“芳泽，答应我。如果你的身世真的被祥二揭穿，一旦事情爆发，不要把本王推到一旁，至少让我帮助你渡过眼前的难关。”朱沐峰话锋一转，接着又假装吝啬地说道，“至于你心中那些无处安放的感激之情，留待日后再来报答本王也不迟！本王并不介意就这样与你相守一生，我定不吝照拂，不断施恩与你和你们张家，换你一直留在本王的身边，可好？你须准备好卖身契一份，落款签署一生相守便是！”
“王爷！怎么到了这会儿还有心思开玩笑？如若身世被揭露，再加上福熙郡主被刺一案，两罪并罚；芳泽恐难有生还余地，又怎敢期许以后的日子？只祈求，不要平白连累王爷卷入这场风波，已是万福。”
“如若可以期许将来，你又待如何？”
“……”芳泽一时之间愣住，不知该如何回答。这些日子发生的事情太多，她还来不及应接，更没有时间和心情好好探问自己内心的情思，被朱沐峰这样一问，难免语噎。
朱沐峰见楚芳泽半晌没有回答，知她心中难为，便也不再逗她，赶紧打破尴尬的局面，转回了正题：“本王从麒麟山返程途中，捡到了一张干瘪的人、皮、面、具，现在已经复旧如初，正是模仿你的容貌所制。有了这张人、皮、面、具，玉茗栽赃陷害你的歹毒之举，就有了切实的物证，你被冤枉刺杀福熙郡主的罪名，很快就会被洗清。只要刺杀郡主的罪名不成立，本王就有信心再救你一命；所以，千万不要再说与本王撇清关系的傻话，照顾好自己，等着本王救你出去。”
楚芳泽心里温暖，再也没办法与朱沐峰故作生分拉开距离，乖顺地点点头。
“芳泽，你要相信，本王一定会救你出去；不要再抗拒，好好地与我配合。至少，不论到达何种境地，你都要坚强地活下去！”
“嗯。”芳泽肯定地再次点头。
牢头在狱门外小心翼翼地提醒：“王爷……，时间不早了。皇上祭天仪式，恐怕都已经结束了……。”
朱沐峰心知不能再待下去，急急地又问了一句：“张将军不是也曾说过，如果身世被揭穿，或许那封鸡毛羽信可以救你一命吗？你要告诉本王，那鸡毛羽信现在何处？”
楚芳泽毫无保留地回答：“在尚文阁！夏朝至今已经失传的一卷《连山易》中。”
朱沐峰微笑。他早该想到，如此这般聪明的人儿，若是有什么关乎性命的宝贝，可不就会藏在已经绝版于世的上古奇书之中么！
随后，朱沐峰道了声“珍重”，就与楚芳泽匆匆惜别了。
朱沐峰回到睿王府，在尚文阁中找到了那封鸡毛羽信。他小心打开信笺，认真地看完，又看了看随信附上的八年前小芳泽的画像，当时的那个小女孩儿，可不就是这样的惹人怜爱么！朱沐峰自信有了这封鸡毛羽信，他能够救楚芳泽脱离险境；就算拼上性命，他也要护楚芳泽安然无恙。
这一日正午，阳光和煦，微风轻扬。河边的柳枝不知何时早已吐出了新芽，视线里的草地也都披上了春意，大自然重新又被造物者装点得青青绿绿。
鲜卑王派往京都的密使贺格俪藤，正只身一人，策马扬鞭地赶往京城。
贺格俪藤可无心观赏中原沿途的风景，他只管一路飞奔到京城脚下，严奉鲜卑王之命，前来辅助恭妃。
恭妃在被罚入小佛堂抄经的那段时日里，已经对东明帝和朱沐祥彻底失去了信心，她觉得不论是依靠夫君还是依靠一个过继的儿子，都不如依靠自己来得踏实稳妥。这八年来，东明帝迟迟没有立后的打算，她就眼巴巴地一直垂涎；事至如今，她已经不再指望。
确切地说，当她盼望了已久，却发现自己始终得不到后位的时候，她就彻底地被激发，转而生出了更大的野心：她并不介意效仿千古女皇武则天，来一个越俎代庖。至少，她已经下定决心，要打着朱沐祥的名头为自己一步一步地某得政权——这是决定她的后半生，安享至高无上的尊荣还是寄人篱下卑躬屈膝的关键。
如若失败，她就把谋逆弑君的罪名，全部都推到朱沐祥的身上，反正他又不是自己的亲生儿子；如若成功，她便可以借着垂帘听政之名架空朱沐祥，号令百官独掌政权。到了那个时候，谁还怕这一生的荣华富贵会有尽头？