生眼花缭乱。
潮生：“哥哥，你真是太了得啦，打架这么厉害，还会造法宝！”
“不好看，将就着用罢，”项弦说，“优点是结实。做好了，拿去罢，不用谢。”
潮生眼里一直在闪星星，心里很崇拜项弦，身体却很诚实，只要有乌英纵，潮生就一定会挂在他的身上，仿佛潮生才是猴子变的妖怪。
是日，潮生欢天喜地，拿着他的新乾坤袋，将几件法宝装了进去，还要把山河社稷图送给乌英纵当作信物，即便乌英纵再孤陋寡闻，也知道这法宝可绝对不能收，坚决推辞了。
萧琨与项弦在旁听得一脸无奈。
接着，潮生继续要求乌英纵跟自己去朝圣，上昆仑山后，进白玉宫修行，从此就一起了。乌英纵则表示自己需要侍奉项弦，不能置职责于不顾，能让他抽空去朝个圣，参观参观，已经毕生无憾了。于是两人商量良久，最终达成折中协议——等项弦自然老死以后，乌英纵就再去白玉宫与潮生作伴。
听到这里时，项弦一手覆额，萧琨也终于听不下去了。
“我还是出去逛逛罢。”萧琨说。
“我陪你。”项弦起身去换衣服。
乌英纵要跟，项弦却示意他陪潮生就行，索性成人之美。
巫镇中开了年市，诸多年货开卖，较之灌江口等地，巫镇中的市集更为随意，近乎全是本地人。项弦几次想搭萧琨的肩膀，都被他不露声色地避开。
市集档口还有不少人用红纸在写宜春帖，也称“对联”，大家都不知道这个习俗是何时传开的，过年时总会将桃花插在门外，并张贴对联。
“你在想什么？”项弦突然问。
萧琨回过神，答道：“想从前过年。”
项弦与萧琨站在写对联的档口前，看摊贩笔走龙蛇。
萧琨还是第一次被问“你在想什么”这种话。项弦又问：“从前是怎么过年的？”
“几乎没有认真过过，”萧琨陷入了回忆里，说，“驱魔司通常工作到大年夜，然后进宫，领陛下的赏赐，与官员们吃一顿年夜赐饭，大多是羊肉等锅食，喝点酒。”
“嗯？”项弦说，“之后呢。”
“回司内睡觉。”萧琨答道，“其实大部分时候我都在外头，或是捉妖，或是出差办事，年节里留在上京的机会很少。”
项弦：“不回族中过？”
“母亲过世后，”萧琨说，“我就与萧家几乎没有往来了。”
也可以理解，从小被当作妖怪看待，谁也不会愿意回母舅家。
“元日呢？”项弦又问。
“买一点鞭炮，”萧琨说，“放在门口，供小孩子们取去玩闹，自己在司内读书。”