周氏连忙道了一声好，“能常来姑母跟前听您的教诲，也是我们的福气。”
平氏闹不明白，素来清高不管事的太夫人，怎么就突然对一个远房侄儿媳妇这么亲热。
但此刻，她也没心情闹明白这事儿了，因为太夫人说，下月初一的生辰要办……
如果只是家里人聚在一块儿吃顿饭，那就比平时多添几个菜就行了，但一旦邀了外人来，这花费可就要大大地提高了。
她手头是真的没什么钱了……
周氏离开之后，太夫人便道乏了，让平氏回去歇息。
但平氏哪里歇得下？她思来想去，还是让身边的大丫头如意悄咪咪地找了一趟太夫人身边人，打听清楚了这周氏是如何讨得了太夫人的欢心。
如意回来了，小声说，“那位周太太给太夫人送了好些寿礼，据说价值不菲。”
平氏皱了皱眉，“区区五城兵马司的一个副队长，哪里来的那么多银子？”
她家老爷还是侯爵呢，一年的俸银才二百多两，加上陛下赏赐的，加起来也不超过五百两。
若不是她娘家有些老底，她的嫁妆又足，她都买不起南海的珍珠西域的宝石。
看来五城兵马司的油水很足啊！
平氏又恨又妒，一时又有些埋怨太夫人，“她倒好，自己收了人的重礼，这人情却让我来还！”
可一想到这诺大的侯府，除了太夫人偶尔还能帮衬自己一些，其他的人个个都跟自己离心，便也只能这样算了。
她叹口气，从匣子里取出一块碎银子交给如意，“太夫人既然开口邀了人，就叫厨房好好安排一顿席面吧，总不能丢了我们靖宁侯府的面子。”
如意刚去不久，就听身边的大嬷嬷急匆匆跑了进来，“侯夫人，不好了！”
平氏眼皮子一跳，“又怎么了？”
大嬷嬷脸色发紫，显然是气得不轻，“侯爷晌午喝了点酒，回来歇午觉，谁也不知道怎么就跑到了兰园，睡在了李寡妇的屋子里……”
她粗粗地喘了口气，“现在那李寡妇不肯安静地了事，哭着吵着要悬梁呢！”
李寡妇的男人原本是府里的花匠，专门伺候兰园那些珍贵的兰花——那都是要拿来送礼的。
靖宁侯府实在太穷了，王公大臣们之间来往送礼，人家都出手豪阔，不是名画就是宝石，薛家拿不出来啊！
那怎么办？
恰好府里有个手艺好的花匠，能将娇贵的兰花精心伺候养大，这才能在各种年节送礼活动中不落了下乘，叫人看出穷酸气来。
有时候也能将多余的兰花盆景拿出去卖，那可都是价高金贵的东西，能换一些银子回来，解侯府一时的饥荒。
李花匠前两年去世了，兰园的兰花便由他娘子李寡妇照料，一样也被伺候得很好。
所以，李寡妇虽然是靖宁侯府的奴婢，但地位待遇都不比寻常，这可是一只能生金蛋的金鹅！
可是不着调的靖宁侯外面的女人一个个抬进来就算了，居然还要染指家里的金鹅，实在是可恶至极！
平氏双腿一软，跌坐在地，只觉得头都要炸开了。
“这日子实在是过不下去了！”
这两年来，家里的亏空越发大了，她时不时用自己的妆奁贴补也渐渐难以为继，就指望着李寡妇将兰花伺候好了，能多卖几盆卖几个好价钱勉力维持家用。
可现在，靖宁侯这个烂货，想将她的金鹅给杀了。
这日子，怎么还能再过下去？
要不是她尚有孩儿未曾婚娶，真的想破罐子破摔，和这个烂了根的男人和离啊！
大嬷嬷心惊，“侯夫人！”
有些话心里想想是可以的，怎么能说出来呢？
平氏擦了擦眼泪，“先堵住兰园的门，不要让这事闹到太夫人那儿去。来，帮我梳妆清理，我要去看看李寡妇。”
望月阁里，薛琬梳洗好了正打算歇个午觉，忽然看到小花一脸八卦地跑了进来，“小姐，我跟你说，刚才长房又发生了大事了！”
薛琬笑笑，“哦？说来听听？”
小花悄声说道，“侯爷去了兰园胡闹。”
薛琬嘴角露出讽刺微笑，“然后呢？”
小花有些不满了，“小姐你怎么一点都不惊讶？不震惊？不害怕？”
至少得害羞一下啊！哪怕是装的，也给来点反应好不好？
薛琬翻了翻白眼，“在自己窝里，咱们就不需要这么客套了吧？然后呢？”