芍药是千千医馆的小丫头。
吟笑儿将孩子轻放在床上，拿起桌上的荷包，打开一看，竟有十粒拇指大的珍珠。荷包之下有张字条，写道：“笑儿、千千，为师有事在身，不便久留。望你们替为师走趟苏州南宫家，我与南宫夫人有旧交，其长子八日后成婚，送上贺礼一份，以表心意。笑儿不要任性，千千不可调皮。师。”
字迹清秀，是师父秀清道人的笔迹。
“师父让我们去苏州……”
千千拿过字条，看后愉快地说：“太好了，我们可以去苏州玩了。一直就我一个人，想出去玩都没人陪，这回有师姐在，你说我们什么时候出发？”
吟笑儿忽然觉得千千好烦人。
她本以为师父来了，终于有人可以倾诉，结果师父没等自己，还指派了任务。吟笑儿觉得好累，坐在床边叹了口气。
千千见师姐心事重重的样子，又看了眼床上的孩子，似乎明白了什么。她脑筋一转，说道：“南宫家是江湖赫赫有名的三大世家之一，师父竟和南宫夫人有交情，你说她们是什么关系？”
“不知道。”
“师父曾说她同门共有五人，难道南宫夫人是师父的师姐或是师妹？”
“有可能吧。”
“如果真是这样，同门师姐妹嫁进了豪门世家，但师父却做了道姑，终生不嫁，你说是为什么呀？”
“不知道。”
一阵沉默。
“我们什么时候启程？明天就走好不好？”千千恳求道。
“不好。”
“为什么呀，我想去玩两天。”
“去苏州最慢也就三天，我打算三天后再出发，如果你想玩，那你自己先去，我还有些事情要处理。”
“哼，你明知那是不可能的。”千千知道多说无益，只好转移话题，坐在床边伸手去戳孩子的小脸蛋，问道：“那你该告诉我这究竟是怎么回事了吧？”
吟笑儿沉声道：“千千，我今天好累，不想说话了。明天我带你去个地方，你自然会知道。”
千千虽然顽皮，但她是个懂得分寸的姑娘。见吟笑儿这般严肃，便知趣地不再打扰。
屋里只剩下吟笑儿和孩子。
她合衣躺在床上，闻着淡淡的栀子花味，不知不觉地睡着了。
***
第二日清晨，吟笑儿在花园里摘了几枝栀子花，带上了一瓶千千刚从酒窖里拿出来的栀子花酒，一起往城郊走去。
千千今天出奇的安静，路上一句话也没说，吟笑儿反倒有些不适应。
“你不问我们去哪吗？”吟笑儿忍不住先问了起来。
“去见一个人。”
“你知道是谁？”
“孩子的娘。”
千千看起来像个孩子，但心思一点都不简单。
清晨的山丘更添一份凄凉。
隔了一日再来到这里，吟笑儿却惊呆住了。
栀子花撒了一地，还好酒瓶子被千千接住了。
“好险……这酒很珍贵的！”
千千看到吟笑儿的表情变了。虽然吟笑儿向来不是个冷静的人，但是能让她如此震惊的事并不多。
千千小心地问道：“发生什么事了？”
“你不觉得这坟墓有什么不对劲吗？”
千千看着土坟，除了泥土有些不平整之外，倒也没什么不对劲的地方。
“没有啊，要说有什么问题，就是还没有立碑，我知道穿过这片绿柳林有一家很有名的……”
“我昨天就是在那买的。”
“那为什么不立上呢？”
“我立了。”
“这……”千千看着光秃秃的土包，奇道：“哪里有啊？”
“就在这”，吟笑儿走上前去，发现本应立碑处的泥土凹了下去，墓碑像是被“连根拔起”一般消失不见了。
“你不会怀疑有人盗碑吧？”
“难道碑会自己消失了？”
“只听说过有人盗墓，却没听说有人盗碑。”千千显然不相信，但地上的确有立过碑的痕迹。
“我也没听说过。”吟笑儿忽觉一身冷汗，颤声道：“哪去了？为什么会有人偷墓碑？不会是他做的吧……”