项弦再次跳下，萧琨顺手接了他一把，让他站稳。
“进去看看？”项弦说。
“走罢。”萧琨躬身，从随身物品中取出了一枚寒光四射的珠子，走进了通道，珠上光华流转，隐隐约约带着冰霜寒气。
“好东西，”项弦说，“哪儿来的？”
“曾经收伏北海一条妖蛟，所缴获的内丹，”萧琨随口答道，“很是费了我一番力气。”
项弦：“送我罢。”
“你要这东西做什么？”萧琨说，“想要宝物，自己弄去。”
项弦：“我拿这个与你换，喏，阿黄的羽毛，也会发光。”
“拿去拿去。”萧琨被项弦缠得没法，只得把法宝送他。
这是个通往漆黑地下河的蜿蜒河道，起初他们只想看看有何异状，及至发现脚印后，才意识到也许与灭门案有关系。
“这脚印很小……项弦！不要这么玩！”萧琨正在低头查案时，项弦却拿着内丹，把它从萧琨的后领塞进去，那珠子乃寒蛟修炼百年的内丹，自带凛冽冰寒，萧琨差点就大叫出声，连忙抖自己的上衣，要将珠子掏出来，然而衣领一开，项弦又抓了把雪往里塞。
萧琨怒道：“你找死！”
萧琨将项弦摁在了洞壁上，项弦忙笑着躲闪。不知道为何，昨日画过脸后，他总忍不住想捉弄萧琨。似乎想以近乎恶作剧的行为，来引起萧琨对他的关注。
萧琨掏出那珠子，再不给项弦。
项弦伸手来抢，萧琨动作却很迅捷，朝侧旁一让，出手如风，项弦几次失手，最后萧琨烦不胜烦，做了个动作，示意再胡闹就要揍他了。
通道突然变得开阔，面前是方方正正的地下河，犹如一个迷宫。
萧琨相当震惊，长安府下，竟还有一座地下城？
第30章 黑鹏
“这是长安的古河道。”项弦看着萧琨的背影，正寻思又有什么办法能捉弄他。
不知何时开始，项弦觉得自己挺喜欢萧琨，没事总想拍他、揉他，或是搭他肩膀，出拳揍他的背几下。萧琨对这些亲密接触，常常是嘴上说不要，身体很老实，项弦便只想恶作剧，让他的反应更明显一点。
昨夜被萧琨按着，项弦满脸通红，不知道为什么，竟隐隐期待着他低头来亲自己，哪怕那会儿的萧琨还顶着满脸墨画，滑稽无比。
当初师父沈括逝世以后，他就独自到处查案，形单影只，再漂亮的风景也无人能分享，诸多事宜，也无人能商量。
如今有萧琨作伴，真是太好了——项弦常有这种念头。结识萧琨之后，不用再像从前一般，项弦要把他彻底留在身边，再不想回到从前驱魔司中只有自己一个人的日子。
他俩之间，说是上下级关系，算不得合适，较之战友兄弟，似乎又更心意相通一点。对此项弦的解释是：人总得有个伴，有个知己，否则人生太也无趣。
当然，萧琨是否将他当知己，项弦不确定，但这不妨碍他三不五时地想捉弄萧琨，仿佛看他发火，又对自己无可奈何的模样，正证明了他也同样在意自己。
“不要闹了！”萧琨架开项弦的胳膊，项弦精神很好，正拿他当沙包，练自己的太祖长拳。
萧琨：“你如何得知这里是古长安水道？”
“师祖有本书，里头有记载。”项弦答道。
“师祖是谁？”萧琨环顾黑暗四周，打了个响指，那枚寒蛟内丹升起，照亮了周遭，很快又被项弦攫了去。
“师祖叫苏颂。”项弦送出一片金红的火羽，取代内丹照亮了周围。
“都是了不得的人物。”萧琨知道苏颂，苏颂是欧阳修的门生，更是法宝与器的不世出的大师。
“天宝之乱后，”项弦稍正经了点，解释道，“长安逐年荒废，曾经‘八水绕长安’之景，历代沉降，地下河干涸后，数百年间成为遗迹，现在咱们就在三百年前的长安河道内。”
“沿着脚印走。”萧琨注意到了一行足迹通往远方，到得某片区域时，又有一木梯，显然是近些年才架上去的。
两人攀上木梯，发现是城西处的一座桥底下。
项弦：“？”
项弦发现桥下淤泥中也有脚印，这种地方平日里几乎不会有人来，桥面又被雪挡住了，只要无人破坏，足迹能保持数月。
“还有一个人，”萧琨已经接近破案了，说，“你看？另一个脚印大了许多，乃是男子。”
“唔。”项弦答道，“王朝英的小妾，或是丫鬟，抑或别的什么人，从井内出来，在外头与一名男人见面。”
“极有可能就是晚香。”萧琨从混乱的线索中快速地揪住了准确的一根线头，“夜间她出来与人私会，途中不知见到了什么，惊吓过度，逃回了王宅。”
“哦！”项弦豁然开朗，如梦初醒，其实换作他独自查案也能推断出来，但既然萧琨在，他就连脑子也不想动，说道，“萧大人英明！”
萧琨听项弦这语气，只觉更像嘲讽，说：“再下去看看，距离真相，已经很近了。”
回到地下水道时，两人看见了附近有杂乱无章的脚印，项弦在一处青石上看见了血迹以及混乱的淤泥，仿佛有什么猛兽在此地出没，更证明了猜测。
“她在这里遇见了妖怪，”项弦说，“又在石头上撞了下，摔倒，爬着过去，沿原路逃离了水道。”
萧琨与项弦沿着干涸的地下河道一路往前，到得开阔地，仿佛是数条河流的交界，冷风吹来，隐藏在长安地底的妖兽，一定就在尽头的某个区域。
“你怀疑晚香撞见了妖怪，被妖追到王家大宅中，将所有人一同灭口么？”项弦提醒道，“我怎么觉得还得细查。”
“不太好判断。”萧琨说，“灭门案必然与这只妖有关，纵不是它下的手，多半也清楚内情。”
“这玩意儿太难找了，”项弦颇有点一筹莫展，“连脚印也没有，阿黄又不在身边。”
萧琨沉吟片刻，问：“从前你都是如何追查妖怪下落？全靠阿黄？”
项弦点了点头，一直以来，阿黄确实是他最好的帮手，眼尖速度快，还能在天上侦查，妖怪的活动哪怕在夜间也无所遁形。但自从萧琨来了以后，阿黄便常常若即若离地放单，兴许觉得有萧琨在，能应付更多突发事件，不时时看着项弦也不至于闯祸。
“没有召唤它的办法么？”萧琨再三确认道。
“它才是主人。”项弦笑道，“阿黄对什么事都不在乎，比起心眼多的人族，它更喜欢与鸟儿们玩。”
萧琨只得取出一物，项弦道：“有办法就早说嘛。”
“借点火。”萧琨说。
项弦打了个响指，手指间火苗跃动，只见萧琨取出一物虚晃，引燃，乃是小小的半截沉香，又变出个香炉，将沉香放在香炉中。
“已不剩多少了，”萧琨说，“必须省着用。”
炉内香雾升起，凝聚为一条烟痕，开始缓慢抖动，项弦知道这多半是追查用的法宝。
果不其然，香迹缭绕，朝着河道深处延伸而去，萧琨解释道：“这香唤作‘绝影风痕’，能指引附近妖怪的下落，但只能辨识妖，无法发现魔。室外有风，会干扰指向，所以……”
话音落，绝影风痕的香迹分作两股，一股竟朝向萧琨，缭绕于他身畔。
“……很少用。”萧琨说。
项弦明白了，萧琨自己就是妖，他仍然介意半妖的血统，不愿意在自己面前多提。
“走。”项弦说。
地底河道深邃仿佛没有尽头，随着他们不断靠近，香炉中的烟缭绕于萧琨身上的部分变得越来越淡，飘向水道尽头深处的部分则越来越浓。
“咱们到哪里了？”萧琨问，“有地图么？”
项弦取出一个小巧的司南，说：“现在的位置，在城东北处。”