沈端砚未置可否，向前缓步而行道：“来，我们坐下谈。”
温柏青跟在沈端砚之后落座，听他道：“此番西北之事，真是有劳温兄了。突厥王子挟重兵压境，若非你们及时杀敌退兵，西北的百姓不知要死伤多少。”
温柏青朗声笑道：“大人谬赞了，男儿镇守疆土、为国杀敌本是常事。那突厥蛮子胆敢犯我大周边疆，我们自然应当迎头痛击。只是当时情势危急，我们来不及向朝中请战，也不知这番到京中来论起赏罚来究竟会如何。”
“这你大可放心，”沈端砚从容道，“朝臣并非愚钝迂腐之辈，知道事有缓急轻重。陛下虽然年少，更是明察秋毫，赏罚分明。你们只需安心等献俘便行了。”
温柏青这才做出松了口气的模样：“这样一来，我便放心了。”
稍一客套后，堂内出现了短暂的安静。
温柏青自然不会让两人的谈话中出现冷场的现象，看了一眼四周，见沈端砚仍然神态自若地喝茶，知道对方应该是不会把他带去书房谈事了，只得主动道明自己的来意：“不瞒大人，我此次前来，除了亲自道谢您当年对我们温家的照顾之外，还有一件事不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
温柏青朗声道：“这事不必我说，想来大人您与朝中诸位大臣心里早有定数，这些年西北兵权握在八王爷手中，渐有尾大不掉之势。如今北方各族混战，虽说我们一时取胜，但长久来看，必然会反受其害。”
他一番慷慨陈词，本以为沈端砚哪怕不至于和他推心置腹，但至少也会说几句勉励的场面话，但没想到他一口气说了这么多，沈端砚只是端起茶盏，淡淡一声道：“哦？”
温柏青只能咬了咬牙，直接下了重注：“有件事不瞒大人，草民一家在西北时，曾经被八王爷的人招来过。他曾经和我们承诺过，会帮我们温家重返朝堂，只是要我们替他做事。”
他原本没打算这么快就说出这件事，但看沈端砚的模样，他再不开门见山，只怕他依然会一副云淡风轻的模样，一会就直接把他打发了。
沈端砚仿佛听不懂这话的意思一般，这才微微挑眉，有了些许兴致：“既然如此，那温兄为何要将这件事向我提起。”
温柏青苦笑道：“自然是要向大人表明，永宁侯府虽然不在了，温家如今也是罪人，但绝不会与八王爷那等人一道，做危害社稷之事。”
沈端砚微微摇头，不赞同道：“温兄何必妄自菲薄，先前你在西北大捷中出力甚多，如今也算是朝中的一员良将。日后若是你要带着温家重返京城，想来也只是假以时日罢了。”
温柏青想听的自然不是这个，但每次他一提起话头来，很快就被沈端砚巧妙地绕开了。几次下来之后，他终于有些挫败般闭口不提了，转而与沈端砚谈起西北的一些风俗情况。
好在沈端砚对这个还是有几分兴趣的，两人一来一往，气氛才不至于尴尬。
待温柏青走后，沈端砚的面色才彻底冷了下来，吩咐六安道：
“让三七跟着他去看看。”
……
三七根据沈端砚的命令，在温柏青一出了府门就盯上了他。
只见温柏青出了沈府的大门后，并没有回给他安排的住处，而是七拐八绕，行色匆匆，最终进了一条狭长的巷子。
三七若有所思地看向巷子深处，虽然这条巷子外在看着不起眼，但离地段非同寻常，也不是一般商贾能租赁下来的。看来这温家，背后还有些势力。
想到这里，三七又向里面看了一眼。
温柏青扣了两下门，里面很快便出来人迎。他一错身进去，门便合上了。
三七看到这里便不再留恋，当即回头去复命。
第一百零五章 酱肘子
初春的京城寒气尚未完全消退，日落之后天气仍然寒冷。
屋里早已生起了炭火，灯烛荧荧，炉前坐着一个二八妙龄的美貌少女，手里拿着银挑子百无聊赖地拨弄着炭火。她的眉宇间一派天真娇美，仿佛从未曾受到世俗熏染般的轻灵。
突然外头丫鬟急急来报：“姑娘，大公子回来了。”
那少女放下手中的银挑子，连忙提着裙摆站了起来，向门口迎去。还没走到那里，就看见温柏青走进门来已经笑着摘下了斗篷。