沈庆林吃了一惊，还未待魂转，见她已在授三房之子沈庆宇、之女沈蓉的拜礼，只得随何氏往门外走。
待出得院子，何氏奇怪的问：“你二叔母满口之乎者也，说的是甚么？”
二叔母同他说，最有贤能者不被超越，最清白者不被玷污，其无需借外力而成，亦不受外力之迫，行动坐卧、言谈举止已然大贤大德，哪里还需择地而居呢。
沈庆林不曾想二叔再娶一房妻室，竟又是满腹锦绣的才女，年纪还那般的小……
何氏看他脸色怔怔地，捺不住推他一把：“在发甚么痴？”
沈庆林这才敛神敷衍：“只是一些劝慰的话。”又道：“不过二叔所言极是，晚间请母亲替我收拾箱笼，明日我就宿读国子监去。”
何氏丧夫后，把这一子看得极重，此时想到将许久难见，再思量他的仕途前程，便把一腔酸苦难舍的滋味抑下，盘算起旁的事来，此处不表。
……
待田姜奉茶见亲结束，已至暮时，沈老夫人苦留她吃过晚饭再去，崔氏笑道：“二嫂在这里用饭，二叔回去恐要见怪，等这阵子新婚热络劲过了，母亲在请二嫂陪饭未为不可。”
沈老夫人听后，自己也笑了：“这倒是我拎不清。”伺候侧旁的丫鬟婆子也抿着嘴笑，田姜脸颊泛起红晕，适实告辞。崔氏送她出了院门，又挽胳膊热情的聊两句，这才眼送着不见人影方回来。
房里沈老夫人半倚在榻上，一个丫鬟在替她捶腿，一个丫鬟托着荷叶式茶盘，盘内摆个青瓷小盏，正滚滚冒烟气儿。她上前捧过青瓷小盏，走到榻沿边奉上。
沈老夫人接过吃了，才让崔氏坐，并问可是有事？
崔氏小心翼翼笑道：“也无太大正事，昨日里给二叔操持婚事，媳妇连夜里将各项收支细表成册，因着数目可观，想着还是知会母亲一声为宜。”
沈老夫人“嗯”了，崔氏从袖笼里取出帐册，翻开说：“二叔此次婚事仪程规礼做了全套，除鼓乐者外、还有“抬轿”、“提灯”、“赞礼”、“高照”、“旺相”、“厨司”、“喜婆”等有百多人侍候，府中皆供早时肉面，中时酒饭，夜饭由工食钱一百文代，或摆六至八碗为一席。其中鼓乐者十五人，工钱每人给一银，另给司乐封赏、纳喜钱，合银二十两。厨司者二十人，除工钱每人五百文，整设喜筵百席，另给厨司封赏，合银十五两；做事者五十人，每日工钱四十文……”
沈老夫人蹙眉打断她的话：“倒不必说的这般事无俱细，只需告诉我名目执事人合计工钱及各类买办合银额度即可。”
崔氏将帐册翻至最后一面，仔细看过道：“一百五十个名目执事人合计工钱五百两，各类彩绸爆竹、饮食器具及河鲜肉菜粮油等采买合银一千三百两，再加杂余其它，共计两千银不足。”
沈老夫人凝神微默，沈二此趟婚事规模浩大，是有些糜费了。
第肆叁贰章 沟壑心
崔氏偷睇沈老夫人脸色，似不经意般：“二爷与梦笙婚时似乎耗银为千两。”
那时两房同娶，并一道不过才两千银不足。
沈老夫人将茶盏往桌上一顿，发出轻微地脆响，她看向崔氏目光如炬：“那又如何？一千两银留不住梦笙，两千两若能让新媳心甘情愿留在沈二身边，过一年半载，再生下一男半女，莫说两千两，便是四千两五千两，都随他去。”
“母亲……”崔氏心底撼动，嚅嚅着竟不知从何说起。
沈老夫人不咸不淡接着说：“更况沈二婚事花得可是他自个的银子，你心疼个甚么劲呢，我倒要问你，三儿的俸禄去了哪里？这府里上下每一口吃穿用度，主由沈二拿钱撑着，五房还能凑个数，大房寡母孤儿不提，却未见过你们三房分毫。”
崔氏攥紧手中帕子，艰难地张口：“老爷在蜀地任官儿，一年也不着家一回，更甭谈见到他的俸禄……”
“那你就去信与他讨银子。”沈老夫人打断她：“老爷不给，你就不讨？紧着去给外人用你也甘愿？倒是三从四德难得的贤惠！”
一席话说的崔氏面色都苍白了，沈老夫人沉声道：“你们原攒着自个钱，只顾蹭沈二吃喝，我睁只眼闭只眼不说，可自今日起，他有了妻室，这府中开支再不能全指望他。操持沈二婚事你也疲累，先好生歇息几日，再来想府里用度各房该如何分摊。”