在两人斗嘴之际，远方鞭炮声起，新的一年降临……
这一年，不管对谁而言都是顶顶辛苦、顶顶忙碌，却也顶顶充实的一年。
北疆战事已歇，朝廷派人议和，年底时，镇国公府接到消息，镇国公和世子爷将要整军返京。
侯一灿在大老板的指挥下忙得团团转。
外头在打仗，朝廷上也打，皇帝下定决心整顿吏治，肃清官吏贪污的风气，因此侯一灿受命，成天到晚偷鸡摸狗，到处刨人家的龌龊事。
除此之外，他的铺子越开越多。
南北大道开挖时，他买下的地皮飞涨，岳锋忙得脚不沾地，只因为他嘴贱，说了句：“卖地不如卖房，赚起来才可观”。
于是侯一灿桃花贼眼一勾，决定把那些地规划规划，盖起一排排的商店街、一幢幢的自用住宅出售。
这么大的工程会要人命的啊，有命赚钱，也得有命花才行，岳锋唉声叹气，恨不得把自己的嘴给缝起来。
不过，侯一灿再忙、到再远的地方，每次回京总会带回一箱箱礼物，送到关家的庄子。
说第一百次，他就是喜欢宠她、溺她、罩她，就是喜欢被她信任，被她依赖。
这关系看在外人眼里，觉得很奇怪，只是两人都甘之如饴。
同文斋扩大经营，增设分铺，关宥慈的小说越卖越好，名气渐渐上升，她匣子里的银票也越迭越高。
她还盘算着买新房，倒不是有土斯有财的观念，而是——“如果大哥和善善考上进士却无法在京城留任，就得另外买地买屋，若是留在京城，近郊的庄子还是偏远了些，得在城里买一处宅子。”
哥笑她想太多，她却坚定地说：“人无远虑，必有近忧。”
关宥默和关宥善还是在课业上忙碌，不过手头银钱阔绰，两人开始参加诗会、文会，拜访儒士时也能拿得出像样的礼物。
侯一灿说道：“求学问，不能只在书本上，书本外的交际见识也很重要，朝臣们所论的时事，很可能成为乡试命题，所以双耳不闻窗外事的苦读学子，想在科举上拿到好成绩，颇有困难。”
即使关宥默不喜侯一灿，但还是感激他每个月送过来的邸报，以及他对朝政时事的评论与建议。
雪球也很忙，搬进庄子后，它成天往外跑，一身毛老是弄得又黑又脏，现在不洗澡，关宥慈就不让它上床。
庄子里的下人是侯一灿亲自挑选的，但卖身契在关宥慈手上，没有监视意图，纯脆是善心相待。
六个下人当中，刘叔和刘婶是夫妻，负责管理庄子的洒扫整洁，一个厨子，一个马夫兼长工，再加上两个婢女双玉和双碧，双玉与关宥慈同年，双碧已经十六岁，两人都读过一点书，到了关宥慈身边服侍，就得学会更多字。
有了家，每逢休假，关宥默和关宥善就急急返回，三人围着桌子说说笑笑，感情更好。
书院考试，关宥默屡屡夺得头名，关宥善也不差，很少落在十名之外，两兄弟的才名传遍书院上下，现在不只柳夫子，旁的师父也想抢这两个学子。
这天恰逢假日，两人回到庄子，看见大夫正往外走，一问双玉才晓得，关宥慈已经好几天没睡，她没日没夜地熬着，吃不香、睡不好，染上风寒，大夫都来过几趟了，她的身子还是微微发着热。
屋子里，喝了一半的药碗在手中，关宥慈看着桌面上的图纸，东添一笔、西添一划，连关宥默和关宥善进屋也没发现。
“这是在做什么！病着怎么不上床休息？”关宥默不悦的喊了一声。
窝在一旁的雪球抬起头，满脸委屈地呜咽一声。
是啊，要不是主子生病，这会儿它早在外头窜得找不到影儿了，哪会乖乖守在这里，不就是担心吗？
看见大哥和弟弟，关宥慈放下药碗，急着招手道：“你们快来看看！”
兄弟俩看着她一脸抑都抑不住的笑，再对视一眼，轻叹两声，听话的来到桌边。
“姊，你这是……”
关宥慈急着抢白道：“我打算开间铺子。”
“做什么的？”
她笑着在纸上写下四个字——冰山美人。
见两人一头雾水，她低声道：“青楼。”
听见这两个字，两兄弟大惊失色，什么铺子不好开，怎会想开青楼？
“你、你、你……”
两兄弟，六个你字，一句话怎么都说不清楚。