田姜眨巴泪眼扶翠梅欲待上前，身后却跟进三个锦衣卫，一人手拿纸笔，一人执灯，一人扛桌挟凳，离不远处搁设摆置，她心知肚明，这是听证的手段，将彼此言谈详细记录，谨防串供不端。
沈二爷闻得簇簇响动，闭了闭眼睛再睁开，将书卷轻阖，方抬起头，朝来人望去。
他眸瞳骤然紧缩又舒展开，视线从翠梅身上游移至田姜面庞，唇角渐浮起一抹笑意，娶个聪明有才谋的娇妻是何种感受？就如他此时心情，峰回路转，柳暗花明，如释重负！
站起身难得拱手作一揖，不唤吾妻或娘子，只温声说：“九儿你来了。”
翠梅由田姜扶上前见礼，沈二爷笑了笑：“坐罢。”
翠梅依言坐在沈二爷对面，田姜把挎臂弯的食盒子放桌上，揭开盖，先拿出一盘油煎煎肉饼儿，捧给那三个锦衣卫，再复回取出个攒盘，勉力笑着：“这是老夫人亲自入厨做的新鲜蔬菜，并一大碗熬的软烂烂香喷喷的燕窝粥。
拿了筷箸递给沈二爷，舀了碗燕窝粥，拈着调羹划散着热气，一面不落痕迹给翠梅使个眼色。
翠梅连忙道：“让丫头伺候您用饭罢。”
沈二爷“嗯”了一声，望见锦衣卫执笔记录，遂挟起一根糟笋吃，问着：“母亲可安好？其他人等又如何？”
翠梅替他斟盏热茶，一面回话：“母亲还算朗健，多是为二爷担忧，三爷已经离京，此趟三弟妹终于想通，愿意带着雁姐儿溪哥儿随他一道赴蜀地，只是庶子沈勉……”她按备好的说辞、事无俱细地慢慢道来。
沈二爷把手里筷箸还给田姜：“你来喂我吃罢！”
田姜搁下燕窝粥，才举箸挟起一片肥鹅脯，听得他又平静道：“你再离我近些。”
田姜依言乖顺地站近他身侧，忽觉一只大手抚上她的鼓肚儿，温柔轻缓地抚摸着，饱含无限的情意。
隐忍多时的酸楚终是再难抑，瞬间就红湿了眼眶。
一大滴泪落在沈二爷的手背，烫灼他的心，默了默，终是哑着嗓叹息：“九儿莫哭啊，吾无事的。”
翠梅微怔，看一眼田姜，顿时明了，揩起帕子擦拭眼角：“二爷在这里可好？”
“无凭无据还奈吾何，只是穷思徒劳而已，为夫在此能撑得住！”沈二爷顿了顿，“九儿也勿要受人蛊惑，安稳心神调养身骨，好生诞下吾的孩子就是。”
田姜惶惶多日的心终落地，她原以为秦砚昭掌有切实可凿的证据，却原来不过是窥得天机抢先一步。
用袖子抹抹眼睛，放下筷著端起燕窝粥，舀一勺递他唇边：“二老爷吃粥。”
沈二爷扫过锦衣卫，一个垂颈纸书，另两个正津津有味吃肉饼，他侧首似不经意般，亲啄田姜纤白粉盈的指尖一记，才把粥含进嘴里。
“这人真是……”田姜眼睛又红了，此处是甚么地方，他还敢胡来哩！
……臂肘轻撞过沈二爷的肩膀，无意见他蹙眉抿唇。
何时这般娇弱了？心蓦得一沉，朝他背胛迅疾望去，不知何时那里，已洇透了一片暗赤……
“二老爷有伤……”田姜思绪大乱，放下碗箸，颤抖着手，从袖笼里掏出止血化淤的药膏瓶子。
翠梅不禁哭起来。
锦衣卫三五步走近，倒底吃人嘴软，语气还算平和：“时辰已到，夫人请回罢！”
沈二爷接过瓶子，无意触着她的手指冰冷，狠心不理，只朝翠梅沉声道：“哭得人心烦！快回府去，只此一趟，勿要再来，来也不再见。”
田姜朝锦衣卫望去，咬着唇求情：“这位官员行行好，容奴婢给老爷上过药膏再走……”
那锦衣卫嗤笑一声：“皇上定的时辰，过了我还把你俩留着，若是怪罪下来，受苦的可是沈阁老……”
“走罢！”沈二爷打断他的话，神情端严的看向翠梅，语气凝肃：“九儿记牢，我在府时给过沈勉几本书册，本要抽闲考他学问，如今怕是不能了，你替我多督促他罢。”
遂不再多看她们一眼，径自端起燕窝粥吃起来。
……
锦衣卫领路，田姜搀扶翠梅脚步虚浮跟着，翠梅还在轻轻啜泣，她也无力再劝，甬道两边牢房里，断断续续的呻吟声萦绕耳畔，光景甚是凄凉，忍不住回首望，黑洞洞阴森森如地狱，似要把整个人儿吞噬其中。