郑氏震惊不已，转头望着女儿：“婉珍？祈安，你是不是弄错了？你妹妹才多大，她要是想要首饰，娘还会不给？怎用得着偷？”
婉珍哭得越发大声，委屈的眼神望着哥哥，就是不敢回答。
魏祈安却道：“母亲，婉珍已十二了，该好生管教。”他又转向妹妹，“婉珍，是不是你？你若是不说，我这便派人到你屋里去寻，若是寻到了，便要按家法处置。”
婉珍吓得不行，直往角落里钻，抽抽嗒嗒道：“我……我就是看……那些都好看……没，没想偷……可是不知怎么就丢了几样……”
她原本只是女孩儿爱俏，悄悄拿回自己屋里摆弄，过两天便再放回去，谁知竟丢了几样，今日母亲发现少了首饰，她才推到周姨娘身上去了。
郑氏又惊又气，想不到这贼竟是自己的女儿，当即派了人去女儿屋里寻，乳母见势不对，赶紧扑通跪下，全部招认。
原来婉珍偷拿了首饰回屋，被乳母瞧见，便起了贪欲，悄悄拿了一部分去外头当铺换了银子，今日事发，便偷偷教婉珍赖给周姨娘。
往日里甚少插手宅中事的魏祈安大怒，当即让母亲将乳母打出去，又好好教训了婉珍。
郑氏对女儿又气又怜，心里也不禁犯嘀咕，魏祈宁月例银那样少，他如何能有多余的银子，替周姨娘的孩子买那些零碎玩意儿？
第14章 赠礼
七月，参加秋闱的试子们陆陆续续报名。
国子监中，虽然多数官生和勋戚子弟都可凭父职恩荫，但因所荫官职太低，且升迁仕途不如正经科举出身的好，因此除郑怀文这样的凤毛麟角，不论学识好坏，多数都是要参加秋闱的。
魏祈宁和魏祈安两兄弟，一个报了武举，一个参加文试，倒引起众人的议论。尤其是参加武举的魏祈宁，原来学问不佳，看在旁人眼里，便是在投机取巧。
她近来虽在策论上进益不少，但在监中的月考和背书，还是故意露怯，不引人注目。
龚劲松捋着胡须冷笑：“武举第一关可是文试，策论题同文科一起考，你们这点斤两，着实是差了些。”
魏祈宁自己都哭笑不得，监中除了她，还有三人参加武举，皆是同她一样，常年落在正义堂里，此次月考都不合格的，近来也从未见他们去过校场，显然只想去碰碰运气。
徐致清等人讥讽她：“文不成，武不就，即便投机取巧，也无甚前途。”
林进益不服气，想替魏祈宁顶回去，可回头见这小表弟文弱的身板，心里也没底，只好问一问：“表弟，你可有把握？”
魏祈宁温和笑笑：“姑且一试吧。”
郑怀文在旁悄声道：“怪道你一日不落的去校场练习，看书也全看的是策论、兵法和天文地理，原来心里早就有了打算。”
他总有些不好受，数月相处，原以为可算是交情不错的朋友了，可这人还把心思藏得这么深。
魏祈宁笑道：“若是早早说出来，只怕麻烦，所幸谁也不告诉。”
郑怀文再看魏祈安也是诧异的模样，才知她连家人也未曾知会，这才好受了些。
“武举是要考营阵与火器的，这两样你预备如何？”
营阵与火器都是文试过后第二日武试的内容，魏祈宁道：“营阵尚可从兵书中习得，陈校尉亦有实训经验，他曾教授过我，虽不精，应付秋闱应是够了。”
武举是新开的，应考生水平多参差不齐，再加上多是自行摸索，取士上必然不如文科严格。
“至于火器，”她低头想了想，道，“乃由朝廷严格管控，京城中只有火|枪营才有，我不会，旁人也一样。”
她在南境时，使过军中的火铳，但因南境火器稀少，并无太多机会训练，因此只算略懂皮毛。而京城火|枪营属禁军统辖，一般人也难以接近，火器这一项，当是多数应试者的弱项。
郑怀文若有所思，未再多说，倒是安阳侯府中，便如炸开了锅一般。
魏祈宁和魏祈安回府时，魏襄也才回来，正听郑氏在旁添油加醋的数落她，如何的不求上进，想走捷径。
“老爷，宁哥儿是嫡长子，在国子监学业不佳也就罢了，如今还要同村野莽夫一道应武举，我着人打听了，正经官家子弟，可没几个考武举的。”郑氏尖声细语，听得人怪不舒坦，“倒不是我看低宁哥儿，只是他同祈安一起进国子监，却从未给弟妹们当过一天表率，若是将来他当了世子，怕要丢老爷的脸面……您该管管他！”