但是在赌石篇之前，接连几个篇章评价好就好了，却没有封神的感觉。属于小说本身的评价低于销量表现的一类...可以理解成一部作品的商业表现超过了文艺表现——其实这已经很好了，因为平衡作品的商业与艺术本就很艰难了。能够做到两者兼具，而其中一点略微突出，这是一流的水平才可以做到的！
直到赌石篇，通篇不竭的张力仿佛一首完整而美妙的乐曲，人物描画上面也是前所未有的出色。不仅主人公团队有明显的成长，新出场的人物也各具魅力。其中大人物的豁达大气与阴谋诡计并存，小人物的阴险狡诈和情义无双并立，互相辉映到了近乎完美的地步。
其实之前的黑帮篇也不错，但是黑帮篇亡命天涯铺陈地太开，事件太大、舞台太宽，以至于越过了界限。相比之下赌石篇核心是一块红翡的争夺，故事的舞台基本局限在一座城市，人物也比黑帮篇少了不少...这样反而有一种小而精的完美感。
连翘自己也觉得自己在赌石篇中有史上最佳的发挥，当时写赌石篇的时候就是一气呵成——整整闭关五天，没有任何交际，除了睡觉吃饭之外就是在写作，灵感是呼哧呼哧地往外冒，直到最后一个字收笔，才觉得精疲力尽。
当时她就觉得这是自己到此时水平的巅峰，哪怕之后接着写，短时间之内也不可能在这个水平上再有进步了。
这一篇章发表之后也没有辜负她的期望，反响好到爆.炸！
业内专注于小说本身，原本对连翘的评价已经够高的了，但在这上面吹捧地更厉害，有些话看的连翘都觉得肉麻起来。
“五十载以来天赋最盛！”有名望的老前辈甚至说出了这样的评价！
实在是赌石篇通篇看来完成度实在是太高了，读的心潮澎湃时甚至觉得不能有一个字的增减。这就好比一部堪称神作的电影，即使是自己不理解、不喜欢的题材，看过一遍之后依旧是不理解、不喜欢，但却不能否认其优秀。
因为太具有感染力了。
外界普遍认为在《江湖》赌石篇之前，连翘要做到的就是束缚住自己奔流不息的灵气与才华，使其不要太过于放肆地流泻而出。什么东西都需要一个度，小说也是这样，灵气与才华是好东西，但束缚不住的话很有可能会让作品杂乱，甚至于崩溃！
现代时就有很多作品是这样，作者很优秀，想要表达的东西很好也很多，然而就是太多了，反而让整个作品变得平庸而混乱。
而在赌石篇之后，所有人赫然发现，在这个篇章里连翘放飞了自我。她仿佛不再在意自己的才气流向何方，任其自由挥洒。然而这种情况下，作品并没有崩溃。作者小心翼翼地维持着理智与感性的平衡...她没有限制才华，只是用随意却精准地感性，冥冥之中拴住了什么。
仿佛是在深渊之上走钢丝，表面上是最自由的放飞自我，实际上是最小心翼翼、最毫厘之间的控制与平衡。
许多人都认为连翘缺少的从不是天赋，她要做的应当是控制住那日益膨胀的才华。她在和自己搏斗，要么在过于强烈的才华中毁灭自己，要么无法毁灭她，造就一个传奇。
连翘的声势到达了自己出道以来的顶峰，在这种情况下，因为《金钗记》花开正好的许文华都无法与之争锋。
也就是赌石篇只是《江湖》的一个篇章，而不是一个单独的小说。要是连翘有一部小说，一整本基本都保持这个水平，哪怕她出道时间再短，人再年轻，恐怕也能就此登上神坛，成为峰顶人物了。
至于小说在读者中的反应，那就更不用提了。读者们大都不是专业的，讲不出高端的分析，也说不出哪里优秀，他们就是知道好看和不好看。《江湖》的赌石篇足够好看，能够让他们如痴如狂，这就足够了。
具体表现为包含赌石篇的两册单行本销量走高，甚至超过了《江湖》的首册单行本。而在赌石篇之后，此前的单行本也有了超过以往的销售增长，显然是有了不少新入坑的读者。
报纸方面也是，原本《江湖》连载的报纸《新竹》其实已经很成熟了，根本没有多少上涨读者的余地。当初《神仙书》连载的时候因为吸引了连翘的粉丝，涨了一些，那就够让人稀罕的了。
现在《江湖》是连翘在《新竹》上连载的第二部 小说，按照道理来说就算她的粉丝会不断上涨，增加销量，那也应该是一个缓慢的过程。但事实是赌石篇中间，销量上涨的幅度惊人...至少对一份已经成熟，压榨不出多少市场份额的报纸来说幅度十分惊人！