“我之所以如此，完全是因为你。因为你要做这个皇帝，所以我才要做！”
“你凭什么去求我娘亲的原谅？你觉得，你让我娘亲做了这天下最尊贵的女子，让我做了太子，等你安稳老死，你再把这个江山传给我，从前的那些伤害，就可以一笔勾销，你便能心安理得？”
“真的，我不是为我自己而去恨你。从前我死，是我自己所求，与你又有何干。我是在为我的娘亲不值。在我想起一切的时候，我方明白，你我皆不知时，她便记得从前的那些过往。她不该如此大度，自己吞下一切苦痛，去成全你。而你，在你曾经如此对待过我的娘亲之后，这一辈子，你又凭了什么，依然心想事成，不但做了皇帝，甚至还企图再次获得我的娘亲的心？”
少年笑了起来。
“我怎会让你如愿？我等不及长大再去夺你的所有了，那太漫长，对你也太过便宜。所以你来岳城的时候，我去了城外见你，叫你去护国寺。我知道我开了口，你一定会去的。到了那个地方，倘若你依旧还是什么都没想起来，那便是上天对你的厚待，我认。幸好，上天终究还是有眼，没有独独叫我娘亲一人痛苦。”
少年的神色，渐渐变得激动了起来。
他说：“没错，我就是要让你知道，你自己到底是个什么样的人，免得你以为自己如何大度，又如何被我的娘亲所负。我还要让你知道，你根本不配得到我娘亲的谅解，你更不配得到她的感情。倘若你不消失，我的娘亲，她这一辈子都将无法安宁。她看到你，就会想起她经历的一切痛苦。倘若你还有哪怕半分的良心，你就应当永远也不要再出现在她的面前了！”
少年几乎是一口气地说完这许多的话，停了下来，胸膛微微起伏，不停喘息。
谢长庚始终定定地望着他，一动不动。
“那么我当如何？是死，方能终结？”终于，他开口说道，声音艰涩而沉重。
少年的视线从他身畔那柄宝剑之上一掠而过。
“你的卫队，此刻就在外头不远之处。”
“不妨实话和你说，我亦已有一支完全效忠于我的死卫，他们对我的忠诚和他们的勇猛，丝毫不逊于效命于你的人。但是今夜，我未曾带他们来此。你此刻尽可以唤入你的人，以谋逆的罪名，就地杀了我，我绝不会有半点的反抗，我说到做到。”
“但是——”
他的语气骤转，语调森然。
“倘若你不除去我，你便再无别的选择余地了。”
“你也不必死。和我娘亲曾受过的那些苦痛相比，若你轻易就死，你不觉得，未免太过便宜你自己了吗？”
他顿了一顿，沉默了下去，仿佛陷入了某种遥远的回忆，终于，再度开口。
他说：“许多年前，你带着还很小的我，历了千辛万苦，去往天山接我的娘亲。在那条漫长雪道的尽头，天山脚下，有座名为金城的孤城。在那里，你曾答应过我，你将来一定会守好这个地方，即便它再遥远，再荒凉。”
“我不知你是否已经忘记了当年你曾说过的话，我却一直记着。如今就是你履行诺言的时候了。你的归宿，就在那里。”
“当如何从这个世上消失，你应当比我更清楚。你放心，在你死了之后，这个天下，我会代你治理，群臣，我会驱用统御，万民，我会抚临牧之，那个仍苟活着的小朝廷，我亦会亲自将它灭掉。而你，则会以开国帝君、一代英主的身份，被史官载入青史。我也会在你的祭书之上，为你添加我所能想的到的最具褒扬的上谥——便如同从前，你曾对我娘亲做过的那样。”
他席地而坐，凝视着对面的那个男人。
“我等着你的选择。”
“或者，我死，你继续去做你的皇帝。”
“或者，你就此从这个世上消失。如此，我娘亲的苦痛，才会彻底结束。”
……
四更，黎明之前最为黑暗的那片夜色里，一道清瘦的少年的身影，从这座府邸的一扇小门里，无声无息地走了出来。
等候在暗影里的贴身随从忙牵马上前迎接。他看着他的坐骑，停了脚步，马儿便也在原地停顿着，转过头，用嘴亲昵地蹭了蹭他的胳膊，少年一下便伸出双臂，紧紧地抱住了马颈，将他的脸埋了上去，起先一动不动，片刻之后，肩膀开始微微地颤抖，从后看去，似哭，又似在笑，却听不到他发出半点的声响，如此情景，瞧着实在有些诡异。