这还未成婚，便已经如此，等娶到府里来，哪还有琼玉她们的活路。
思来想去，琼玉还是决定找了年婉柔当合作对象。
一来这人便是年家的人，对那位算是知根知底，有她的帮忙，对付起来也容易许多；二来她也打听过，和京中其他贵女比起来，年婉柔只不过是年家的养女，身份并不高；三来和最近时常出现在国公夫人身边的那个温清语相比，世子对她也没什么情分，无论是利用还是如何，想来只要她掌握好分寸，即便世子发现了，也不会怪罪。
世子的院子中有一个没什么脑子、养女出身的主母，总好过有一个和世子的旧情人长得相似的年家嫡女。这一笔账，琼玉还是算得清的。
可近乎同一时间，出了门的年婉柔不由嗤笑一声，一个个都想拿她当枪使，莫不是真拿她当了傻子？
那个叫琼玉的小贱人心里打得什么鬼主意，她一眼就知道。不过一个下贱的乐伎，入了世子的后院还不知安分，仗着有几分姿色，也敢插手世子的嫁娶之事。若非还能用得着她，年婉柔早就让她知道厉害了。
不过琼玉这种人也没必要放在心上，等她入了卫国公府之后，自然有的是办法收拾后院那群女人们。她要应付的，首先是家里那一个。
想到这里，她脸上不由得露出厌恶的神色。
……
诚如琼玉所说的那样，英国公府的老夫人寿宴很快就来了，不仅卫国公府的人在受邀之列，年家女眷自然也在这次前去祝寿的名单中。
佟氏早早地就打理好了礼单等一切事宜，到了那一日，年家女眷倾巢而出，就连前段日子处在流言蜚语中心的年清沅也跟着一同去了。
年夫人原本不打算让年清沅跟着一起去，但佟氏和温韶都劝她，清沅不能因为先前的事就躲在家里一辈子不出门，既然早晚都要面对，不如趁着这个机会露面，也让外人看清年家的态度。若是还有人存心计较这事，那么也休怪年家与她们撕破脸面。
英国公府很快就到了。
年清沅在丫鬟们的簇拥下来到了年夫人身边，发现年婉柔已经先下了车，站在了那里，冲她微微一笑，笑容中带着几分说不清道不明的意味。
今日很不巧，平素一向要在衣着打扮上和她别一番苗头的年婉柔和她一样穿了水芙色的对襟琵琶袖上衣和月白绫子裙，旁人若是不知道，定要真以为她们俩是一对感情极好的嫡亲姐妹。
要知道，平日里若是年清沅要穿素淡的，年婉柔必然要明艳动人；若是年清沅打扮得精致些，她就要柔弱婉约。今日二人撞了衣衫，她竟然也没有换，就这么跟着年夫人来了。
清沅下意识眉头一挑，觉出年婉柔今日似乎有几分古怪。
她其实不太懂年婉柔到底想干什么，不过这并不妨碍她在进府的路上趁年夫人不注意时，低声警告她：“今日是英国公老夫人的寿宴，你不要胡来。”
年婉柔一脸无辜地看着她：“姐姐在说什么呀，我不明白。”
年清沅这下可以确定了，这年婉柔确实是有什么打算。
她眉头微微一蹙，很快又舒展开来，因为英国公府迎客的人已经近在眼前了。
英国公老夫人已经年近七十，又是今日的寿星，自然不可能是她来迎宾。前方衣着华丽的妇人们已是她的孙媳辈，正在招徕着前来的贵客。
她跟在年夫人身后和人见过礼之后，找了个机会吩咐甘草道：“让杭锦帮忙留个神，看着年婉柔的举动。”
甘草想了想问道：“杭锦姐姐要在夫人身边随侍，不如我去找湘素姐姐吧。”
年清沅摇了摇头：“湘素不行。”
湘素性情浮躁，又向来和留香居的人多有接触。若是今日跟着一起出来的是吴绫，她也不必让杭锦看着。
杭锦听完甘草的话后，无声地冲着年清沅点了点头。
年清沅这才稍微放下心来。
杭锦是年夫人身边的大丫鬟，向来心细如发，做事沉稳老练，最难得的是她在府中威信颇高，莫说是年婉柔忌惮她，就连年清沅平日都要给她三分薄面。有她看着，年清沅也能放心许多。
年清沅收回思绪，跟在年夫人她们身后落座。
园子里已经来了不少女眷，她们的到来很快吸引了旁人的注意，尤其是前段时间的话题中心年清沅。虽然众人还不至于失礼到当面指指点点议论纷纷，可光她们异样的神色，换了旁人早就羞愤难当了，而年清沅仍然心理素质极好地在那坐着，甚至面上还带着笑容。