待他讲完后，司业果然大肆夸奖一番，再对其余众人道：“这才是我国子监教出的人才，今年乡试定能高中！尔等更该勉力精进学艺才是。”
司业是除祭酒外，监中品阶最高者，学问自然也是好的，得他如此褒奖，便说明魏祈安的乡试，当是十拿九稳。
魏祈安施施然落座，司业的夸奖让他有些微自豪，然而面上仍是云淡风轻。周遭其他监生投去的目光，多数只是羡慕与钦佩，也有少数预备参加今年乡试的，有掩不住的嫉妒和忌惮。
轮到各堂自行抽检背书时，龚劲松毫不意外的点了魏祈宁：“魏祈宁，你与魏祈安是一家兄弟，学问也不应当相差太多，昨日你还去了校场，我看你应当是胸有成竹，便由你先来吧。”
此话当真是讽刺，魏祈宁读了两年，仍在正义堂，而魏祈安早就升入率性堂，怎能说学问相差不多？
堂中有几个学生不厚道的笑了，有魏祈宁这个一窍不通的蠢物打头阵，后面的人背得再差，也不怕学正发怒。
郑怀文好心，想起他学问不太好，便悄悄拿起前日所讲的文章，放在二人桌案上，好给他壮壮胆。
魏祈宁倒是真不害怕，虽然比不上魏祈安，但她这几日将文章都背熟了，策论的部分更是反复理解吃透了，对于正义堂的标准来说绰绰有余。
她并未看郑怀文放在桌上的文章，而是毫不犹豫的朗声背诵。
只听她背得流畅通顺，没有丝毫错漏之处，与往日唯唯诺诺，磕磕绊绊的样子大相庭径。
方才幸灾乐祸的几人均侧目看过来，就连拿着文章一字一句核对的龚劲松，都不由诧异起来，这还是众人眼中那个草包吗？
郑怀文既诧异，又觉松了口气，正要将桌上的文章收回，却从斜刺里伸出一只手，先于他举起文章，冲龚劲松道：“先生，难怪他今日背得这样顺畅，原来是留了一手！”
此人叫徐致清，是今年庐州府考来的贡生，他平素自命清高，最是看不上凭着父荫才能入监的贵族子弟，此时正洋洋得意，以为自己揭穿了魏祈宁突然超常表现的“秘密”——这些贵族子弟，果然是扶不上墙的烂泥！
方才幸灾乐祸的几人也纷纷回头，窃窃私语道：“原来如此！我说呢，魏祈宁都能背书了，太阳可打西边出来了！”
龚劲松上前一看，恨道：“你！实在是不像话！不会背便不会背，怎可如此品行不端，走这等邪门歪道？我国子监平日里除了课业，更重学生的品行，你这般，与考试作弊有何区别？”
“先生，今日不算正式考较，如何能说祈宁作弊？”林进益一听说得这样严重，赶紧帮魏祈宁辩解。
龚劲松斜了他一眼，冷声道：“千里之堤，溃于蚁穴！你连这点道理都不懂吗？”
学生被先生抽检时，暗中使些小手段，或是互相帮助，原是常有的事，每月正式考较，乃至科考场上，这些学生几乎不会有人作弊，因此只要不过分，先生多睁一只眼闭一只眼也就过去了。
龚劲松平日里有攀附权贵，踩低捧高的心思，但又不愿被人看穿，近来多了一位庆国公世子郑怀文在，正想寻个机会表现一番自己不畏权贵，刚正不阿的正人君子形象，逮着魏祈宁这个不受亲爹喜爱的破落户儿子，便将一桩小事说成了败坏德行的大事。
这可苦了郑怀文，他一时好心，想起从前在族学中时，常见兄弟们如此，有些人不过是紧张，便放一篇文章在眼底用来壮胆，却不料学正说得如此严重，仿佛即刻便要抓到中庭去，当着六堂学生的面惩罚一般。
他脸色微红，心中尴尬，却也不愿意连累无辜的魏祈宁，便道：“先生，其实此事不怪祈宁——”
“——先生说的是，学生知错了！”魏祈宁看了他一眼，却突然打断了他的解释，直接顺着龚劲松的话说。
郑怀文还不清楚龚劲松的为人，她心里却是隐约知道的。此时郑怀文揽下责任，倒是公然打学正的脸，显得他小题大做了，最后会难以收场。她还需在国子监长久学习，不该惹得先生更加厌恶。
龚劲松捋着山羊胡子点头，对魏祈宁爽快认错的态度还算满意。
魏祈宁又道：“先生容禀，文章是学生晨读时温习拿出的，未及收回，方才背书时，学生绝没有偷看一字半句。”