正胡乱想着，老福晋笑哈哈地叫起她：“快扶人起来，没得蹲坏了身子。”
念瑭懵着脑，被全子半托半拽地搀起身，老福晋颇有深意地看了祝兖一眼，故意冷下脸子问：“多久的事儿了？允璟呐，你跟额娘绕什么弯子？早说了我还能累着她不成，瞧你们俩糊涂的，心里也没个计较，回头磕出个好歹，上哪儿哭去。”
她心里跟抹了蜜似的，就说嘛，先前绝没有过的事儿，怎么好端端地买了个人回来，心急火燎地往她这儿塞，还不是爷们儿家的怕折面子，宁愿多花费些功夫迂着来。
祝兖脸色很是寡淡，眼皮都没抬一下，提勺抿了口鸡汤，不紧不慢一句话当头浇了老福晋一盆子冰水，“额娘想哪儿去了，喜事儿我还能瞒着您么？”
从山尖儿跌回山脚儿，老福晋难以置信，指着念瑭问：“那这，这算怎么回事儿？”
念瑭回过味儿来，又扎下腰请罪，祝兖哐当一声丢下勺，拿起巾子拭了拭手扔回桌上，“这汤做的腥了，得亏额娘没喝，没得心里窝囊。”
老福晋被他一打岔，一腔子火全撒了出来：“叫他们端回去重做，懒笨的奴才，做弄起主子来了！”
念瑭又是庆幸，又是愧疚，让灶上人替她背了黑锅，这不是造孽么。
一屋人憋着气不敢动弹，祝兖倏地笑了声，低下头摇了摇。
原本心里面就窝着火，见他跟个没事儿人似的更来气，老福晋劈头盖脸地斥问，“你笑什么！” 冷眼乜他，心里五味杂陈，老郡王子嗣不甚繁茂，她就祝兖这么一个嫡儿，五十知天命，半截儿身子埋进土的人，就差抱孙子了，难为他是个不着急的性子，二十有六了，还犟着不纳福晋，一侧一庶俩福晋没一个中用的，肚子里就是没动静，偏还不能拿这事儿跟他说道，一提就上脸子，跟她不对付，娘俩儿倒闹得跟仇人似的。
祝兖敛起面，一手划拉着矾红纹盃杯口，眼尾溢出淡淡的光，回话说：“额娘喜欢吃温扑（山楂糕），先前阿玛曾提过一嘴说，他跟万岁爷平定噶尔丹叛乱期间，咱们八旗兵为了保密，来往密信都用墨交代在温扑做成的果丹皮上头，看完立马吃了，今儿我猛地想起来，觉着怪有意思，倒惹得您不高兴了。”
见他难得一副恭顺温和的模样，老福晋一下熄了火，提起老郡王，眼神轻飘飘的看出很远，十分感念地叹道：“你阿玛他们那会子是真刀真戕动的真把式，我记着后来唐恭那人儿不还为这事儿写了首果子单诗么？好多年前的事儿了，常禄，怎么说的来着？”
常禄躬了躬身笑道：“这事儿奴才记得可清楚着呐，是这么来着，‘钳红透骨油拳薄，滑腻轻推粉蜡匀。草罢军书还来际，嘴来枯思顿生津。’万岁爷听完也直夸呐。”
第5章 乌辫浓发
老福晋很有感触，目光也变得复杂起来，惋惜道：“多有才情的一个人呐，文绉绉的，也没有书呆子的酸气，可惜了了。”
念瑭心头跟搭了根湿手巾似的，不住渗水，她阿玛是个竹子一样的人物，芯子里满是文人学士的清贵，即便被虫蛀，宁愿枯萎，也断不会失了骨气。
祝兖看了眼侧墙上的紫檀边框嵌染牙大吉葫芦挂屏道：“说起这个，他那案子估摸着要重审了。”
念瑭触到他视线，骇了一大跳，忙垂下头盯着脚尖，常禄是个能耐人，不知道上哪儿为她找了这么一双花盆底，鞋口边缘缀着珠子，幽幽泛着光刺得她眼仁儿发酸，回回梦见阿玛，他还是先前那副温和模样，无怨无恨的，应是早就料着有沉冤得雪这一日了罢。
老福晋讶然，忙问：“谁说的？”
祝兖提勺替她盛着鸭血汤，一面道：“我今儿上衙门，军机处里头这么传的，万岁爷还没表态，瞧瞧，只顾着说话，耽搁您吃饭了。”
老福晋侧过脸摆了摆手，“没什么胃口，”说着一顿，怏怏一口长叹：“昨儿晚我做了个梦，梦见条大金蛇，金光闪闪的有两只手腕子那么粗呐，盘着身儿，下头窝了颗蛋，老早就听人说过金蛇送子儿，今儿这架势忒唬人，末了，白高兴一场！”
常禄最会顺着人话推磨盘，一句话在舌尖儿掂量了两个来回出声提醒道：“听老福晋这样说，奴才想起一事儿来，今儿晌午奴才去催膳，碰见侧福晋身边儿的人上膳房里找温扑呐，说是侧福晋这几日胃口儿不好，老发腻，总想吃点儿酸……”