“不……不行，”项弦颤声道，“我办不到，萧琨……”
“放箭，”萧琨沉声道，“你能办到，项弦！”
金刚箭划出一道强光，犹如暗夜流星，疾射向萧琨。
项弦蓦然惊醒。
“哥哥。”潮生推了下他，项弦睁眼，发现天已大亮。
他的身上披着一件外袍，乃是萧琨的深蓝色武袍。
“不知不觉在这儿睡着了。”项弦说，“什么时辰了？萧琨呢？”
乌英纵正在房内收拾行李，说：“萧大人已经走了。”
“这就走了？”项弦的火气腾地就上来了，连道别都不吭一声。回房检查时，只见房内空空荡荡，萧琨的一应随身物品已收走。
“老爷昨夜没与萧大人聊聊？”乌英纵以为项弦与萧琨相谈整夜。
“没有，”阿黄替项弦答道，“你老爷喝了一晚上闷酒。”
项弦：“阿黄！”
萧琨就这么不告而别。片刻后项弦只得说：“走罢，咱们也要出发了。”
乌英纵出去雇车，岁末大雪纷纷扬扬，潮生坐在马车内，看着项弦，虽然项弦表情不现喜怒，大家却都感觉到他的心情很糟。
潮生忽道：“我不想去开封了，要么咱们去高昌？”
项弦说：“凭什么迁就他？必须回家。”
“好……好吧。”潮生头一次在项弦这儿碰钉子，不敢说话了。
乌英纵道：“抵达开封，想必快正月初七了。”
“唔。”项弦说。
乌英纵：“老爷，咱们先在路上找个地方过年？”
“随便罢。”项弦索性躺了下来。
“哥哥为什么就这么走了呢？”潮生不明白。
“不为什么，”项弦说，“嫌我烦了。”
潮生：“是嫌我问长问短的心烦。”
“你不烦，”项弦对潮生道，“你很可爱，潮生。”
“你们为什么吵架？”潮生说。
项弦本想随便找个理由搪塞过去，但细想片刻，他还是认真道：“因为在乎情义，所以吵架。”
潮生：“？？？”
项弦：“朋友之间，总希望对方将自己看得更重要一点，就是这样。”
潮生似懂非懂，点了点头。项弦又长叹一声，说：“老乌看看地图，咱们路上选个地方……”
正在此时，天空中传来一声龙吟。
马车停下，车夫骇得魂不附体，慌忙下座，跑到路边一侧跪拜。
项弦一把撩开车帘冲了出来，只见萧琨驾驭金龙，悬浮在离地三尺处。
萧琨：“上来罢，送你们回开封。”
第21章 汴京
今晨，萧琨在离开客栈后没多久就后悔了。
与项弦相处时他总是心烦意乱，倏忽的那个预言成了他的梦魇，关键项弦又总是没事人一般，朝他说着半是正经、半是调侃的话。
换作从前，萧琨一定会发动幽瞳，洞察他的内心。
但他现在不想这么做，只想暂时离开一会儿。
临走前，项弦在厅堂内睡得正沉，歪歪斜斜地倚着，睡容带着孩子气，睫毛浓密，嘴唇红润，五官就像那位显圣真君的神像雕塑般，英俊又精致。
萧琨将自己的一件外袍盖在他的身上，低声说了句：
“后会有期。”
昨夜萧琨本想着项弦会回房，若他跟来，出言挽留，自己说不定就答应留下了。
他从项弦身边走过，召唤出金龙，腾空而起。秭归城的房屋、城墙，俱化作荆地细微不可察的远景，山峦远去，唯独长江滚滚，流淌向东，狂风在他的耳畔呼啸而过，升上云层后，天地间豁然开朗。
人在这浩瀚的世上，实在是太渺小了，此次一别，是否仍有再会之期？
当初他离开银川城时，并未想到不久后便遭逢撒鸾被掳走之劫难。
人与人的因果缘分，说断就断，有些人一生里只会见一面，更有些人在匆匆地道别之后，多年过去，甚至未曾发现那句“后会有期”，竟已是永诀。
我还能救回撒鸾么？萧琨面对这广袤的世界，产生了前所未有的动摇。
“……你们必须携手共度……将是晦暗浩劫中，残存的一点光芒……”
倏忽的话语仍在耳畔回响，萧琨至今仍不相信第三个预言，但在某个程度，他很清楚自己与项弦是当今世上，唯一能互相托付的战友。
师父乐晚霜尚在中原时，偶尔会告诉他：“世人大多因做了某些事而后悔；却不知，有许多事当初不去做，也会令人后悔。”
那天他带着撒鸾，从围城的金兵中杀出一条血路，离开上京，回头时却见孤儿院陷入了火海，他已再无力去救他们，现在回头想来，是对是错？
寒风吹来，萧琨的头脑恢复清醒，他按下金龙，再次飞向大地。
金龙背上，项弦兴高采烈，潮生如释重负。
“咱们朝着北面飞，”项弦说，“其实也没多远，今天晚上就到了，飞得快点，还能赶上回家吃晚饭。”
萧琨：“好的老爷，是的老爷。”
项弦一愣，继而哈哈大笑，盘膝坐在金龙头前，萧琨则站在龙头处，单手按出一个避风诀，为后头的潮生与乌英纵抵挡高速袭来的狂风。
“你来祭法术！”萧琨终于忍无可忍了，撤去避风诀，项弦差点被狂风从万丈高空吹下去，忙接手。
“这还是我第一次在天上飞这么久。”项弦显然心情一下就恢复了，带着几分好奇，看着大地上的山川，又说，“潮生！看！那就是襄樊城！”
“哇！”潮生说，“都是好大的城市啊！”
萧琨稍降下高度，让他们观赏风景。项弦问：“累不累？要不要在襄樊休息？”
萧琨看了项弦一眼，说：“你的话也不少。”
项弦一笑置之，萧琨确实有点累了，驭龙非常消耗法力，但他还能勉强坚持，毕竟抵达汴京以后，想必不会有什么大战，大可早点休息。
金龙从秭归升空，沿途飞过襄樊、许昌，直到抵达开封时，夕阳西沉，龙的身躯开始闪烁，近乎化作半透明的光影。
“到了，”萧琨深呼吸，项弦知道他已经快撑不住了，说道，“快降落，歇会儿。”
他们在灯火繁华的开封城外降落，萧琨坐在路边石头上休息。
“背你进城去？”项弦说。
“你就差这么一时半会儿？”萧琨简直没脾气了。
项弦只得示意：好，你休息够了再说。
夜幕低垂，潮生则一刻也未闲着，在路旁爬树，眺望远方的城市。
“等等，”萧琨突然想起一事，说，“我记得你说过，离开京城前，你直言犯谏，触忤了宋皇帝？”
项弦已经完全忘了，毕竟那对他而言，只是无足轻重的一点小事。
“郭京会解决，”项弦说，“放心罢，他无论如何也会想办法给我求情。”
“你没被抓？”萧琨说。
项弦说：“区区天牢，关得住你家老爷？”
萧琨难以置信道：“项副使，你先是骂了一顿皇帝，被关进天牢，还越狱！这是带我们回来坐牢吧！”
潮生扒在树上，听见了，好奇地问：“坐牢是什么？”
“不至于——你放心，”项弦道，“郭大人想必早就摆平了，向来如此。休息好了？走罢。”
还有两天就是年夜了，开封已进入了一年中至为璀璨的时节，满城俱是灯笼。
鼓楼、禹王台、马行街与州桥四大夜市从入夜开到三更，全城彻夜不眠，龙亭湖畔张挂彩灯，犹如海市蜃楼。
“这才是仙境啊！”潮生眼里倒映出五颜六色的灯火。
“先回驱魔司。”进城之后，项弦说，“老乌去市上沽点酒，预备点吃的回来。”