到了来年秋天，袁二奶奶诞下一女。
那时，院里的几株梅花开得正盛，袁二爷对着花树，摇头晃脑地沉吟了片刻，给长女起了个名字叫袁秋梅。
说来也怪，闺女自打生下来起，就不哭不闹，很是安静。长到两岁还不会说话，到了三岁，家里人才发现不对。
这孩子像少了一缕魂魄？痴痴呆呆的，一个月也说不了几句话，每天醒了睡，睡了醒，除了发呆之外，就是傻笑。家人叫她吃饭，她就吃，不叫她，也不知道饿。平日里不大出来活动，偶尔在院子里走走，也是慢腾腾的，像蜗牛在爬。
袁二爷和袁二奶奶备受打击。
好在二小姐降生了。这是个健健康康的小闺女，一岁多点就会“咿咿呀呀”地说话了，刚满两岁就满院子乱跑了，笑起来咯咯的，格外灵气。袁二爷心中一喜，给二妞儿起了名字叫袁秋灵。
接着，袁二奶奶又生下了一位小少爷。这个娃娃哭声嘹亮，中气十足，让家人悬着的心放进了肚子里。临到起名时，袁二爷就按照族谱排序，给儿子起了个名字叫袁鸿君。
有儿有女，袁二爷挺起了腰板，袁二奶奶也露出了笑容。
家里有吃有穿，日过得好好的，该称心如意了吧？
袁二爷收起了书本，打算出去寻个事做。
他是堂堂正正的高中生，放在以前算是个秀才吧？去学校里当个教员，还是绰绰有余的，况且，他最喜欢读书了。
说起读书，还有段故事。
袁二爷高中毕业后，本想去省城念大学，四太太却当着老爷的面，变了脸子。
“哼，一个庶子，能进洋学堂就不错了，哪有那个闲钱去念大学啊？真是啥都想跟他大哥比，也不照照镜子，看看自己配不配？”
听了这话，袁二爷缩了缩脖子，赶紧退下了。四老爷在一旁坐着，呲了呲牙，没敢言语。
在太太面前，四老爷自觉理亏。
当年，袁二爷是从外面领回来的，算是外室所生。那时已经七岁了，四老爷拉着他跪在堂前，向老太爷禀报之后，又跟太太赔了不是，才把人留下来。一恍，袁二爷长大了，书读得好，人也长得排场，四老爷暗自得意，却不敢表现出来。
太太不准孩子去省城念书，四老爷也不敢打憋，就随太太的意了。
过了一阵，四老爷见二爷闲着没事，想在铺子上给他安排个事做。
四太太却说：“老爷，既然文才喜欢读书，就在家里读好了，干嘛还要出去做事？咱家还养不起他？”
四太太一发话，四老爷就把心思收了起来。
这事就这么搁下了。好好的一块材料，不知柴米油盐贵贱，变得迂腐起来，四老爷觉得惋惜，却不敢开口。
袁二爷能不明白？四房的家事，由太太一手把持着的，轮不到他开口说话。他想，反正一大家子在一块儿住着，每月从公中领取家用就成。
现在不同了，他有儿子了，得攒下一笔家业才行啊。袁二爷打算出去寻个事做，他想，只要不掺和铺子里的事儿，太太该不会反对吧？
可事情往往出乎意料。
袁二爷在镇上中学寻了个教书的差事，都跟人家说好了，准备寒假过后就入职。可就在这时，老太爷生病了，四太太令他去床前尽孝，说老爷身体不好，就由他这个孙子代劳了。这么一来，前前后后忙乎了三个多月，把入职的事情给耽误了，差事也就黄了。
袁二爷不肯死心，等老太爷痊愈后，又想出去找事做。
这一回，又联系了一家小学校，除了二奶奶，谁都没说。可不知怎的，风声还是透了出去。四太太听说后，把人喊了过去，劈头盖脸地一顿臭骂。
说他丢家里的脸，好端端的是缺他吃，还是缺他穿了？想教书？也得找个像样的学校才成啊？他一个高中生，竟然去做小学教员？袁家的脸往哪儿搁啊？
因为四太太的阻挠，这事又没成。四老爷气得浑身发抖，可一见到太太，气焰就没了。
自那以后，袁二爷再也不敢张罗着找事做了。
他算是明白了，只要四太太掌家，他就难以翻身。四太太恨他，这种恨来得莫名其妙。小时候，四太太想尽了一切办法，想把他养废了，可他偏偏没废，还越长越出息。见他这样，四太太还不憋屈死了？
四太太的做法，明眼人都看在眼里，却没人敢吱声。