何清沅摇头：“还没到，不过我估计应当差不多了。等会客人来了，鹊芝她们会来这边端点心，万一人手不够，你、采芹还有采薇，你们三个也都来帮忙吧。”
采菽眼神一亮：“我们笨手笨脚的，怕是不好吧。”
何清沅笑道：“这有什么，不过是端个点心呈上去罢了。说不定你在姑娘面前露了脸，姑娘见你讨喜，回头就让你去山月居了呢。对了，采薇人呢？”
“她这会在里头忙着呢。”
“既然这样，一会鹊芝她们来拿点心的话，”何清沅提醒采菽道，“先别急着把咱们新做的那几样点心拿出去。就端几样常见的，什么桂花糕、绿豆糕、茯苓糕、玫瑰糕、松仁栗子糕的，随便上些就成。”
采菽不解道：“这是为何？”
“虽说是上门做客，但那些姑娘们又不是来蹭吃蹭喝的，先前应当都在家里吃过了饭。姑娘们的脾胃弱，这会的饭食尚且还没消下去。哪怕上了再好的糕点，到了嘴里的味道都只是平平而已。不如等着姑娘们先作会诗，闹腾一会再上。她们饿了，吃着自然格外香甜。”
采菽这才恍然大悟道：“原来是这个道理。”
何清沅交待完便准备往回走：“好了，我先再回去看看，等会忙起来了，我再回来帮忙。”
等何清沅回了前边一看，果然如同她和沈檀书先前私底下抱怨的那样，帖子上说，让沈檀书的那两位手帕交带着家中要好的姐妹来，结果迎进来的却是一大家子。
京兆尹府宋家的那位姑娘还好，家中的姐妹少，全都带来了也不过四人。工部侍郎家的杜姑娘却把她庶出的姐妹们也都带上了。这一来就是十几人，前堂原先的座椅都坐不下，堪比闺秀圈中的一次小型宴会了。
不过看她们隐忍的神色和眼神中的歉意，多少也能看出来她们也并不情愿。想来是家家有本难念的经，被逼无奈罢了。
好在沈檀书还沉得住气，见来得人多，直接带着人往园子中引。
何清沅在沈檀书身边待了一会，见她虽然姿态微微有些僵硬，但面上仍带着笑容，便稍微放下心来，又回到了小厨房帮忙。
正在忙碌着，采芹突然走过来撞了一下何清沅：“喏，外头又有人找你。”
何清沅拿手巾擦了一遍手，这才出去，只看见一个模样俊秀的小厮正在外头焦急地等着。
何清沅见来的居然是个小厮模样的人，有些讶异道：“请问找我有什么事？”
那小厮恭恭敬敬道：“回姑娘的话，小的是年家的家仆，特意请姑娘到前堂一叙。”
“年家？”
何清沅眉头微蹙。
不过眨眼的功夫，她就想起了昔日听闻过的那个年家，心中暗暗纳罕。若是她想的这个年家，那他们为什么要来找她。
何清沅神色坦然地问那个小厮：“敢问这位小哥，可是是有什么事情吗？”
“回姑娘的话，是叫您前去认亲的。”
“认亲？”何清沅故作不解道，“你是我父亲族里的人？不好意思，请回吧。当年你们这些人把我母亲逼走，如今又找上门来。无论你们族中想做什么，都和我们母女二人没有任何关系。请不必再来打扰我们。”
那小厮啐了一口道：“那个庄稼汉也配得上姑娘叫一声父亲，您的亲生父亲是我们老爷年大人，正在前堂等着姑娘相认呢，姑娘快与我一同去吧，见了您就知道了。”
何清沅还是摇头：“这可说不准的，万一要是认错了人，那可就不好了。”
那小厮急道：“怎么会认错人呢。那婆子已经供认不讳，再说、再说我一看见姑娘这眉眼，就知道姑娘肯定就是我们要找的人了，姑娘和我家夫人可像了。”
话都说到这份上了，再搪塞也没什么用了。
“敢问，可是昔日年太傅的府上？”
“回姑娘的话，我们老爷正是先帝昔日的太傅。”
何清沅闭了闭眼，心思急转。
她隐约觉得，一个新的转机来了。
她缓缓睁开眼眸，扫视了一眼眼神里透露着审视、好奇、惊讶、不敢置信、嫉妒、羡慕的小厨房众人。她们不知何时从里面出来了，正在身后围观着何清沅她们。
何清沅神色淡漠，眉眼从容，视线一一地扫过众人：“知道了，我这就随你去。”