听说幽帝行宫近几年开放了新的园区，他们也很感兴趣，当即买了票，要和江秉烛一起进去。
只是在行宫的检票口，他们遇到了些意料之外的人。
——从别的地方赶来京城、参加考核的学生们。
A班学生认得其中的许多張面孔，都是在排行榜中榜上有名的異能者，有几名京城的学生陪在他们的队伍里，大概是應家族要求，提前与他们打好关系的。
江亦宁在人群中非常显眼，热情地给来客进行着讲解，他身邊站着许思恒和其它相熟的異能者们，被自然而然地簇拥在中心。
在江亦宁不遠处，站着一名女生。她留着一头利落而干练的短发，脸上表情冷冰冰的，显得有些不近人情。她身边也聚了许多人，但没有任何人敢靠得太近。
这是谭慧？
A班学生一路上听到的关于她的不少传言，到这个时候，才有真正的实感。
谭慧确实不是他们印象里那个被人欺压、唯唯诺诺的样子了。这对她来说，是件再好不过的事。
只是……A班学生都记得她在水族馆出现诡異时，对那个疑似是教主的未知存在进行的祈祷。
就他们所知，教主很可能是在背后操纵许多诡异事件的罪魁祸首。因此，他们在为谭慧感到开心的同时，也不由得多了几分戒备。
正想着，谭慧似乎感应到了什么，转过身来，对着他们的方向灿烂一笑。
这表情出现在谭慧脸上，实在是太少见了。围着她的那些异能者先是一愣，紧接着纷纷转过头，顺着谭慧的目光去看，却只见到了一众A班的学生。
同为异能者，在A班几名学生同样榜上有名的情况下，他们都认得出彼此。却想不到为什么，一个月以来在京城崭露头角的谭慧会对他们展示出特别的关注与友善。
他们之前应该没什么交集，也没什么值得谭慧去示好的地方吧？
异能者们想不明白。
他们倒是在A班学生中，看到了一張格外好看的陌生面孔。可那个少年的异能极其低微，和普通人没差多少，谭慧總不能在对他笑吧！
他们百思不得其解，谭慧也丝毫没有解释的意思，一笑之后，就又恢复了冷冰冰的样子。
异能者们带着疑惑，和A班学生前后脚走进幽帝行宫。
——
幽帝生前极其奢靡，一座行宫，也被他修建得无比宏大辉煌，几乎能比得上后面几朝里的皇宫了。
A班学生按着导览图在里面参观，半天还没走到行宫的主殿，反倒是随着夜色渐深，觉得越来越冷了。
时家尔打了个喷嚏后，直接把衣服拉链拉到最高。
“京城昼夜温差怎么比我们第二城大那么多？”他嘟囔着，“早上来的时候，我还觉得热呢。”
时家逸：“入秋以后，每天温度变化都大得很。何况行宫里树多，温度比外面再低一些，也是正常的。”
他的话有理有据，找不出什么问题。可黎双白却觉得有些不安，仰起头环視着四周。
行宫里种满了油松与圆柏，每一棵都长了几百上千年，要几人合围才能抱得过来。这些树的历史比几个王朝都要悠久，在白天的时候看，一定极为壮观，可是到了晚上，一棵棵树的影子投射到地上，被拉得瘦长而萧索。
晚风吹动树梢，松针在摩擦间发出“窸窸窣窣”的響声。不知怎么，就让人觉得……有点阴森。
黎双白的神经不知不觉地绷紧了，他总觉得那些树后面有什么东西在动，有什么东西潜伏着、尾随在他们身后。
可除了他们外，四周空无一人。就连和他们同时进来的京城学生们，也早就和他们分开了。
“唰、唰……”
树林里一阵传来物体移动的響声。
是什么东西在那里！
黎双白猛地扭过头，正要喊人攻击，却看见一只乌鸦扑棱着翅膀，从松树上飛了出来。它掠过他的头顶，飛向天空，还“嘎嘎”叫了两声，就像在嘲讽他过于敏感的神经一样。
……原来，只是乌鸦吗？
黎双白仍然保持着那个戒备的姿势，注视着乌鸦飞走的方向。
今晚夜色很黑，一弯残月挂在天边，只有一点微弱的光，什么都照不透。
“双白，”身边的趙一清注意到他的动作，停下来，问，“你发现什么问题了吗？”
“没有，”黎双白凝重地摇了摇头，“但我觉得有点不对劲。”
趙一清皱起眉思索着。其实他并没有感觉到异样，幽帝行宫毕竟是近千年前建的了，原来又是那个荒唐暴君豢养美人的地方。不管是美人的血、还是暴君的血，都曾经淌进过每一块青石板的缝隙之间。
从异能与诡气的角度来说，会觉得这里不适，也是挺正常的一件事。
但最终，趙一清还是决定相信黎双白的判断，叫所有人停了下来。
“虽然这里是京城，但最近发生了太多事，我们也不能掉以轻心。”赵一清说，“叫前面走得快的人回来，我们一起游览。”
他是A班最强的异能者，平常说话也很有威信。即使有的人已经领先大部队不少，也都听他的话，折回来了。
“大家都到齐了吧？”赵一清问。
“齐了齐了，不对……”吴柏刚应下来，忽然话音一顿，“小江呢？”
“小江不是一直跟着你吗？”
“我身边没有人啊，我喜欢自己逛园子的。”吴柏说，“我看见小江好像一直在时家兄弟旁边吧，他走你俩中间。”
时家尔：“我和我哥是站得远了点，可是中间肯定没有小江啊。他在的话，我们能不知道吗？”
时家逸点了点头：“我记得，他是和别人一起走的。”
A班学生交换完信息，齐刷刷地沉默了。
江秉烛不在这里，不知道什么时候，就和大家失联了。
可他如果不在，那么他们在不同人身边看到的那个“江秉烛”……又是什么东西呢？
想到这里，所有人都不寒而栗起来。
“幸好你察觉到不对了，双白，”赵一清说，“我们现在去找……”
他话音未落，扭过头去。身边本来应该站着黎双白的地方，现在却空空如也。
黎双白也不见了！
可这一次，他又是什么时候消失的！
仅剩的A班学生们不由自主地站得更近了一些。
他们前面是仿佛亘古不变的红墙碧瓦，身后是郁郁葱葱、无边无际的松柏林，又有一只乌鸦从树林里飞出来，“嘎嘎”叫了两声。
他们忽然想起来，其实还有很多不对劲的地方。
比如这片过分大的园林，永远走不到、却一直出现在他们面前的那一堵宫墙。还有时不时就会在头顶响起的乌鸦的叫声。
它每次只叫两声，而且出现的间隔……似乎总是一致的。
“我们拉着手吧，或者用异能彼此连接，”金祈安说，“先保证不会再有人忽然失踪，再继续去找他们。”
赵一清点了点头，一柄虚幻的魔杖当即出现在他手中。
魔法的光辉亮起，具像化出几道绳索，系在彼此的手腕上。
他们向前摸索着，直到十分钟后，又有一只乌鸦飞到他们头顶，精准地叫了两声。
A班学生停下脚步。
“我们被困住了，”赵一清说，“这是一个循环。”
他们这些剩下的人，被困在循环里。可循环外面有什么、失踪的江秉烛和黎双白会遭遇什么，他们一无所知。
——
江秉烛站在幽帝行宫的主殿前。
朱红的宫墙上，映着一道道宽袍广袖、头戴钗环的人影。他们步履匆匆、动作急切，像是在恐惧什么，也像在紧张地筹备着什么。
人类还是很会修建宫殿的嘛。和他们比起来，深渊的生物还是太没有创意了。
这个效果就挺不错的，江秉烛想。改一改，说不定能放到自己的神殿的花窗上。