他说着，一边悠悠踱步，停在叶霁身前。
先前那声音冷笑：“门派灭了有什么关系？那些鬼蜮伎俩，不是照样能用？随随便便一样，拿来报复修仙界，还不是杀得咱们人仰马翻？”
叶霁忽然问赵艾：“你的门人中，少了一个人。他去了哪里？”
赵艾做出愣了一下的表情，才从容答道：“叶仙君观察得好细。确实少了一个，山庄里有些琐事，我打发他回去处置了。”
“是么？”叶霁淡淡道，“他是何人？在贵庄身居什么职位？贵庄当初是怎么招纳他的？”
赵艾有条不紊，客客气气地答道：“他叫赵濡雨，是我本家子弟，自小跟着家父在外庄做事，近日才调来主庄的。叶兄忽然问他，有何赐教？”
叶霁在心里轻叹。唐渺自然是将身世造得滴水不漏，就算在此揭破，赵艾也有一万个理由不承认。
赵艾笑眯眯说道：“叶兄这样关心我家一个小小子弟，中午那时却不肯喝我一杯敬酒，莫非他比我生得好看些？”
他无端说起这些，叶霁心下反感，皱了皱眉。
“赵公子吃醉了是要发酒疯的，无论男女，一捞食之，谁敢惹你呢？”程霏冷恻恻地道。
“原来是怕我发酒疯？”赵艾恍然大悟，举手行礼道歉，“中午宴席后，叶兄那一手酒水击剑好漂亮，让许多人羡慕心痒，都想找你切磋讨教。可在山里寻了一下午，也不知叶兄去了哪里，我还以为叶兄对任何人都是这样平淡呢，原来是为了躲避在下这讨嫌之人。”
他这样一说，不少人都想起来，整整一个下午，的确无人见到过叶霁。
这本来是不值得深究的事，但此情此景，却成了增添疑云的一笔。
上官剪湘对赵艾恨得牙痒，越看越觉得这厮居心叵测。
他自然猜到叶霁这一下午做了什么，多半是和李沉璧“叙旧”去了，同时也猜到叶霁说不出口，那么只有他来说。
“叶师兄来乘寿山前，闭关了四个月。这段时间，他将山门事务交给了最信任的师弟李沉璧，他们一见面，自然有许多不方便外人听见的门派内务要说，哪里是一个下午就能谈得完的？”
上官剪湘皮笑肉不笑，“但要说故意躲避赵公子，倒不至于。”转脸看叶霁，“是吧，师兄？”
叶霁点了点头：“下午时，我的确和李沉璧在一起。我们在一处山洞中……说话，并没有去别的地方。”
赵艾悠悠道：“叶仙君当然说什么都可以。”上官剪湘怒道：“不然呢？”
水榭里一片嗡嗡嘤嘤之声，已经各执一词，围绕叶霁争吵开来。
更有甚者，直接跳出来劈面质问：“叶霁，今日这事与你有没有关系？”
有人愤然驳斥，“为什么诬陷他”“任何罪证都没有”，也有人议论生疑，“漂星楼过去不定有恩于他”“自幼浸濡魔教，影响心性，果然埋下祸端”。
叶霁见一些人是自己不久前救过的，这时看他的目光却满怀敌意，那些曾说出感恩之语的唇舌，竟口吐刀剑，倒戈刺来。仿佛刚才的满堂交口称赞，都是云烟一吹即散，他站在其中，不禁有些黯然。
“拉拉扯扯说些什么！”
万流岛主的声音如同洪钟，乍然响起，“叶霁是个什么样的人，谁敢在此空口大放厥词！”
他法杖一戳，将几个大发议论的人一一点过去，半苍眉毛拧到一处，怒斥：“他小时候被拐去漂星楼，不过一丁点大，被漱尘君解救出来时，十岁都未满！你们知道个屁！什么叫漂星楼对他有恩？漱尘君谆谆教导他，扶持他成长为首徒，将来还要把这么大一个门派传给他，这才叫有恩！”
叶霁肺腑中涌起一股炙热，沉声说道：“师父教养之恩，我纵死不敢稍忘，也不敢违背师门所教的道义。”
他抬起头，断然道：“今日之事，不是叶某所为。”
这几个字语气不重，却咬金断玉。万流岛主立即道：“老夫相信叶仙君人品。”
程霏也起身，道：“我也相信叶师兄。”
她腿上划伤颇深，扶着柱子，才能勉强站立，昂然道：“我不知道叶师兄过去在漂星楼是如何度过的，可却知道他一次次救人，每一次都不图回报。你们之中有多少人，曾经受过他的恩？莫非你们亲眼见到的事实，还不足以让你们了解他的为人，偏要那些谁也不知情的往事才能？”
她一指阴着脸似笑非笑的赵艾，嘲讽地道：“被这样的人挑唆两句，就开始左右动摇了么？可笑！”
她平时声音清悦柔嫩，这时却带了几分低沉的严厉。
一些人脸上仍旧愤然警惕，一些却涌现出愧色，低下头去。
“叶师兄，”那个对他落泪的少年，这时轻轻地，小心翼翼地开口，“你从未帮漂星楼杀过人，对么？”
叶霁点头：“从未。”
少年露出一个含泪的强笑：“嗯，我也信你。”
人们不断窃窃私语，却不再高声谈论。
大部分人的注意力，渐渐被水榭外吸引。
这时的水面上，形成了一个龙吸水的巨大漩涡，一条火红的长影在里面扭动，水沫和雪花在漩涡一带飞旋，场景不似人间。
有人兴奋好奇，想去瞧个究竟，却被见多识广的同伴拉住：“别靠近，一碰即死。”
叶霁远望水面，目光不断寻找，一片天地颠倒的混沌中，李沉璧的身影却看不见。
“沉璧……”叶霁心跳一乱，不禁呢喃出声。
李沉璧在做什么？
这水上的漩涡，是他屠杀绛水螭的手段么？
还是绛水螭翻搅出来，杀死李沉璧的陷阱？
他竟然让沉璧一个人面对这凶性大发的神物！
叶霁心中的担忧惊惧，甚至让他有些失了方寸。
“呼”的一声，霜霁剑飞来停在脚下，等待主人上剑。叶霁抬脚就要走，却被一个人挡在了面前。
薛长淮的脸，像是被严霜打过，幽幽地盯着他，声音嘶哑难听：“叶仙君是真的没办法了么？”
叶霁深吸一口气：“薛山主，受鬼术术荼毒的灵兽，要全部杀死，不能让它们再被利用了。”
“全部杀死……哈哈，全部杀死……”
薛长淮苦笑连连：“我乘寿门最初叫‘乘兽门’，乃是野兽之‘兽’。当年祖师就是靠着一手无出其右的驭兽之术，才能开山立派。后来给门派改了个文雅的名字，以至今日。他曾玩笑说，这世上没有他乘坐不了的兽背，其实这又何尝是吹嘘？”
“咳咳……”薛长淮慢慢跪下来，捂住脸极力忍泣，咳嗽个不停，嘶哑地道，“可今日今时，却发生这样惨祸，乘寿门居然控制不了自家灵兽，几百年名誉扫地，自砸招牌，含愧江湖。我身为山主，有何颜面去见先师先祖？有何颜面在修仙界立身？”
这名声响亮的一代宗师跪在地上，满脸是泪，自责自问，一字一字椎心泣血，众人虽然各家都有伤亡，正是无处泄愤的时候，但被一种情绪感染，都不禁心里酸热。
“爹！”薛白槿的眼泪滚来滚去，强行镇定，柔声劝道，“女儿总会查出真相，还咱们一个清白的。”
“清白……”薛长淮喉咙里“嚇嚇”作响，脸色苍白得像是雪地折射的月光，吃力地道，“槿儿，咱们清白不了了。这已是门派污点……今后……只能靠你来慢慢洗清……这基业，也只能靠你一点点重建……”
薛白槿惊心动魄地听着，叶霁皱着眉头，隐隐觉得十分不对。
忽然，薛长淮抬头直视着他，目光亮得惊人：“叶仙君，今日把你身世说出来，是薛某糊涂，是薛某对不起叶仙君与长风山了。你胸怀磊落，还请……将来不要加罪，薛某不敢再苟活人间，你的这柄长剑，现在就了结我吧……”