“错，他这叫卑躬屈膝，虚情假意。”宁觉嗤道。
“错，”苏晓天学他说话，“人家公主驸马鸾凤和鸣，你这叫吃不到葡萄偏说葡萄酸。”
宁觉仔细想了想，确定苏晓天说的并非事实，自己不是因为吃不到葡萄才说葡萄酸：“苏兄，你今日废话连篇，可用我帮你闭嘴？”
“我就说最后一句话，”苏晓天比划出一根手指，“公主已经另许他人啦。宁兄你再后悔也来不及啦。”
“你这是两句话。”宁觉纠正他，“等等。后悔？不用娶公主自是妙极，我一身轻松，高兴还来不及。我后什么悔？”
此刻二人已来到了会场边缘。一个宫女打扮的女子，掩着袖口低着头，步履匆匆地与二人擦肩而过。
宁觉眉间闪过一道厉色，转身扣住女子的肩膀：“站住。你是何人？袖中藏的什么？”
那女子反应极快，从袖中掏出一架小型弓|弩，直冲着玉阮公主的方向射去。
“公主小心！”宁觉玉箫出手，转眼间挡下三支弩|箭，却有一支漏网之箭，继续朝公主飞射而去。
他身法再快也快不过弩|箭，眼看着公主要被伤到，心神大震。
一名侍卫闪电出手，替玉阮挡下了弩|箭，另有侍卫围过来拿下了刺客。
宁觉松了口气。他怎么忘了，公主身旁时时刻刻都有一大群高手保护着，又能有什么危险？更别提人家谢驸马武将出身，足以护得公主平安。他一个不相关的人，何必多管闲事？
他潇洒转身，听见公主问那女刺客：“你为何要杀我？”
女刺客道：“我的夫君天天对着你的画像如痴如醉，我要杀了你这个魅惑人心的狐狸精！”
宁觉挑眉。他还是第一次听人叫公主“狐狸精”，真是错的离谱，就公主那善良软弱的性子，哪有半点儿狐狸精的精明世故？她要是狐狸精就好了，没准儿自己就能被她迷住，勉强做了那驸马。等等，他究竟在胡思乱想些什么？不妙，不妙。
他连忙摇头。
“宁兄，英雄救美，好眼力好身手啊，”苏晓天冲他竖起大拇指，“你说，公主殿下会怎么谢你，又会怎么处置那个女刺客？”
“一文钱。公主会放那女刺客离开，陛下却不会轻饶了胆敢刺杀公主的人。”宁觉意兴阑珊道，“至于我，纯属多事，谢什么谢。走，天气好，打猎去。”
宁觉与苏晓天前脚刚离开，公主便有了决断，对女刺客道：“无论如何，杀人都是不对。念在你情有可原，本宫又毫发无损，这次不与你计较。如有下次，本宫也保不了你。你们放开她，让她走吧。”
侍卫们面面相觑，当着众人的面，遵从公主的话放了人。
只不过，那女刺客刚离开会场没多远，便被侍卫们重新抓住，绑去见皇帝。
苏晓天在一旁见了，熟练地掏出一文钱，叹道：“好吧，你又赢了。宁世子，你还真是算无遗策。”
苏晓天说的没错，宁觉这一世诸多谋算，几乎从未失算过。然而还是有一件事，他算错了。
第4章 傻丫阮阮
盛武帝十七年的冬天，比往年来得要晚，也更冷一些。
自从武帝十五年出了那桩大事，这两年来大盛天灾不断，先是洪水瘟疫，接着便是旱灾蝗灾，人祸接踵而起，乡野地方多得是山匪流寇作乱。
今年入冬以来，就连富甲一方的扬州城，也涌现了不少的灾民，土生土长的本地平民尚且缺衣少食，外地来的灾民更是露宿街头，食不果腹便只能出去偷出去抢。扬州刺史日夜派兵巡逻抓捕，乱象仍旧不减，犹以城西为甚。
扬州城西向来是下九流的聚居地，勾栏瓦舍、贩夫走卒，往日里可谓熙熙攘攘热闹非凡。今日却不同以往，连最大的歌坊红袖坊都闭门谢客。家家户户门窗紧闭，如临大敌。皆因有消息传出，江南一带最猖獗的流匪团伙“紫金瞳”，盯上了守卫松散的扬州城西，会拣个良辰吉日，来此大干一票，过个肥冬。
路人不知城西面临被劫掠的风险，无意打街头走过，但见往日繁华勾栏，如今门可罗雀，一副日薄西山之景，不禁心生唏嘘感叹：盛世颠覆，有时真的可在朝夕之间。
当然，能发出这些感叹的多半是吃穿不愁、伤春悲秋的中上等人。贫苦人家不理盛世还是乱世，怎样都得活下去，乱世生存，不过是更艰难了些。