徐宥慈弯下腰，把脚边的小狗抱起来，它吃饱了，正睡得酣熟，可爱的睡相，让人忍不住想笑，她轻轻抚着它的背，低声道：“叫你雪球好不好？你长大会变成什么样儿？会像你娘一样，对不对？”
这时候的她，松开紧锁的眉眼，方有少女的天真烂漫。
曾经，她养过一只小狗，和雪球一样白、一样可爱，但是被徐宥菲抢走了，娘出面帮她要回来，徐宥菲不敢不还，可是却在她耳边用只有两个人听得见的声量说：“我得不到的，你也别想得到！”
隔几天，她的小狗口吐白沫，连大夫都来不及看，身子已经冰冷。
那年她和徐宥菲才六岁，六岁的小丫头，心怎么可以这么狠？
从那之后，她再不敢小看徐宥菲，也幸亏自己的不小看，否则她早已失去弟弟。
那时候她不懂为什么爹对徐宥铭、徐宥菲的惩罚总是高高举起，轻轻放下，为什么对他们就是鸡蛋里挑刺？现在她明白了，那是因为亲疏远近自然不同。
她低下头，脸颊往雪球的脸上蹭两下，承诺道：“我会保护你的。”
把雪球放回旧袄子上，徐宥慈翻开帐册，娘经营的三家铺面，两家卖粮，一家卖布，营收一年胜过一年，年初时娘说：“照这个情况下去，八、九月就能攒到足够的银子，可以再买两间铺面，做点脂粉生意。”
这些年搬到济州的外来户越来越多，人多生意自然好，沈叔结识一名做脂粉的匠人，颇有手艺，娘想与对方合作，可惜年初的时候徐国儒进京赴考，逼着娘拿出一大笔钱，之后虽慢慢存下银两，但十月娘又开始生病，计划只能搁下。
病榻前，她对娘说大话，“我会让生意越做越好，待开春，攒够银子，娘把脂粉铺子的生意交给我吧！”
娘那时笑得看不见眼儿，拍着她的头，赞她有志气。
是啊，谁说女子只能依靠夫婿，女人也可以撑起一片天地，像娘这般。
两下清脆的敲叩声响起，徐宥慈抬眉，说道：“阿默吗？进来。”
门打开，十六岁的少年走进来，看着他，她露出笑颜。
娘常说，她最能耐的不是做生意，不是琴棋书画，而是“捡人”。
十几年前，娘捡到沈叔一家子，于是铺子有了今日的局面，而去年捡到阿默……
娘真真是独具慧眼，捡到一个能文会武、性格沉稳的阿默。
那时阿默被打得奄奄一息，弃在城墙边，路过百姓都以为他死了，幸好还是有好心人要把他抬到义庄，当时娘在场，二话不说拿银子捐棺木，谁知他没死，眼睛一张，吓得路人纷纷倒退，还以为是诈尸。
娘倒是不怕，雇人把阿默送到医馆，他的伤很重，连大夫都没把握能把人救回来，幸好他命大，硬是撑了三个月，终于捡回一条命。
之后，他就住在铺子里。
取名阿默，是因为他不喜欢说话，他不交代来历、不提过往，只是踏踏实实地做事，踏踏实实地过日子，可是踏踏实实的他，时不时会给大家一个惊喜。
他会认字、会武功，他那双巧手更是令人瞠目结舌，他几乎是全能高手。
娘常会笑着说：“往后娘不担心慈儿和善善没人照顾。”
虽是玩笑话，徐宥慈却也明白，阿默入了娘的眼，打算好好栽培。
她也喜欢阿默，喜欢他的沉稳睿智，喜欢他像柱子似的能让人依靠，不生畏怯，而让她最最喜欢的是，阿默长得和弟弟有几分相像，比起她和弟弟，他们俩更像手足。
她喜欢熟悉的人、熟悉的事，安全的感觉会让她感觉愉快。
“小姐。”阿默低唤。
“坐下吧，我有话对你说。”
阿默不客气，拉开椅子，坐在她的对面。
“你应该听到风声了，我打算卖掉铺子。”
“是。”他乘夜翻进徐府围墙，悄悄地探过夫人几次，他心知肚明，夫人的情况很糟。
“铺子卖掉后，我会和善善进京，你想留下，还是跟着我们？”
“京城？不是信州？”阿默反问。
徐宥慈目光一凛，与他对视时瞬间明白了，娘同他说过心中打算？娘托他保护他们到信州？
“我们不会照着娘的话做。”她老实回道。
接着，沉默横在两人中间，他在她眼中看见坚持，片刻过后，一声叹息逸出。
还是得到京城？这是命运天注定吗？好吧，既然老天如此安排，他就顺着祂的心意走下去，看看结局是不是像慧安大师说的那样。