“上一个皇贵妃，也住在承乾宫里呢，也是巧了——”太皇太后将佛珠搁在一旁的炕几上， 摇头笑了笑， “不过……你阿玛跟你不一样， 有了皇后还封皇贵妃，这是存心让你太后额涅难堪呐——”
“孙儿刚去瞧过额涅了， 她今儿高兴着呢。”见苏麻喇姑正给太皇太后穿布鞋， 康熙赶忙走到近前弯身扶过太皇太后的右臂， “您放心， 额涅是个有福气的人。”
“唉，这傻丫头没心没肺，倒也是傻人有傻福了……”太皇太后借着康熙的臂力站起身来，二人一同走到八仙桌前，上面摆满了御膳房刚做好的各色点心。康熙扶太皇太后入座后自己才坐了，拿起刚暖好的酒壶为太皇太后斟了一杯奶酒。她笑着喝了一口方道，“你和你阿玛也真是有意思，一个想立后立不成，一个怕立后！”
康熙听太皇太后这样说，心头一时五味杂陈，只得端起酒杯喝闷酒，掩饰脸上的尴尬——其实自己之所以不立后，是怕心爱的女人有朝一日被皇后的名分所累，他不能失去她。
“罢了，皇贵妃就皇贵妃吧……等哪一天没准你想明白了，总要立皇后的。”做母亲时的太皇太后吃了太多过于强势的亏失去了儿子。如今年纪渐长，面对孙子的太皇太后比原先多了几分慈祥——他是她的孙子，可也是大清国的皇帝，不能让他因为孝顺而失去了帝王的尊严。
“孙儿……谢皇祖母体谅——”听太皇太后这样说，康熙几乎坠泪，他搁下杯盏，起身向太皇太后磕了一个头。
不久之后康熙传谕礼部，晋封贵妃佟氏为皇贵妃；册封钮祜禄氏为贵妃；晋封那拉氏、郭络罗氏、乌雅氏、马佳氏为妃，择吉日正式册封。
“唉，你瞅瞅——”传谕的第二天，六宫各个人等便都得了消息。满腹委屈的济兰哭丧着脸到永寿宫向准贵妃和卓请安，一进屋刚行过蹲安礼，和卓便拿了自己抄的一份后妃名单与她看，叹道，“不起眼的乌贵人就因为一个四阿哥，竟跑到荣嫔前头了！”
“若不是臣妾出身尚可，没准她还能压臣妾一头呢！”济兰见了名单，心头的怨气又增添了几分，她从鼻子里哼出一口气，“那四阿哥几乎都被人当做承乾宫的儿子了，她竟一点儿也不觉得委屈，真是天生的丫鬟命！”
“是啊，那你跟她置什么气呢？”和卓拿着这份名单，满脑子都是自己将来如何平衡各种关系，好为胤俄的未来铺路。现在把济兰叫来商量，不料这沉不住气的女人竟吃起如吉的醋来，她不禁觉得好笑，“宫中规矩，贵妃以下所出的子女不得由生母抚养，等你将来有了阿哥，我就跟你换着养可好？”
“娘娘此话……当真么？”入宫近十年一直没有子嗣的济兰原本心灰意冷，听了和卓这话，她的声音都有些颤抖了。
“咱们是后宫的姐妹，何况又是亲戚，还分什么彼此呢？”和卓看见济兰眼中闪烁的泪花，便知自己算是彻底得到这个人了——若济兰真有了阿哥与和卓换养，将来兄弟两个一定会勠力同心，胤俄未必没机会与胤礽一较高下。
“娘娘说的是……济兰日后就指望着您了！”济兰红着脸低头拿帕子擦了擦眼睛，试图掩饰溢满面部的喜悦情绪，一时觉得胤禛与如吉根本不足为虑。
已经到了十一月中旬，康熙这些日子在乾清宫东暖阁夜夜无法安眠，只等着云南大捷的消息早日抵京。这日佟懿儿领着玉衡带了康熙最爱吃的鸡丝粥和小酸菜去探望时，已是三更天了。东暖阁里灯火通明，康熙一手撑着脑袋，一手拿着沾了朱墨的狼毫笔盯着一份奏折发呆。
“皇上，吃点儿夜宵罢。”佟懿儿笑着将康熙桌上的奏折往旁边挪了挪，又从玉衡手里捧过胡桃木的食盒，将粥与小菜摆好，屋内一时香气四溢。
“懿儿……你来啦——”鸡丝粥的香味把康熙从半梦半醒的状态拉回现实，他将笔搁在砚台上，牵起她的手笑道，“四阿哥睡了？”
“都三更天了，早睡下了！”佟懿儿笑着将瓷勺递到康熙手里，“临睡前还问呢，好久不见您，您是不是都把他忘了！”
“现在朕一刻都不能离开，就等着捷报呢——”康熙大概是真饿了，三下五除二便将一碗粥喝了个精光。佟懿儿见他这副狼吞虎咽的样子，忍俊不禁地替他擦了嘴，康熙放下碗，伸手按住帕子闻了闻笑道，“真香，拿兰花熏过罢？”