阮阮羞愤欲死，一张小脸烧得通红，可她必须得保护莲儿姐，硬着头皮冲玉晟歌行了大礼：“我是宁觉的女人，请你放过莲儿姐，不关她的事。”
“我跟你走，你放人。”宁觉终于下了马车，来到玉晟歌面前。
“她可以走，”玉晟歌指着莲儿，又看向阮阮，“你的女人，得和你一起留下。”
“你堂堂齐亲王世子，何必同个小丫头计较？放过她吧，我任你处置。”宁觉打着商量。
“我不走。”阮阮看向宁觉，她要保护莲儿，但也不能让宁觉一个人留下受罪，“我陪你留下。”
宁觉愣了愣，似是没料到她会说出这样的话。
“你不怕吗，傻丫头？”宁觉问她。
“不怕。”阮阮嘴上这么说，身体却很诚实，跟个筛子似地瑟瑟发抖。
宁觉心内一软，回头看向莲儿：“莲儿姑娘，抱歉，我可能要在青州耽搁一段时间，劳烦你先在客栈歇息，等晟歌兄气消了，我再送你前往京城。”
“不必了。”莲儿摇头，语气坚决，“这里离京城不远，我自己可以过去。宁大、宁公子，你保重。阮阮，你也保重。”
说着，莲儿头也不回地小跑离去，生怕再多停留片刻，玉晟歌改了主意，要将她一起抓走。
“派人跟着她，务必将她平安送回京城。”玉晟歌吩咐下属。
“是。”下属领命而去。
“宁觉，今时不同往日啊。想当年，多少女子为你欲生欲死。我看如今这位莲儿姑娘，可是半点儿没有要与你甘苦与共的意思。”玉晟歌语带调侃。
“不差她一个。这不还有人心甘情愿做我的女人嘛。”宁觉上前拉住阮阮的手，心情大好。小傻丫可是连说了三遍是他的女人，还不肯走，要陪他同生共死呢。
阮阮隐隐觉得有些不对劲儿，但哪里不对劲儿，她还不是很肯定。
“走吧，老头子的人还在看着，咱们这戏还得唱下去。”玉晟歌一挥手，“将这两人都给我带下去，关起来，等候本世子发落！”
第18章 世子很忙
“宁世叔，现在可以告诉我事情的真相了吧。”狭窄幽暗的牢房里，阮阮轻声问宁觉。
宁觉寻了块干燥的地方，脱下外袍，叠好摆放在地上，让阮阮坐了上去：“凉吗？”
阮阮摇头。
“那就好，”他随意在她身边盘膝坐下，“咱们至少还得在这儿待上两三个时辰，无事可做，不如你先猜，真相是什么。”
阮阮一双柳叶弯眉轻轻蹙起，半晌答道：“宁世叔想要试探莲儿姐对你是不是真心，故意找人演了这场戏？”
“诶？”宁觉吃惊地看向她，“虽不全中，亦不远矣。咱们小傻丫也不傻嘛。”
阮阮因他这句夸赞，双颊有些发烫，想到什么，神情严肃起来：“宁世叔，莲儿姐是真心喜欢你，她刚才只是太害怕了。你这样吓唬她，会不会过分了？”
宁觉反问：“害怕？你不也怕吗？还是留了下来。”
“我，我那是为了莲儿姐，她是娘亲的亲生女儿。”阮阮小声争辩。
“我还以为，你留下来，是因为喜欢我。”宁觉直望进她的瞳眸里，目光认真，半点儿不像开玩笑的样子。
阮阮轻柔而又坚定地摇了摇头：“不是。”
宁觉面色一沉，抿着嘴不说话。
“你不高兴了？”阮阮打量他的神情，小心翼翼地说，“那个，宁世叔你有那么多女人喜欢，不差我这一个啦。我只是不想骗你。”
“我没有女人。”宁觉沉着脸辩白，“那小妾怀的是晟歌兄的孩子，小妾生母是青州一名歌姬，齐亲王嫌她血统卑贱，没资格生下宗亲血脉，派人追杀身怀六甲的她。我带她私奔，是为了转移齐亲王的视线。晟歌兄一早就将她藏了起来。这次路过青州，我与晟歌兄商议，不如将这戏演完，彻底给齐亲王一个交代，好安了他的心，让他收回追杀令，孩子未来也能平安长大。吓唬莲儿，既是做戏给齐亲王看，也为让莲儿意识到，她根本没多喜欢我，大难临头，我这样一个无权无势的世子，还入不了她的眼。”
原来如此。了解了真相，阮阮愧疚地低下头，她又错怪他了：“抱歉，宁世叔，我不知道事情是这样。那个小妾后来怎样了？那个齐亲王不会难为你吗？”