想到这里，她便告辞。
魏玳瑁也不留她，如今的薛琬，要钱有钱，要人有人，她除了帮她照顾好皇城的家人，其实也没有什么好为她做的了。
萧然这边也很顺利。
他如今是陛下十分看重的紫衣营统领。
紫衣营虽然是陛下亲自指挥的，但主要职责，还是对外。
最近没有什么外交事件，更没有什么大型活动，所以紫衣营的业务并不忙。
萧然借口郴州祖父生病，想要回去看望祖父，这是人之常情。
人家也是有假的，告假回乡，没有理由反驳。
正好，陛下听说江南有位医圣，医术颇为了得，想到自己的病症，虽然太医院都觉得有些棘手，但民间或许能有什么能人偏方呢？
所以，陛下虽然准了萧然的假，但却给了他一个任务，让他找到医圣，并且带回宫来。
有了陛下的任务，萧然就不算是因私回郴州，而是带着钦命出公差了。
出公差，有陛下的任务在身，那是完全不一样的。
萧然便大大方方地征用了侯三公子最新制造的改良版气垫船，带上了随从，和乔装改扮成他弟弟萧煦的薛琬，浩浩荡荡地出发了。
当然，还有个甩不掉的尾巴，那就是侯三公子。
侯三公子跟着萧然去的理由也很冠冕堂皇。
这是改良版气垫船首次出航那么远的地方，他作为技术支持，是必须要全程监控的，若是遇到什么问题，也需要他去解决。
这理由无可挑剔。
萧然无法，便也只能让他跟着。
薛琬偷偷地问道，“侯三哥，你非要跟着我们去江南，是为什么呀？”
侯三公子小脸微红，有些害羞地绞着手指，“上次我气垫船试航的时候，不是也去的江南吗？就是你去江南书院接你弟弟那次。我……我遇到了一个姑娘……”
第398章 拜帖
原来，上一回气垫船首航江南，侯三公子亲自监督。
大概也是在郴州附近，遇到了翻船事件。
当然是其他船只翻了，他见义勇为将个落水的女子给救了出来。
那女子是郴州人士，说起来还和萧家有点关系，是萧家三房夫人的娘家侄女。
姑娘姓方，原本是要坐船去外家的，没想到这才刚出发没多远就出了意外翻了船。
好在遇到了侯三公子一行，这才得救了。
他们的船翻了，便只能在侯三公子的气垫船上歇。
侯三公子端茶送水勤快，还特地将人送回了郴州方家这才算数，一来二去，和那方小姐也算是有点意思。
只不过，他到底有皇命在身，不敢久留，只给方小姐留了一句他日再见的话，就回转了。
这次恰听说萧然和薛琬要去郴州，又勾起了他一桩心事，便死皮赖脸找了各种理由也要跟来了。
薛琬笑了起来，“侯三哥你一把年纪了，确实也到了该娶媳妇的时候，嗯嗯，那就一起来吧。”
其实，侯三公子跟着也未必是件坏事。
人家是镇国公的儿子，又在工部有重任，不管改朝换代，这样有本事的人都会得到重用。
有了侯三公子在，此行说不定能顺利一些。
侯三公子笑着说道，“我原本也不觉得自己年纪大了，说实话，我还未到三十，我都觉得自己还是个男孩子呢！”
他挠了挠头，“不过，现在我知道，原先不急，只不过是因为没有遇到对的人。我现在有了心仪的女子，真迫不及待想要将人娶回家。”
薛琬这有些惊讶，“娶回家？”
她问道，“你此去莫不是要去提亲的？你父亲母亲可准了？”
侯三公子脸色微红，“我想要娶的女孩子，父亲怎么会不准？至于母亲……”
他的目光却隐约有些失落，“方家只是江南的普通世家，并不是什么显赫门第。我想要娶方姑娘，恐怕正中母亲下怀。”
镇国公夫人不是侯三公子的亲生母亲。
哪怕从小就养在身边，可不是亲生的，就不是亲生的。
镇国公夫人从来没有将侯三公子当成儿子看待，她眼中，侯三公子一直就只是她所出的两个儿子的竞争对手罢了。
所以，竞争对手自降身份低娶普通女子，她又有什么不乐意的？
还能落个宠爱孩子的名声。
薛琬轻轻拍了拍侯三公子的肩膀，“你也是不容易。”