江湖之远，他带着他可爱的小女儿渡过了平静的几年。直到森林深处，一个黑影的出现。
月色撩人，衬出两道银光的耀眼。银光过处，一束猩红色的罂粟绽放在了淡绿色的绒毯上，花间衔着一颗晶莹的泪珠。
那黑影又一挥手，漆黑的暗夜便被撕开了一道明亮的裂口。那裂口愈张愈大，也越来越明亮，直到化为一团恶魔般的烈焰。
只是那黑影没有看见，在他转身的一瞬，一道白光闪进了愈燃愈旺的茅屋。黑影消失的地方，一片云彩静静地倒映在池塘的中央，悄无声息。
第十五章 百媚
雍和十二年春，汝南侯乔笙之女乔舒入宫，封舒嫔，列正五品。
“宜妃姐姐，”乔舒一身华贵的绸裙，发中簪着珠玉相间的蝶形钗，款款向秦若媛的方向走来。蝶形钗下端的珍珠穗子随着她的步子前后晃动着，映着她海棠色裙衫艳丽的光泽。
“姐姐，今日妹妹在宫中闷得慌，不知姐姐有没有空陪陪妹妹？”说着，她就在秦若媛对案的椅子上坐下，用肘支着头，好奇地看着秦若媛手里的刺绣活计。
秦若媛从那幅幽兰图的刺绣中抬起头来，笑盈盈地望着面前的女孩：“好，等我把这一块绣完了，就陪你出去走走好不好？”
乔舒高兴地笑了起来：“姐姐最好了！听说毓秀宫里的金银花开了，姐姐何不陪我一同去瞧瞧呢？”她伸出手来，轻轻地拽了拽秦若媛的袖口，撒起娇来，“姐姐，这活计哪天都能做，金银花今日不瞧，改日就不是这个雪花的颜色了。我自小长在南边，今年还是第一次看见下雪，若是能瞧瞧这金银花，不就像看见雪天一样嘛！姐姐——”
秦若媛被她缠不过，只好放下指间的银针，起身道：“你啊，成天就是小孩子心性。陛下如今这么宠爱你，若是换了别人，接圣驾还来不及呢，哪有空管什么金银花！”
乔舒眨了眨眼，娇媚一笑，便挽上了秦若媛的右臂，道：“陛下来，我自然开心；陛下不来，能看看金银花，也是好的。”
二人结伴出了宫门，便向专供奇花的毓秀宫走去。金银花比起宫中其他名贵的花种，算是十分常见的了，就在靠近外墙的墙根搭了个棚子，藤子依次攀在上面，点缀着一颗颗璀璨的星辰。
“姐姐，我没说错吧，这儿的金银花开得实在美丽，真是令人不忍离去啊。”乔舒见了那花藤，便松开了秦若媛的手，向前走了两步，张开双臂在原地转着圈。
“是啊，确实美得紧。”秦若媛伸出手，小心地抚摸着新绽的骨朵儿。
“两位妹妹好兴致啊。”一位黄色裙衫的玉人儿从毓秀宫宫门款款踱步而来。她发髻上明晃晃的凤钗，在春日的阳光下闪得人睁不开眼。
二人见她走近，忙行了一礼：“臣妾参见皇后娘娘。”
“不必拘礼。本宫今日也是特来这毓秀宫赏花的，不知二位妹妹方才在看什么呢？”
“回皇后娘娘，臣妾刚刚在看那墙边的金银花。今日这花刚开，所以颜色好看着呢，若是再过几日，变成了金黄色，就没有今日这番风味了。”乔舒嘴快，即刻便应道。秦若媛心思细密，忙嗔了她一眼，又悄悄地用手肘推了推她。
“皇后娘娘，舒嫔妹妹是从南边来的，因觉着这金银花初开的颜色像下雪一般，便闹着要臣妾来陪她看花。舒嫔妹妹年纪小，说话难免随意些，还请皇后娘娘不要放在心上。”秦若媛赔笑道。
皇后持着那一方端庄雍容的笑容，点头道：“这金银花美是美，不过因常见了些，少了点贵族之气，故而入不了这毓秀宫的正殿大门，还真是可惜。”她转头望向乔舒，“舒嫔进宫也有些日子了，看今日的样子，可是在宫中过得还顺心？”
乔舒被她说得有些红了脸，低头悄声回答道：“回皇后娘娘，臣妾一切安好，多谢皇后娘娘关心。”
皇后又点点头，仰面望着屋檐上的云朵。三月灿烂的阳光灼得人眼热，她微微眯起了眼睛，寻而又低下头来望着身前的二人：
“一切安好就好。宜妃，你入宫多年，各方面都有些经验，平日里还要多教教舒嫔，再这么宠着她，她就算有意想成熟些，也不成啊！”
“是。臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”秦若媛带着乔舒拜了一拜。