“讨打！”赵妈妈嗔怒道：“姑娘才多大，嫁人这类的话怎能轻易说出口，若是让外人听见，还不得笑话您没有规矩。”
刘湘婉环顾四周，故意道：“妈妈，这屋里只有你我二人，谁能笑话我。”
赵妈妈上前一步，摸摸她的头：“只要姑娘不嫌弃老奴岁数越来越大，越来越不中用，老奴便是死也要待在姑娘身边。”这是她从小带大的姑娘，哪能舍得离开。
想及赵妈妈因何回来，刘湘婉迫不及待问：“妈妈，姨娘今儿身体可还好？弟弟可乖？”不知为什么，一想到包裹里的小儿是她的亲弟弟，心间忽然有股暖流涌动，恨不得现在就去瞧瞧他。
“姨娘身体虽还虚弱，却能由着青衣搀扶走上几步，就是有些担心姑娘，至于哥儿能吃能睡，讨喜得很。”提起小少爷，赵妈妈也是一脸的笑容。
“这就好，”刘湘婉似是想到什么，又道：“妈妈将我给弟弟准备的银镯子拿来，下午没事的时候，我们过去看姨娘和弟弟。”
“哎！姑娘不说，老奴都快将这事给忘了。”
刘湘婉坐在软榻上，从针线筐里拿出早先快绣好的婴儿肚兜，继续绣着上面的花色，赵妈妈回来见姑娘手上忙个不停，忙制止：“姑娘快些眯会儿，下午还有课呢？今儿起的那么早，又陪五姑娘说了那么多话，费了好些心神，还是歇息会儿吧。”
“没事的妈妈，我不困，姨娘这事了了，我的心也跟着安稳了。”嘴上回答赵妈妈的话，眼睛和手却是不停。
这府里共有两个夫子坐堂，上午秦夫子，下午齐夫子，秦夫子主授诗词歌赋，齐夫子则授琴棋书画，但半月前秦夫子收到家中来信，回乡探亲，秦夫子前脚离开，众姐妹后脚便祈祷秦夫子最好一去不回。
未时，刘湘婉带着招娣去学堂，见其他姐妹早早到了，已经入座，遂走到五姐旁边位置坐下，见她脸色尚好，微微放下心，从布袋里拿出笔墨纸砚平铺在桌上，就在这时齐夫子进来，大家不约而同起身向他行礼问安。
齐夫子年约五十左右，颇有些仙风道骨的模样，许是擅长琴棋书画，眉宇间甚为洒脱、放纵，授课时也总是言笑晏晏，颇受众姐妹喜欢，齐夫子的课姐妹们很少缺席，反而秦夫子的课，总是有人缺席，不是今儿二姐头疼，便是明儿三姐肚子疼，种种理由皆是为了不想上其枯燥无聊的史书课。
刘湘婉两辈子都是中规中矩的老实人，老实人只有一个优点，便是随遇而安，上谁的课都无所谓，即便如此受欢迎的齐夫子，她也是神色淡淡，且她的画如她的人一样平淡无奇，就像夫子刚刚布置的功课，画一幅‘竹图’，只见雪白的宣纸上她的竹子只是星星点点几枝，枝叶更是颜色暗淡，毫无特点。
在看其他姐妹，二姐的风竹，此竹姿态、取势全在于枝叶，枝叶更是依风而倾斜，似随风摇曳；三姐的雨竹，雨竹的叶子因雨水低落，无力的轻垂，且叶尖似有雨水落下，很富诗意与朦胧感；四姐的晴竹，枝叶繁茂不说，竹叶多为仰叶，且每一枝叶轻重不同，宽窄不一，很是欣欣向荣之感；五姐则同大家不一样，她画了一只花瓶，用青花瓷的颜色衬托竹叶的娇弱，很是清新动人；七姐画的雪竹，雪竹的墨色较浓，枝叶宜出飞白，待墨色全干后，只见她用稍淡一些的水墨染地，以烘托雪意，将这幅画画的逼真，喜人。
刘湘婉眼睛扫过众姐妹的画，心里微微做下比较，暗暗道：不枉齐夫子喜欢七妹，她的画工确实精湛。
果然齐夫子挨个看过，依次点评，淡笑着宣布画工最好之人为‘七姑娘’。
刘湘婉扫了扫众姐妹的脸色，二姐、四姐勉强还有个笑脸，三姐直接铁青着脸，五姐许是因为张姨娘的事，神色恍惚，反观七姐洋洋得意，自得不已。
结果如何，一目了然！
“六姐，不是我说你，这画学了这么多年始终不见长进。”七姐坐在刘湘婉身后，只要伸直腰就能看到她所画的景致。
说来也怪，七姐不光性格阴晴不定，就连读书写字也堪堪过关，但却十分擅长弹琴绘画，可以说是唯一能拿出来炫耀的本事，因她同刘湘婉生辰只差两个月，遂经常与之比较，尤其在齐夫子的课上，经常听到她冷嘲热讽的风凉话。
无论她说什么，刘湘婉都不甚在意，对她来说，七妹针对她也只是孩子间的争宠妒忌罢了，况且有些人，你越是搭理她，她越是洋洋得意，紧追不放。