火焰哔啵燃烧，所有人都屏住了呼吸，看着大巫缓缓垂下手，将那个痛哭流涕的新人丢到了地上。
她略一颔首：“很好，看来你们也并非全是宵小之徒。接下来的任务，我也可以放心交给你们了。”
众人都大大地松了一口气，“巫”这个答案说难不难，即使不知道法杖的寓意，大家一起集思广益应该也能蒙出答案，然而这个过程里会死几个人就不好说了。
带着感激和敬佩，他们看向那个黑发男人。然而即使答对了问题，他脸上也没有丝毫欣喜之色，那副神情就像是做对了数学卷子上的第一道大题那样理所当然。
“对了，果然是巫！”一个留着栗色长卷发的漂亮女人一拍大腿，“所谓‘巫’，就是能沟通天地、以舞降神之人，连我们所在的这个圆台，都很像古时的祭台，我刚才居然没想到！”
“我叫阿兮，是个博物学家，”她大方地朝谢云逐伸出了手，“太感谢了，这次多亏有你！”
谢云逐有一说一：“嗯，不客气，记得欠我一个人情就好。”
该收的时候我会来收的。
阿兮：“？”
众人：“？”
这时，大巫的法杖探进了篝火中，挑起一蓬火焰：“作为嘉奖，我将赐予你们太阳神的祝福神光，它将护佑你们周全，不惧异教徒的侵扰。”
霎时间，火焰在空中散作12颗火星，没入了每个人的额头，化作一枚苍白的火焰印痕。
谢云逐摸了摸发烫的额头，到目前为止提示都比较好理解：老乌鸦口中的“神光”，应该是在副本中能够保护他们的东西。至于她说的“异教徒”，则应该是这个副本中会出现的怪物。
分发完神光后，老乌鸦便挥了挥袍袖，发布了第一个任务：“去吧，在今日子时之前，每人寻一样可以生出火焰的东西交给我。”
子时，也就是23点，他们还有接近一天的时间来做任务。能生火的东西，应该就是打火机、火柴之类的东西，不算难找……谢云逐的手探向自己的口袋，下一秒却愣住了——他放在口袋里的打火机不见了。
这时其他清理者也都搜遍了背包，发现能生火的东西都已经被系统没收，脸色都不是很好看。去问大巫，大巫却已经坐回了原地，不再理会任何问题。
“看来不进废墟是不行了。”一个颇有领袖气质的男人拍了拍手，吸引了众人的注意，“来吧，我们不妨先彼此认识一下，方便沟通合作。我先来，我叫宋自明，是一个生意人，这是我经历的第八个副本。”
宋自明是个三十多岁的壮年男人，一身齐全的装备，显得干练自信，颇有领袖风范。从他经历的副本数来看，也足以被称为一个经验丰富的老手。
“大家好，我叫傅幽，我的职业嘛……”坐宋自明旁边的男人穿着全套西装，举手投足英俊潇洒，“是个吃软饭的。”
“哟，咱们游戏真是百花齐放，做什么特殊职业的都有。”立刻有人阴阳怪气上了。
“哈哈，凭本事吃饭，不丢人。”傅幽对着他粲然一笑。
“大家好，我叫……”
大家都在互相熟悉彼此，谢云逐却一个人走下了祭台，开始自己四处溜达——这种没有营养的自我介绍环节他听了不知有多少次，这些鲜活的生命迟早会无人在意地死去，就像尘埃与草芥一样，不是在这个副本，就是在下一个。
《混沌天途》游戏在三年前横空出世，谁都不知道它是如何运转的。进入游戏的玩家被称为“清理者”，通过清理被混沌扭曲的副本，他们可以赚取赏金，并用赏金兑换一切想要的东西：财富、权势、美人、智慧、健康、甚至起死回生……当然了，在游戏里受伤或死亡，也会被同步到现实中。
这款游戏几乎被所有国家列入封禁名单，但人们依旧争先恐后地进入游戏，光是他们这一批12人，谢云逐就发现有6个新人。有的人甚至还带着傻笑说：“好像没听说的那么可怕嘛，前辈们也很友善。”
他们和自己不一样，他们有的选，但依旧为了那些令人疯狂的东西，把自己丢进了一个难以想象的残酷世界。
那边自我介绍后，很快都熟络起来，由宋自明牵头，商量着一起进废墟寻找任务物品。他们试图喊自己一起去，但谢云逐装作没听见，一直看着天空出神。
从进入副本开始，他就感到天上有一种非常叫人不安的异常。
“不合群的家伙。”宋自明皱眉骂了一句，“算了，不管他，我们走我们的。”
还是那个自称博物学家的阿兮，好心地走过来关照了一句：“哈罗帅哥，看什么呢那么认真？真的不和大家一起走吗？”
“看太阳。”谢云逐道，“你有没有感觉到，太阳在动。”
阿兮跟着抬头，越看越觉得天空低矮压抑，好像一张随意铺开的草图，上面用图钉固定了一个太阳。在这明晃晃的照耀下，地上的一切都有种曝光过度的失真感。
回想起刚进副本时无意间瞥到的太阳，她隐约意识到了什么，背后顿时起了一层白毛汗，“我的天……不会吧！太、太阳的位置一点没动，但好像变大了一点……”
不，或许不止一点，太阳在短时间内变大的幅度，已经超过了合理的界限。
就好像他们忍受着刺痛观察太阳时，太阳也忍不住把脸凑近了一点，好奇地观察他们。
“你的感觉很准，”谢云逐眯起眼睛，望向那天空上的庞然大物，“太阳正在向我们靠近。”
作者有话说：
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第2章 寻火
像太阳这样的巨型天体，所带来的是一种超越一切、近乎茫然的恐惧。即使知道它有异常又如何？他们连探查都做不到。
在这个看起来还算正常的世界里，太阳就是悬挂在天上的荒谬本身。
“阿兮，走不走？”那边宋自明在喊人。
“来了！”阿兮应了一声，转头对谢云逐道，“感谢你的提醒，这里的太阳绝对有问题。请你继续观察，墨镜我会想办法的。”
“行啊。”谢云逐点了点头，也不再抬头观望，扭头朝另一个方向走去。
这片废墟很大，到处都是破败的建筑，偶尔还能看见一两棵枯死的树。和NPC古朴的设定不同，这里的各种设施都很现代化，电器、车辆随处可见，建筑则大多是二三层的村镇自建房。
可唯独没有人类，甚至连个活物都看不到。好像这个世界一瞬间浸入了什么溶液，所有的有机物都在瞬间溶解，只余这些无机的物体承受着亘古的曝晒。
人都走散后，这里更显寂静，只有热风一阵阵扬起地面的尘土。偶尔有一两个鬼影偷偷摸摸地闪过，所有的门都开了一条小缝，好像藏着一双双向外偷窥的眼睛。
这就是大巫所说的“异教徒”吗？谢云逐摸了摸额头上散发暖意的神光，他发现自己走到哪里，哪里的异教徒就迅速躲了起来，好像有点怕自己，不知道是不是神光发挥了作用。
谢云逐想了想，抄起路边一把不锈钢椅子，然后随意地推开一户人家的门，走了进去。
入眼是一间再普通不过的民居，里面同样过分安静，只有电风扇在头顶吱呀转动的声音。
电风扇……在头顶……吱呀转动……
谢云逐一僵，迅速抬起头，便看到了一副叫人头皮发麻的画面：三个孩子分别趴在三片扇叶上，玩闹一般晃动身体，让电风扇颤颤巍巍地转动着。他们的皮肤青紫肿胀，腐烂生蛆的眼睛齐刷刷地看下来，嘴里发出嬉笑声。怪不得劲儿那么大，原来是鬼啊……
操——！
谢云逐想也不想就把手里的不锈钢椅子扔了出去。
“砰”的一声，椅子砸在电风扇上，电风扇转动更快，三个孩子啊呀呀地叫着，身上的蛆宝宝们像天女散花一样飞落。