要知道这可是古代医疗条件下的全身瘫痪啊！
而支撑这个老人即使再痛苦也要活着的原因就是当年的灭门惨案！
二十年前，老人只不过是个普通的小镇大夫，家中不算是富裕，但一家人吃饱穿暖是不成问题的。家中有高堂，身边有娇妻，膝下还有两儿一女。在当时的他看来，人生到这个份上，已经没有什么遗憾了。
只不过是一时好心救了一个晕倒在自家门前的年轻人，却没有想到这会是一个《农夫与蛇》故事，最终给自己的家庭带来灭顶之灾。
这个年轻人其实是逃亡自此的江洋大盗，重伤晕倒在老人家门口，由此而活命。但是在老人妻子照顾自己的过程中，他看中了妻子的美色——不仅没有报恩，反而在伤势逐渐好转之后想要轻薄老人的妻子。
妻子不从，于是他杀了妻子。然后因为犯下了这个杀人案，干脆将老人全家杀害，包括老人。只不过他没有想到，他将老人推下楼去，摸摸鼻息已经没气了，这却是老人背过气去了而已，其实并没有死。
后来邻居发现了这桩惨案，而老人也被救了过来。
其实以他当时的情况，就算被救了过来，也没有人认为他能活下去。全身瘫痪，这在那个时代根本是没救的！或许有钱人家照顾的好一些还能续命几年，但对于一般的家庭，这是不可能的。
然而老人就是活了下来，没有人知道他为什么能挣扎着活下来，只有他自己知道，这是因为仇恨！
老人家里当时的钱财都被江洋大盗洗劫一空了，但是田产还在，又因为有两个徒弟已经出师，知道了师父的情况，所以帮忙做了一些安排。
而这两个徒弟其中一个正是女主角钟良玉的老板，现今已经是一家医馆的东家了。
也因为这个原因，女主角有过一两次见到这位老人——在老板的安排下给老人家看病。
或许是因为躺在床上不能动的关系，老人的头脑变得非常灵活。而且不同于普通人，很多事情他可以在头脑中反复推演很多遍，直到没有任何一丝被漏掉的可能。而老人就是利用这一能力，展开了属于自己的报复。
老人已经没有行动力了，但是身边还有一个忠仆。这个仆人是当年带在身边的小厮——说是小厮，他那样的人家哪里用得着仆人，其实就是见这个孩子流浪在大姐上可怜，常常给饭吃，后来更是收留在家。
这个孩子感恩，于是就跟着老人跑前跑后。
出事那天，他正好帮老人跑腿，去另一座镇上了，所以没有遇到这桩灭门惨案。
这个忠仆可以成为老人的手，但是老人很犹豫...他自己去报复一个人，死后因为自己的罪恶下地狱，他并不觉得后悔。但是要让这个自己最后的亲人牵连进来，这是他不愿意的。
但是心中有仇恨的不只是老人，也有这个忠仆！救命恩人一家被杀，毁掉的不只是老人的家，也是他的家！家里对他慈爱的老伯大娘，会照顾他的婶子，还有可爱的弟弟妹妹们...全都没有了！
他与老人坦明了心迹，加入到了这场旷日持久的复仇当中。
大约在十多年前，老人在一次意外中查到苏州城里开小食摊的张三就是当年的江洋大盗。这条线索是根据当铺那边来的，这个张三当掉了当年从家中抢走的一些首饰，而这些收拾是老人妻子的陪嫁。
然后就是忠仆化妆之后观察张三——虽然脸上多了两道疤痕，还少了一只耳朵，但确实就是当年的年轻人！
但到这个时候老人并没有急着报官，然后亲眼见证法律惩罚这个仇人，而是按捺了下来。
“这样死...便宜他了！”老人一边咳嗽，一边与忠仆说。
是的，太便宜了，他决心用最残忍的方式慢慢‘杀掉’这个自己的仇人。
从此他常常让忠仆去打听这个张三的消息，于是他知道了：张三成亲了，有了孩子，小食摊生意越做越好，后来还变成了一家小酒楼，他现在过着美好的生活！
或许是年轻时候造下的杀孽太多，也不知道张三到底是经过了什么事情，然后大彻大悟了，决心和以前江洋大盗的生活说再见。于是有了如今普通人的身份，真正过上了普通、安稳、美好的生活。
到了这个时候，老人才觉得自己报仇的时机来了。
连翘在这一段中展现了什么叫做‘连锁反应’！有的时候并不需要做最后的事情，只要推到第一片多米诺骨牌，事件就会以一种不可停歇的速度奔流到最后一步。