因为削番，肖培风忙起来了，还被藩王的人在暗中伤了脸，结果他很自卑，觉得自己变丑了，配不上沙玥。这个时候沙玥已经完全认清了自己的感情，她做了很多事来打动肖培风，这里不一一叙述，反正解开了肖培风的心结，事情暂时告一段落。
在一次外出中，肖培风牵着沙玥送的牛撞到了一个姑娘，这个姑娘就是当初卖牛的那家农户的女儿。
她求肖培风帮她，肖培风向来嫉恶如仇，便去帮她，但这件事远远没有他们想得那么简单，结果甚至牵动了不少朝廷中的大臣。
也就是肖家注定没落的开始。
皇帝找到肖老将军，对他说了很多推心置腹的话，最后说：“该犯些错了。”
肖老将军立刻明白他的用意，他请求皇帝放肖培风一条生路，并让人以肖培风的名义买下了欧冶大师的一万多把兵器。
从正文第三章就应该看得出来，孙闲乐对肖培风一直有隔阂，这个隔阂就是肖家的地位太高了，肖培风的地位已经完全超过了他，所以皇帝从肖培风平定边关后，就想榨干肖培风最后的能力，就是提前削番！
皇帝之前想让谢安成为肖培风的影子，谢安拒绝了，而楚停云正是皇帝找到的另一个取代肖培风的影子。
这个时候，皇帝给了肖培风最后一个机会：和自己一个不受宠的女儿联姻。
孙闲笑了解内情，找到沙玥告诉沙玥让她劝说肖培风，沙玥反问她为什么不直接告诉肖培风，孙闲笑说：“你还不了解他吗？就算我直接告诉他，他也不可能娶除你以外的女人。”
最后沙玥说很多让肖培风死心的话，并和肖培风解除了婚约，但她们都没想到，哪怕是这样，肖培风仍然拒绝了皇帝，于是，他被派到金陵执行最后一个任务。（有去无回那种）
他走后，皇帝找到肖家意图谋反的证据（肖老将军以肖培风名义买的一万多把兵器），为了彰显自己的仁慈，他将肖家贬回了锦绣地区，让他们一生不能再踏入京城半步，百姓全都歌颂起他的宽容来。
但皇帝并不打算让肖培风活下去（注意：他和谢安做的那个交易！肖培风又是在金陵执行任务！）
事后，丞相问他，为什么肖培风必死不可。
皇帝说：“朕知道他没有造反的心，但他有造反的能力就是死罪。”（灵感来自于秦时明月中秦始皇对白起的死做出的评论）
丞相又说：造反的能力？那金陵王谢安不是也有？
皇帝说：在金陵，百姓都说能和他匹敌的只有肖培风，你可曾听说过京城的百姓说谢安能和肖培风匹敌？ （意思是，谢安地盘上的百姓完全认可了肖培风，但京城乃至其他地方的人都不觉得谢安和肖培风是一个档次，所以谢安不存在威胁。）
但丞相没想到的是，皇帝不仅要让人替代肖培风，还要让人替代自己和孙闲乐。
替代丞相的人是孙闲笑的未婚夫婿燕西风，替代孙闲乐的人就是七王爷孙闻清。
原来，皇帝得到皇位很大一部分功劳是因为丞相一家，所以他不想自己的功劳被丞相家霸占，所以从一开始就决定让渔家的血脉消失。
孙闲乐临死前对皇帝说：“君要臣死臣不得不死，父要儿亡儿不得不亡，更何况孩儿是臣又是子。但孩儿恳求父王，放过母后和笑笑。”
沙玥那边，知雪和清风阁老板的计谋经过发酵，已经到了不可收拾的地步。
沙家名声一落千丈，父母背上人命，犯下滔天大罪，在锦绣山庄门前死后遭人鞭尸，沙玥兄妹赶到时，沙玥第一眼就认出遭鞭尸的尸体不是真正的沙家夫妇，而是和他们容貌一模一样的陶家夫妇。
沙珏哭喊着“爹、娘”，沙玥却说：那不是！那是陶叔和陶婶……
沙珏将她推开，并告诉她：那就是我爹和我娘。
沙玥这时才醒悟，当年沙珏和自己分散后，根本无法从内鬼手中逃脱，真正的沙珏、她真正的兄长已经死了！而与她朝夕相处十五年的“沙珏”，是陶家夫妇的儿子，叫陶少玉！
打击接二连三，沙玥被谢安救了回去，和陶少玉暂时丢了联系。最后她只身收敛陶家夫妇的尸骨，朝廷本要将她捉拿，皇后却出面保下了她。
京城已经呆不下去，沙家夫妇也已经离开京城，沙玥重新和陶少玉取得联系，他们带着柳千尘一起逃出了京城。在这期间，柳千尘已经知道自己被遗弃，也知道兄长不会来救自己，就心灰意冷地和沙玥一起逃走了。