“那也不该放□□！其他人是无辜的！”
“无辜？我们在他们眼中可不无辜，”他笑笑，“夜千总，世事是很复杂的，有时候，人为了反对一样东西，会连同与那东西相关的一切都反对。包括真理。”
“真理？”
她一愣，想起方才，好像也听过这个词。
“是啊，世间万物所遵循的真正的理，就像日出日落，高山流水，从生向死……不可否认，无法反驳，真实存在的事物与规则。”他说到这里不由念道：“《藏海诫音》第三章第六段：‘他说，我的主即为真理，是世间一切事物的福音，是世间一切道理的根源……主说，我赐你恩典，给你指教，依靠的这道，却也是不能忘记对真理的探寻的……’”
他回过头来：“夜千总，你明白这话的意思吗？”
叶青瑶摇了摇头，她觉得居罗人的圣典写得很拗口，而且她也没工夫研究和读懂。
“罢了。”他有些遗憾，拾起桌上她买的一大堆细细端详，接着便笑了。
“呵，果然不能让女孩子买东西，买着买着就买了那么多，”他拿起那个筒状玩意，拉开，往月亮的方向望了下，“望远镜？”
——所以这确实是个多余的东西。
叶青瑶试图解释：“呃……这个能看得很远的……”
“我知道，比我们北越做的那些强多了。”他把望远镜还给她，拿起一本书，“这个是？”
“这是另一种望远镜的图纸……”叶青瑶结结巴巴地说，“我承认我乱买了，但……反正花的也是我的钱……”
桌上烛灯昏暗，胡秉戎借着灯火翻了几页，丢下一本，又翻了起下一本……眼看着他的神色越来越严肃，脸色也有些微变化。
“你这些是从哪儿买来的？”他突然问。
“就是那天遇到的那个工匠。怎么？”
“不，没什么。”他深吸一口气，将书还给叶青瑶，“对了，我们反正还要逗留几天，不如，明天你再替我去买几本书。可以吗？”
“您要什么书？”
……
翌日，胡大人又进了良余人的皇宫。他拒绝了叶青瑶的陪同，只叫她去买书。
——谁让他是上司呢！
她第二次踏入这家店的时候，店里已经坐着个人了，拿着炭笔，很认真地在作画。
这是一个看起来面貌较年轻的男子，没有胡须，头发打理得很精致。他一门心思对着自己的画架——他们的画与汉人的不同，不放在桌上画，是竖着画的——正迅速用一支笔勾勒出一位异族女子的轮廓。
“啊，你好……”叶青瑶环顾了下四周，再看看那个楼梯。
好像今天老板不在的样子。
那个年轻人被打断了绘画，转身向她点了点头。
“是这样的，我的上司想再买几本与昨天类似的书……”她把一张写了一串居罗文的纸条递给对方，“如果你老板不在，我下午再来。”
“老板？”他的眉毛扬起，弯成一个疑惑的弧度。
“对，一个年纪很大的老伯，”她上下端详他，“你不是他的学徒吗？”
“哈哈……哈哈哈，老伯？哈哈哈……”
他失声大笑，这笑声终于令她认出了：“是你？你刮胡子了！”
“我今年，四十。”他比了下手势。
“……emmmm……”她赶紧为自己找了个台阶下，“其实也没错，我今年才十八岁。”
“Huh~”
“……你没了胡子看上去像年轻了三十岁。”
“是吗？哈哈……”
他笑着起身，到书架翻找出她要的东西，便顺手把那张纸投入了壁炉的火中。
“这些书，拿好，带走，别给别人，看到！”他叮嘱。
“我当然知道。”她收起书，不由瞥向画中的女人。
一个粗陋的轮廓，与那些雕像相似的面容，还有散落满地相差无几的画作，应该都是今天画出来的。
“画得是很好，但是……”她拾起两张成品，比了比，“为什么全是一模一样的女人？一直画同一个人的话不会腻味吗？”