“大哥，众人皆说和离女子日后不好过，可妹妹瞧来却并非如此，和离后自有娘家可依靠，只需将孩儿们拉扯大，日后自能成为她的依靠，”刘湘婉轻笑道：“内宅女子要么靠自己，要么靠儿子，其他人不过是锦上添花时的点缀，靠不得也靠不住。”
“六妹……”翊哥被她惊世骇俗的话震的张口结舌。
刘湘婉拿起手中的丝帕遮住嘴角的笑容，揶揄道：“大哥，这不过是妹妹的浅薄之见，当不得真。”
许久后，翊哥轻声道：“可是爹让你觉得无可依靠？”
刘湘婉垂下头，嘴角露出讥讽的笑容：“大哥，我只有一个爹爹，可爹爹却有众多儿女，众多儿女中比我乖巧讨喜的自有人在，爹爹又为何怜惜我？”
“爹有他的苦衷。”
“是啊，众人皆不易，我们不能要求旁人对我们一心一意，遂只能守住自己的本分，做不逾越本分之事。”
翊哥低叹：“六妹，大哥已知你此番来意，日后定不让青墨纠缠你。”
刘湘婉轻声道：“多谢大哥。”随后望了望外面的日头，淡笑道：“此事一了，妹妹心头的大石头总算落下，就不多打扰大哥读书。”
翊哥颔了颔首：“为兄送你。”
刘湘婉脚步一顿，轻笑道：“大哥，你我的院子也不过隔着一座断桥，几步路而已。”
“既如此，为兄送到你门口。”
刘湘婉颔了颔首，二人走到门口，她对其福了福身，抬脚离开。
半盏茶后，魏廷茂推门进来，翊哥瞥了他一眼，淡淡道：“可有听到？”
魏廷茂脸色铁青，随后坐在他对面，神色阴冷。
“昨日就告诫你，行事要收敛些，可你却……”
魏廷茂冷冷道：“我只是不想让她忘记我。”此去山西，没个三年五载回不来，他在战场上奋勇杀敌，建功立业，可一转眼她便到了及笄的年岁，到时伯母带着她四处走动，她这般聪慧可人，旁人又怎会不对其青睐有加，若有人快他一步俘获她的芳心，到时他又该如何是好。
“可你行事鲁莽，言语间太过激进，反吓得她不住后腿，如今见了你更是撒腿就跑，难道这是你喜而乐见的光景。”
魏廷茂身子一僵，木木道：“即便她当下不心悦我，我也要在她心中留下不可磨灭的记忆。”
“青墨，你心思素来严谨，怎一遇到我六妹就乱了心神，方寸大乱。”
“许是情不知所起，而一往情深。”
翊哥低叹：“你不该有如此执念？”
魏廷茂垂下头，轻声道：“我只是希望日后有人能护着我。”
“你……”
“我娘护不住我大哥与我，但是六妹妹不一样，她能护住她姨娘及幼弟，这般在意家人，日后定也会似护他们般护住我，我……所求不多。”
“青墨，这世上比我六妹聪慧可人，守护家人的女子数不胜数，你又何必对她执念如此深。”翊哥听了六妹之言，心中焉能不触动，确实！旁人以为的好若不是她所求，又何必对她指手画脚。
魏廷茂抬头，眸光深沉的看向他：“你说过此事不插手，如今这般又算什么？”
翊哥轻叹：“如今的我真是悔不当初，若昨儿没经过那条路，没走进那个凉亭，更加不知晓你心底之事，焉能让我如此庸人自扰。”
“崇山，似你所说于情爱之事上，我知之甚少，或许我所想所念所谋，于她而言，却是为她平添烦恼，但人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。”
“青墨，你还不死心？”
魏廷茂轻笑：“为何要死心？若有一样东西需要你千辛万苦方能得到，只能说明它对你十分珍贵，六妹妹与我而言，便是如此，如今的她对我不上心，这只是当下，我定会想尽一切法子，让她死心塌地的心悦与我，更甚至为我穿上红色嫁衣。”
“青墨，你……”
“崇山，多说无益。”
“既如此，还妄你日后……”
魏廷茂猛地出声打断他：“崇山放心，这两日是我思虑不周，乱了分寸，日后再不会如此。”此路行不通，换条路便是，只要能得到心中所想，便是沿路曲折些又何妨。