“我不听。”席向晚扬了扬下巴，带着两分倨傲打断他，“如果樊子期上门提亲——他一定会——那他就是最好的人选，你说我是嫁给他呢，还是不嫁给他呢？”
宁端不由得又握紧了手指，悄悄地将手背到了身后。
席向晚这番话说得他恍惚间都觉得她是愿意嫁给他的了，可那只不过是他的错觉。
“你……”席向晚望着宁端始终拒人于千里之外的面孔，蹙了眉有些不解，“是你有了想娶的别家姑娘吗？若是这样，那是我无理取闹了，这就立刻——”
“没有。”宁端的嘴比他脑子动得更快，想再收回来也来不及了，“……我没有喜欢的姑娘。”
这似乎是他对席向晚说的第一句话。
席向晚松了口气，随即更加不解，“那你为什么……”
“流言不论是谁放出，总归是针对我的。”宁端终于缓慢地开口，似乎十分艰难地解释道，“即便那是假的，你也会受到风言风语影响；若是真的，你……”
如果因为自己的私心影响了席向晚的一辈子，宁端原谅不了自己。
因此即便新帝和属下反复上阵劝他，就连席向晚自己也第一时间派人送了信来安抚他，宁端还是下不了决心放纵自己去做那个拖累席向晚的人。
假成亲毕竟只是他自己在心中想一想的美梦罢了。席向晚已经及笄，下个月便要出丧期，难不成还真为了躲避樊家的提亲而嫁给他？
那席向晚的一辈子怎么办？
而这决定，更多也是宁端对自己的警戒。他一开始只抱着帮助席向晚的心提出假定亲一事，眼下既然已经帮不上她了，那就是时候解除关系，令她能安安全全地离开。
樊家跳不了多久，宁端更会想尽办法护着席向晚找到她真正想嫁的人。
只是他得学会适时功成身退。
“不可能是真的。”席向晚蹙着眉，“我知道一定是樊子期在背后寻的事，你不是什么孤星高照、注定一辈子只有自己的孤家寡人，我知道你不是。”
上辈子席向晚只听过宁端的名字，知道他不近人情、手段凌厉，在担当首辅的那段时间里是无人可敌，一人之下万人之上——可在真正认识了宁端之后，方才知道那些后世流传的说法不过只堪堪讲述了他的一小半罢了。
史官不会记录他是个天冷时候会注意她是不是穿得够暖的人，不会告诉世人他也是个会自己雕刻小玩意儿送人的人，更不会深究这个人为什么到底也没有定亲和娶妻。
可如今她见过这个人的另一面，察觉到他几乎略显笨拙的好感，纵然不能立刻回应，也至少……不能让他在这时候就跑了。
向来是他给予她接受，也是时候由她主动上前一步了。
席向晚想着，轻轻吸了一口气，“宁端，及笄那日，我有话想和你说，但没来得及说完。”
宁端垂眼看她，想到自此以后再也没有理由和她站得这样近，也不能再这样肆无忌惮地盯着她看，便生出两分近似暴怒的惋惜来。
他平静地将这份不该生出的情感死死按在了心底，静静等待着席向晚接下来的话。
宁端知道那日席向晚的话显然只说了一半就被席元清打断，他也知道那很重要，只是后来席向晚不说，他便没有追问。
或许，不该让她说出来的……
宁端恍惚地想着，但终究还是心中那一丝侥幸和暗色占了上风，他什么也没做。
“等我三月里出了丧期，咱们就按照定亲走下去，光明正大地成亲，好不好？”席向晚原以为自己将这话说出口时应当极为平静，可才说到一半，自己的耳根子竟也发起烫来，掐了掐指尖才把话给说完了，不自觉地将目光撇了开去，有些唾弃自己。
她怎么说也是个拜过两次堂的人，见过大场面的，怎么说这么句话倒是害羞起来了！
席向晚侥幸地安慰自己：好在夜色深重，月亮还没升到高处，她的失态，宁端应当看不见。
她却忘了宁端那双眼睛在夜间也能将周围事物看得一清二楚。
宁端长久地将视线落在席向晚脸上，他为自己的不中用无奈地叹气，“不该听你说完的。”
席向晚眨了眨眼睛，忍不住抬眼看他，下意识伸手又要去碰他的手，“那……你不要说退亲的事情了，好不好？”