柳树倒影，软枝点水，望着水中的自己的倒影，一张清俊的面庞，眉目清秀，长发伏贴在背，风弄花影，正是寂静，脑海中就突然浮现起姜嬴的面容，微笑的她，沉默的她，哭泣的她，以及如昙花一般绽放的她，他好喜欢她。捏起摇摆的柳枝，他自顾自呢喃：“得回去了，姜嬴还在等着我。”
撩起长袍起身返回，走了几步，突然就意识到一件事，他疯癫一般从大殿上衣冠不整的跑出来，还好长乐宫够大，没让他疯到其他地方去，不然宫人们还不得把他当做饭后谈资咀嚼个十遍百遍。这还是其次的，他睡了，可醒了就跑了，这是个什么意思？况且方才他动作那么大，姜嬴肯定已经醒了，他又要怎么和姜赢解释，连番的反问让他的脑海中炸开了锅。
边想边走，心不在焉，差点就往大树上撞去，好在被蜿蜒的枝杆给挡住了一下，拍了拍衣服上落下的灰，抬头一看，原来是个桶粗般的石榴树，石榴花开得正艳，红彤彤一片。
甄昊见了心中一动，立刻伸出手，便捡了个最顺眼的，将花折枝采下，脸上浮现笑意，将压枝艳艳的红石榴花藏于身后，大步往回走去。绕过茂盛的藤蔓，更要往前，一个转角间就恰好与姜赢打了个照面，目瞪口呆。
姜嬴却笑吟吟的看着他，然后目光往下，看见甄昊满脚的泥，脸上不快。甄昊看见她，先是一惊，后见她如此，不由缩了缩教，随后脸上露出笑意，大步上前，将藏于背后的石榴花赠予她，而后在面颊上落下轻轻一吻。姜嬴本心中有无限话要说，被他这样一弄，也作罢。
二人携手回了长乐宫，一同洗漱，一同用膳，甄昊便对随身的侍从道：“你们去把奏章运过来，寡人乏了，不欲再动身，若是王叔等有急事商讨，就让他们往泰兴殿去等候。”得了他的旨意，宫人即刻就下去准备了。
甄昊看着手中的后玺，心却抛锚去了，也不知转了多远，跨过无数山水，脑海中浮现的是戴国的风光，他并没有去过，所以只是按照他的记忆，配合着山水画表现出的部分而有了个大概的轮廓，宋国与戴国比邻沿海，但与姜国都离得较远，听说在那里，温暖如春，繁花似锦，宋国王都也被称为冬青城，而在宋国大败于戴国后一蹶不振，而戴国商业发达，国都金华被誉为最繁华的都城。
甄昊看着自己手中的信纸，金色的牡丹灼人眼，富贵逼人，这戴国与姜国隔着晋国，晋国军力强，而戴国繁华，而当今戴国最值得称道的不是在为三十余载的老戴王，反而是那年轻的相国，郦砚歌，少年天才，听说模样也不错，履历传奇，他原本不过是一个抚军的小官，却因为机缘巧合，临危受命率领大军，却得以大败宋军与晋军，自此名震天下，拜为相国，位居万人之上。
相对于本就尊贵的王公贵族，人们更喜欢郦砚歌这种有有谈资的传奇人物，但除了那郦相，也还有一人更流传于人们的口中，戴国太子的胞妹，九公主，世称金牡丹，年纪轻轻但却甚有名望，也是传说不少，当今的戴王虽然平庸，但是胜在一个稳字，太子地位稳固，不存在废立之变，为储君内斗的问题也就没有了。
想到这甄昊一声长叹，声音飘摇而上绕于房梁，姜嬴看着他，他便轻轻道：“眉城的战事，有华阳将军与大将军坐镇，寡人能插手的地方不多，但是小夏国……”
他刚说着就听见宫人通传，是六公主来了，甄昊点头让她进来，不多时少女走了进来。
“马上就要出发了，你害怕吗？”甄昊朝少女笑道。
华阳莲跪拜在地，坦言道：“害怕，白天吃不下，夜里睡不着。”
“即使害怕也还要去？”甄昊笑看着她，少女点头又垂下。
“那为什么要去？乖乖的待在这后宫里不是更加轻松吗？你做你的丽妃，日常用度，一应俱全，皆有人为你准备，”甄昊话音一转，“可你也要知道，无论你做什么，你的地位都不会有任何变化，莲公主，要知道你的位置已经到顶了。”
女子垂首，翠眉如水弯，让她看起来十分温婉，柔美动人，她低声道：“承蒙大王与王后的厚爱，妾身不敢再心存它念，但只要能有丝毫用得到妾身的地方，妾自当万死不辞！”
甄昊听完，轻轻一笑：“莲公主何必如此，这大殿上也没有外人，你又何必说这样的客套话？”
姜嬴也笑道：“公主只要说说你自己心中的想法，大王仁厚，自然不会责骂，”