无声咀嚼中宫崎屻听星野丰在电话那头各种不放心：“时候不早了，买完赶紧回家去。你家那条小路太偏僻，走的时候一定要留意，前后左右有没有行迹可疑的人。到家发个信息告诉我一声。进门就发，不要拖到快睡觉……”
星野丰还在哇啦啦，宫崎屻不禁抿唇窃窃笑。
他猜星野丰八成没真正见识过桑湉那站立技一流、技击性惊悚的身手。否则，他该担心的绝不是桑湉。
桑湉却很乖顺地一一答应着，待星野丰总算不啰嗦方问爸怎样。
星野丰说桀很好，别挂念。
桑湉说：“我不是挂念。我就是有点想爸了。老师，您能……您能发张爸的相片给我看看吗？”
电话那头星野丰暖暖笑着道：“怎么还跟小孩似的呢？”
话虽如此，他是真心喜欢桑湉这样子，毕竟一个女孩儿，作什么恁的彪悍呢？
他多怀念，八岁之前对人、对人世烂漫不设防的湉酱啊……
电话挂断星野丰几乎马上用Line发了厉桀的相片给桑湉。
相片里厉桀刚刚吃罢饭，还没撑着他的拐杖起身去园子里踱步。
他漂亮的黑眼睛，空空对住面前的空碟碗，眼底寻不到哪怕一丝一毫智慧的痕迹，却是桑湉所有的动力与支撑。
同一时间，宫崎屻手机也收到一封邮件。
是桑湉在会客室与柳琳琅的对答被速度翻译成了日文。
宫崎屻一目十行先看了遍，继而又看了遍，彼时情景历历回闪脑际，他终于明白，桑湉甩开她母亲时，何以会那般抵触与厌恶。她看着厉桀相片时，又何以会目光不尽哀凉了。
关东煮吃完了。两个人起身向外走。
在收银台，桑湉一个眼神就制止了宫崎屻欲掏钱夹的动作，那不容置疑的凌厉，惹宫崎屻一阵温柔牵痛，内心那株已生根的小苗，再次蓬蓬勃发。
他知道她的硬壳儿是怎么长出来的了，他也知道，终他这一生，是避无可避了。
从便利店出来，桑湉什么也没让宫崎屻拿。购物袋提手挎在臂弯，她很自然地一手搀挽着他，一手撑龙猫伞。
龙猫伞下，宫崎屻侧眸凝视着她：“桑桑，你打算什么时候把厉桑接回家？”
他是想但凡桑湉流露一丝为难或犹豫，他就借机告诉她，他可以帮助她。
孰料桑湉很痛快地答：“就这两天。”
宫崎屻错愕：“可是你……”
话到嘴边猛刹住，他没法儿说哈哈，我已窥破你秘密了桑桑！
桑湉也不遮掩：“在代古酒店时，让你见笑了，宫崎桑。如你所见，我跟我妈妈，有些不可调和的……矛盾。”
宫崎屻缄默着，听她往下说。
完全下意识，桑湉紧了紧搀挽他的手。
她也不是故意要撒谎，是不解释不妥，都坦白又不愿，遂斟酌着措辞、有选择地继续道：“我不想让我妈见我爸，就把我爸送到了星野老师家。本意是暂且躲一躲，等她离开日本再把我爸接回家。不过凭我对我妈的了解，应该不用再躲了。至于原因——”
她的武力震慑固然是其一，最关键的……桑湉自嘲一哂：“是借着你狐假虎威了一把吧。”
强忍着回握住那只硬净纤长的手的渴望，宫崎屻随桑湉哂了哂：“你太谦虚了桑桑，同你比，我们不过是纸老虎。”
夜雨淅沥，宫崎屻止步于距黑色奔驰几米开外的地方，背微弯，头微俯，平平注视着桑湉道：“桑桑，我想我能理解你感受。我母亲……在我出生不久即去了美国。她是我父亲的第二任妻子，比我父亲小了许多。我父亲很爱她，她走后，他明明可以派人去把她抓回来，或者干脆杀了她，可我父亲并没有。后来我父亲，在我六岁时死于其他帮派的暗杀，比我大十七岁的异母哥哥，一边挑起整个社团一边照顾我。我谈不上怨恨我母亲，但曾在美国的四年里，我从未想过去找她。”
勾唇挑起一抹略涩的笑，好看的人一旦染了忧伤，竟会让夜色亦凄迷。
“我母亲走时，”宫崎屻低声，“把她全部的相片都带走了。我迄今，不知道她长什么样。偶尔做梦梦到她，也不过是一个无脸的朦影。”
怔怔回望着宫崎屻，桑湉耳旁恍若有轰轰声。