二哥娶了京城里来的温韶，看着温温柔柔、娇娇怯怯，是个没主见的模样。起初年婉柔心里一喜，以为这位二嫂是个耳根子软、好拿捏的。但没想到，她看着一副文静秀美的模样，二哥一见了却神魂颠倒一般，整日围着她打转，让年婉柔心中颇为吃味。她有意挑拨过温韶和佟氏之间的关系，没想到话说到一半，便被这位看似娇柔的二嫂客客气气地请了出去，让年婉柔很是难堪。事后她一个人在院子里发了好大的火。
永宁侯府都已经烟消云散了，一个破落户居然还在她面前摆假清高的架子，年婉柔恨得牙根痒痒，但苦于没能抓住过她什么把柄。更让她不忿的是，她不过只在年二面前说了几次温韶不好，年二便渐渐与她疏远了，后来见面时，也只剩下敷衍的客套。
为了能融入年家，取代他们家那个走丢女儿的地位，年婉柔多年以来煞费苦心，好不容易才拉拢了年家两兄弟。一个半路杀出的温韶就让她多年的辛苦付诸东流，她自然多有不甘。
在温韶夫妻二人还没去西北之前，她们便多有不对付，连温韶身边的丫鬟都很不喜欢这位姑娘，故而才有了今日这一出。
……
年清沅回到院子里照常看看书，养养花打发时间，正百无聊赖着，青黛从外头进来对她一阵耳语，她不由得想了一想：“让他进来吧。”
很快，青黛带着一个二十出头的年青男子进了门。
那年青男子一进门，就跪了下来叩首道：“小的冬青，见过姑娘。”
“可是先前让你打听的事情有眉目了？”
“先前姑娘让我去打听的事，虽说还没能查到最后，但确实是有了一些线索。”
“说吧。”
“姑娘先前问慈恩寺的事情，小的想尽办法接近了寺里添灯油的小沙弥。那孩子年纪不大，有些懵懵懂懂的，只知道您感兴趣的那一盏长生灯是住持亲自吩咐的，小人想着，能请得动慈恩寺住持吩咐的，只怕这京中应当没有几人，对方的身份必然极其显贵。”
年清沅微微一愣。
她其实之前也有怀疑过自己是否过于多心，说不定那一盏长明灯是出去云游的老和尚临走前留下来的。但仔细一想，为“死人”点长明灯，本就极犯忌讳，老和尚也不像是有哪些细腻心思的人。不过无论怎么说，替她点长命灯的人总不至于对她有恶意就是了。
不过她还是摇了摇头道：“你说背后之人身份显贵到还有几分道理，可若说没几人，便是小看了京城的世家们。还有别的吗？”
“当然还有，先前姑娘让打听尸骨的下落，这事说来也是奇了，小人虽然打听出一些当年的消息，但那位温家姑娘的尸骨，却始终下落不明。”
年清沅心里浮上一丝荒谬感：“怎么说？”
“当年永宁侯府获罪，但这位温姑娘过世前侯府尚未发落。即使她在那个节骨眼上病死了，照理来说，她的其余亲友为她收尸，也不至于受太大牵连。但我打听了京中与这位温姑娘亲厚的几家，似乎她们都不曾收殓过这位姑娘的尸身，只私底下为温姑娘立了衣冠冢。依小的来看，只怕当年温姑娘的病逝还有什么不为人知的隐情。”
年清沅沉默不语，心思飞快地转着。
冬青见她不说话，便自作聪明道：“对了，因着姑娘对从前永宁侯府的这位姑娘感兴趣，小的自作主张，又去打探了一些从前永宁侯府的消息。宣平年间，侯府上上下下俱被贬为平民，发配西北，自此后再无消息。不过近日京城要举行献俘大典，并由陛下亲自奖掖。请功的折子上听说就有一位温姓子弟，乃是永宁侯府之人。小人特意好生打听了一番，果然那位曾是侯府的小侯爷。姑娘若是想知道更多和永宁侯府有关的事宜，小人这就去好好打听。”
年清沅神色淡淡道：“不必了。”
冬青见她神色淡漠，知道自己可能是马屁拍在了马腿上，正在心里暗暗后悔自己多嘴，就听见年清沅突然道：“我在入府之前，曾经在外头置办了一处小院子，虽然地方不大，但胜在清净，以后你在京中打探消息，免不了要和三教九流有所往来，你看着那一处院子，也算有个落脚的地方。”
冬青当即喜出望外，重重叩谢年清沅。
他先前只是外院一个不入流的小厮，平日里只能和其他杂役一起挤大通铺。若非搭上了姑娘的路子，想要在寸土寸金的京城有一处院子，不知道要等到什么年月去。