余德音一进屋便看见余申半卧在床榻上，旁边王管事还伺候着，气势便收敛了一半。
“王盛，你去厨房看看鸽子汤熬好了没？”余申吩咐道。
“是。”王盛识趣地退了出去。
待王盛一走，余德音便走到父亲塌边，坐在小凳上，垂头不语。
余申笑了笑：“我知道你想要问什么。”
余德音沉默。
余申又道：“这都是我的主意。你莫要怪罪旁人。”
余德音这才抬起头：“不是有人以救命之恩为要挟？”
余申一笑，缓缓道：“他不是这样的人。”
余德音嘀咕道：“父亲才与他认识多久，所谓知人知面不知心。”
余申道：“为父驰骋官场三十年，什么样的人没见过。我见此人稳重可靠，行事缜密，若科考入仕，必是栋梁之才。世道险恶，我也是希望你未来有个依靠。再怎么说，也比你一门心思往宫里钻营强。俗话说，一入宫门深似海。我实在不愿意你再次入宫。”
余德音闷闷不乐：“爹爹可想过，我是罪臣之后。哪有清白人家愿意真心娶我的？他不过是看着我可怜罢了。日后若厌弃了，我恐怕比入宫还要悲惨。”
余申道：“我问过人家了，他并不在意你的身份。甚至愿意永不科考，愿意留在这江都，务农也好，经商也罢，只要你平平安安便好。”
余德音吃了一惊：“他真的是这样说的？”一想起他那张笑得像狐狸的脸，她十分怀疑。
☆、剑拔弩张
余申点头：“难得他不介意你的出身，又救过你，他手下的人又救了我。我看我们两家缘分匪浅。你嫁给他，倒不失为一桩美事。德音，你就听为父一句劝。晋王虽好，但身不由己，掣肘过多。姜家富余有足，上无高堂，下无晚辈，你嫁过去，便是当家主母。虽无大富大贵，倒也可安稳一生。需知，名利富贵不过一场云烟。我俞家四代三公一相，一后两妃，富贵至极，倒头来却……”说到这里，余申有些哽咽。
余德音被爹爹的话触动伤怀，不禁红了眼眶。
“爹爹，女儿知道你都是为了我好。可……”
“你可是不喜欢姜家小哥？”余申打断女儿的话，他怕余德音心眼太死，依旧对晋王存有私心。
余德音想了想，缓缓道：“对女儿而言，感情的事无关紧要。世上最不可靠的便是男女之情。爹，我只想让你们平平安安的。其余我什么都不要。”
余申哑然，想不到女儿居然有这番见解。
“傻孩子。你若想我们平安，你自己先得平安才是。为父将你许配给姜家，一来是为了断绝你与晋王之间的缘分，想那晋王为人正直，知道你已婚配，便不能再说什么了；二来，这姜家朝中有人，却离那漩涡中心有几分距离，不至于太近，也不至于太远。未来你有了姜家这座靠山，那些对我们虎视眈眈的人，想必也是有所顾忌了。”
余德音将头枕在爹爹膝上，诧异道：“姜家竟有这样的本事？”
余申胸有成竹道：“这姜家人看似神秘，其实我已经打听清楚了。你可知道先朝姜太妃？”
余德音点头：“姜太妃是我朝第一大美人，生前很受宠爱，无一子半女，却圣宠不衰数年。”
“不错。”余申继续说道，“这姜太妃有一亲侄，四海之内遍布他的钱庄、盐田，更是涉足漕运、江湖，他通过银钱与各地官眷往来，连朝廷都有他的眼线。俗话说有钱能使鬼推磨，这天下间有人的地方，就没有钱办不到的事。”
余德音抬头问：“这么说姜沉就是姜太妃的亲侄子？”
余申笑了笑：“十之八九。”
余德音埋怨道：“父亲，你连人家的家室都没摸清，就这样把女儿给推出去。”
余申悄声道：“年龄、身高都相仿。他身边的人都是影卫。旁人或许看不出来，可爹是沙场中爬过来的，这练武之人气息、步态，与常人不同。最重要的是，我与他接触这么些日子，看得出来，他对你是真心的。”
余德音默不作声。真心能维持几时？真心也罢，假意也罢，不爱也罢，爱也罢，这些都不重要。只要他们一家人能平安，她什么都可以付出。